两班列车，五桩事件之谜(18)

    “由于时局危险，吕泰永设法弄到一把左轮手枪随身携带，以便危险之际用来护身。在川上煤矿约两千名同伴都一心一意地想离开这处活地狱，可是吕氏兄弟却与病弱者、老人混在一起，一方面是他们身上没钱，另一方面则是判断，如果未留在应置身之地，很可能无法掌握撤离的时机。

    “但，有撤离机会的只有日本人！苏联军来了，吕氏兄弟拿到临时颁发的身分证件后，被要求在此地建造韩国人的学校，同时于村落和町镇入口设栅栏，如果没有通行证，根本无法离村外一步。

    “两人知道这样下去永远回不了祖国，就设法逃出川上町。想混在撤退的运货列车上的日本人之间，可是却遭日本人密告，被苏联警察逮捕，处以两年的强制劳役，似乎在日本人撤离后，苏联方面也因劳力不足而苦恼……

    “两人之后所受之苦已经不想多讲了，反正，他们在听说西能登吕岬有日本渔民以每人三百圆或一袋白米的代价偷偷载送逃难者前往稚内，于是费尽千辛万苦地逃抵这处海岬，凭慌乱时期拾获的贵重金属搭上渔船，于昭和二十二年夏天抵达稚内海岸。

    “出于身无分文，只能靠野草及向附近民家乞讨的食物果腹，步行南下至丰富，等在丰富得知吴下马戏团正在招募团员自给自足的生活，就赶到我们的帐篷。”

    八坂的叙述结束了。

    吉敷回过神来，发现窗外夕阳已西沉，老人安养中心亮起明亮的日光灯，在八坂背后工作人员已经开始在桌上摆晚饭的食物。

    虽然明知该告辞了，吉敷仍未起身。行川郁夫，不，吕泰永是经历何等漫长的人生旅途啊！但，却在旅途的终点杀人！这个旅途终站、这个对他而言乃是象征性的昭和时代结束之年的春天，他却杀死一个人，而，动机乃是长达三十年时空之隔的替弟弟报仇！这是何等骇人听闻的事件……

    吉敷在热海车站打电话给札幌的牛越。

    已经两天没连络了，牛越那边会有什么样的进展呢？关于吴下马戏团在小搏演出当时的事，吉敷己掌握充分的情报，当然，也有必要告知牛越。

    但是，牛越没在札幌警局，说是已经下班回家。

    吉敷看看时间，已是晚间七时过后，也难怪。他道谢之后，挂断电话。

    这天晚上，他直接回东京往处。

    翌日，四月二十一日，吉敷来到警视厅时，牛越的传真已在等着他。看日期，是昨天下午二时零八分。内容是——

    吉敷兄：

    关于吴下马戏团在小搏塔帐篷演出，对当时之事有记忆的人极少，弟虽然四处查访，却未能有多大收获，实在抱歉。

    东京方面的调查状况如何？由衷希望能有好的成果。

    对了，幸好我另外得到可以弥补未能尽力之憾的情报，曾在札幌的A报社任职三十年、已届年退往、目前定居札幌的摄影师神和住，上个月在当地某百货公司举办“北海道三十年回顾”的摄影展，弟虽未能前往参观，不过局里有同事去看过，依其所言，在题名“昭和三十二年初”的数帧报导照片中，有标题为“源名寺火灾”的一系列航空照片。

    这是由空中拍摄、在雪夜里熊熊燃烧的源名寺照片，在此系列照片旁边，还有“札沼线列车出轨现场”的照片。有趣的是，这也是航空拍摄，两者角度非常酷似，而且时间皆为昭和三十二年初，让我心中忽然一动。

    因为，对神和住而言，这两者皆是非常具震撼力的特别报导照片，很可能为他获得什么摄影报导奖，问题是，由于皆在飞机上拍摄，照片摄入的范围极广。不过，因为时值雪季，搭飞机拍摄事件现场，夜间仍是很大的冒险，毕竟经常会遇上暴风雪……在展览会场，照片旁也附记着：这是无法再度重摄的冒险飞行成果。

    所以我在想，这两系列的现场照片很可能是拍摄于同一夜！也就是说，本来是想飞往拍摄某一桩事件，却偶然遇上另一桩事件现场，才顺便拍摄下来。我急忙拿出地图找寻源名寺座落的地点，果然发现，正好在碧水与北龙间，目前已不存在的札沼线铁轨旁——昭和三十二年一月二十九日列车事件的现场附近。