大饭店（星期三 第六节）(2)

    “但是你还是有可能让人看见的吧？”

    “随便什么时候都可能被人看见。我们不得不碰碰运气了。”

    “如果你走了——离开了新奥尔良——你准备走多远呢？”

    “六点钟左右天亮。估计那时我已到密西西比州了，可能性最大的是到达梅肯附近。”

    “那可没多远呀，”公爵夫人反对道。“只走过密西西比州的一半，还不到去芝加哥四分之一的路。”

    胖子在椅子里转动了一下身子，椅子又发出抗议的吱嘎声。“你认为我应该超速开车吗？打破什么纪录吗？或者招引动不动就发违章通知的交通警来跟踪我吗？”

    “不，我不是这个意思。我只是希望车子离开新奥尔良越远越好。白天你又怎么办呢？”

    “离开马路，躲藏起来。密西西比州有的是地方。”

    “然后呢？”

    “天一黑，我再开，一直向北开过亚拉巴马州、田纳西州、肯塔基州、印第安纳州。”

    “到什么地方才是安全呢？真正的安全。”

    “印第安纳州，我认为。”

    “那么星期五你就要停在印第安纳了？”

    “大概是这样。”

    “那么星期六你就可以到芝加哥了？”

    “星期六早上。”

    “很好，”公爵夫人说道。“我丈夫和我将在星期五晚上飞到芝加哥。我们将住在德雷克饭店，在那儿等着你的消息。”

    公爵看着他的手，避开奥格尔维的眼光。

    饭店侦探长直截了当地说，“你等着吧。”

    “你还需要什么吗？”

    “最好给我一张通知车库的字条，万一需要时，证明准许我使用你的车子。”

    “我现在就写。”公爵夫人走到屋子那边的写字台边。她很快地写着，一会儿工夫手中拿着一张对折着的饭店信笺走回来。“这个就行了。”

    奥格尔维连看也没看，就把便条往里面口袋里一塞。他的眼睛依旧盯着公爵夫人的脸。

    一阵使人局促不安的静寂。她疑虑地说道，“你不是就要这个吗？”

    克罗伊敦公爵站起身来，不自然地走开了。他转过身来，试探地说道，“是钱。他要的是钱。”

    奥格尔维满是肥肉的脸上露出了得意的假笑。“好啦，公爵夫人。我们讲好了的，现在先给一万。星期六在芝加哥再给一万五。”

    公爵夫人连忙把戴着珠宝的手指按在太阳穴上，装出一副糊涂的样子。“我不知道怎么??全忘了。事情太多啦。”

    “那没有关系，我会记得的。”

    “要等到今天下午才行。我们的银行还得安排??”

    “要现款，”胖子说道。“不要比二十元再大的票面，也不要新票子。”

    她敏锐地看着他。“为什么？”

    “那样不易给人发觉。”

    “你不相信我们？”

    他摇摇头。“干这种事，随便相信人是不聪明的。”

    “那么我们为什么就该相信你呢？”

    “我还押了一万五千元的大赌注呢，”那个古怪的假嗓子带有一点不耐烦的声调。“记住——那也得要现款，星期六银行是不开门的。”

    “如果，”公爵夫人说，“到了芝加哥我们不付给你呢？”

    笑容一下子消失了，甚至连假笑都没有了。

    “我很高兴你这样提出来，”奥格尔维说。“就是因为这样，我们才需要相互了解。”

    “我想我是了解的，可是，说下去吧。”

    “公爵夫人，到了芝加哥，我准备这么干。我要把车子藏在一个你不知道的地方。然后去饭店拿一万五千块钱。拿到之后，我才把钥匙交给你，并且告诉你车子藏在什么地方。”