所以，白素当时确然十分小心谨慎，她还了礼之后，就问：“阁下有何指教？”
我则趁机打量这人，只见他三十上下年纪，方脸浓眉，一脸的精悍之色，左颊上，有一个十分明显的新月疤痕，更显得他有一股天苍苍野茫茫的不羁性格。
他一开口，倒先叫我们呆了一呆，他向那四人一指：“四色薄礼，请两位笑纳。”
白素朗声道：“无功不受禄。”
那人倒也爽快：“正是有事相求。”
白素道：“那更请收回去，在江湖上，见面的都是朋友，有甚么事，请进屋子说。”
我把当时的情形，记述得相当详细，一来是由于这人的出现，带出了后来的许多事来，是故事相当重要的组成部分。二来，当时的情形，十分有趣，那晚，我和白素是参加一个宴会回来，白素穿着一件西式晚装，可是她却行古礼，说些只有在舞台上才用而在日常生活之中却早已被摒弃了的话，实在十分好笑，我几乎忍不住要大笑起来— 自然，我知道，如果我真的笑出了声，那是会闯大祸的。
白素一面说，一面作了一个“请进屋子”的手势，在这时候，我自然得有配合的动作，不然，这台“戏”就“唱”不圆满了。
白素一做手势，我立时身形不变，甚至双脚未曾离地，可是身子便是倏然后退，直到了门前，才一下子转过身去，把门打开，站在门口，迎接客人。
那五个人分两次现身，都声势非凡，表示他们身负武艺，我自然也不能示弱，要露一手给对方瞧瞧，免得叫人家看不起。我露的这手“就地采金莲”，事后白素的评价是：漂亮之极。
事情发展到这里，应该是那人进屋子，那四个人跟进来，可是却又有了意料不到的变化，只见那人扬头向着他刚才走过来的街角，叫道：“夫人，卫先生夫妇请我们进屋去。”
这一下，连白素也有愕然的神情，那人口称“夫人”，当然不会是他自己的妻子，而是另一个十分有地位的女子，这人才出现的时候，我们都以为他是主角，谁知道他也不是，主角还是另有其人。
我们自然都一起望向街角，只见一个身形瘦削苗条的女子，转过街角，向前走来，步子略见急促，可是却不是奔跑，而且，也看不出她是不是有武功底子。
这女子来到近前处，只见她瓜子脸，白皮肤，细眉凤眼，不施脂粉，天然秀丽，而且，年纪轻得出乎意料之外，大约二十出头不多。她身穿一件蓝布旗袍，鬓际扣着一朵蓝花，也没有任何首饰，素净得像是一个女学生。神情略带哀愁，双眼十分水灵，顾盼之间，令人神夺。
忽然之间，又冒出了这样的一个人物来，我和白素互望了一眼，一时之间，都猜不透这个带孝的“夫人”，是甚么来路。
那女子来到近前，却只是浅浅一鞠躬，开口声音清越，自然也是一口的川音：“打扰两位了。”
白素事后对我说：“这女子才一现身，我就对她有莫名的好感，心头一阵发热，只觉得亲切无比。”
白素一直把这份好感当作是“莫名的好感”，一直到好多好多年之后，谜团一层一层被揭开，她才知道，她一见那女子就有那种感觉，并不是“莫名其妙”，而是大有来由的。
白素再作手势，请来客进屋子去，那女子在前，那人和四个大汉跟在后面，看来全是那带孝少妇的跟从。进了屋子之后，少妇作自我介绍：“先夫姓韩。”
这介绍简单之极，显然作这样自我介绍的人，心中以为一说“姓韩”，人家就会知道那是甚么人。可是我和白素互望了一眼，都不知道那是甚么来头，只好敷衍着，叫了一声：“韩夫人。”
韩夫人向那人道：“阿达，说说你自己。”
那人踏前一步，朗声道：“在下何先达，一直跟着三堂主办事。”
当他说到“三堂主”的时候，伸手向韩夫人指了一指，当时我的心中，就十分疑惑。
第十章 四色名贵礼品
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我疑惑的是，他口中的“三堂主”，是韩夫人本身呢？还是韩夫人已故的丈夫？
但是，“堂主”这个职位，在四川哥老会中相当重要，我却也知道的。
哥老会的势力，在四川分布得十分广，统称哥老会，或袍哥，在名义上，也有总舵之设，可是许多地盘，各自为政，都自有一套组织和名堂，领袖人物，多沿用“堂主”这个衔头，有内堂外堂花堂等等名号的分别，十分复杂。同是堂主，也有声势煊赫，一呼百诺的，也有不值一文的，都看财势而定地位。这位何先达口中的“三堂主”，听来像是十分有势力的了。
这样的自我介绍，说了等于没说，只是有了称呼而已。至于另外四个人，那是连自我介绍的资格都没有的了。在韩夫人坐下之后，我和白素一直坚持，韩夫人也出了声，何先达才坐了下来，那四个人站着，双手仍然捧着漆盒。
寒暄过了之后，白素也替各人斟了酒，韩夫人向何先达示意，何先达向那四人摆手，那四人立时把漆盒放在几上，打开盒盖来。
他们的动作十分快，白素想要阻止，已自不及。
那四只漆盒子中盛放的是礼物，这一点我们早知道了，而且也明白这个女子带了人前来送礼的原因，是由于有事相求。
白素从一开始就现出十分冷峻的态度，多半是她不愿和袍哥发生甚么沾染的缘故。我的想法，和她略有不同，因为收不收礼，是不是答应他们的求助，决定权在我，看看来势十分惊人的袍哥，送出一些甚么礼来，也是好的——在很多的情形下，出手送礼的人，品味性子如何，很可以从他所送的礼物上看出来。