探险(5)

    正待一伸手去把自半空中落下的白素接在手中时，白素却在半空中一个“鲤鱼打挺”，接着一式“平沙落雁”，轻乔巧巧，落了下来，笑盈盈地，了无惧色，还朗声说了一句：“原来人会飞，那么有趣。”
    白老大在叙述这段往事之际，最后说：“我过去，把她一把搂在怀里，登时觉得，天地之间，再也没有比她更可爱的孩子了。”
    白素则说：“绝大多数的父母，都是这样说自己的孩子的。”
    白老大却十分正经：“你不然，你就是那么特别，后来我抱住了你打转，你还在耳边安慰我，说以后再有这样的情形，叫我不必怕。”
    当时，我和白素新婚不久，我高举双手，叫了起来：“我不相信一个三岁的孩子会这样镇定。”
    白老大呵呵笑：“不是三岁，是两岁八个月。”
    （这是一段往事，这时我详细写出来，一则是为了事情的本身，相当有趣。二来，是其中还有一些关连，十分值得注意之故。）
    （那是白素还是幼儿时的事，很久之前的事了。）
    白老大说了之后，又指着我：“你娶到这样的老婆，是你一生的福份。”
    这句话，我自然同意，所以也不顾白老大就在身前，一把拉过了白素，不肯放开她。反正白老大性格开放，绝不以为有甚么不对——有些上年纪的人看不得儿辈和异性亲热，那是传统的一种心理变态。
    我记得十分清楚，当时的气氛，甜蜜之极，说这些的时候，是在一艘船的甲板上，只有我们三个人，说笑喝酒，谈天说地，何等愉快。
    可是我只说了一句话，就把整个气氛，完全破坏了。
    当然，我是绝未曾料到一句普通的话，会起到这样的坏作用的，要是知道，我也绝不会说出口了。然而，我也不是全然无意，多少也有一点故意的成份在内——看我叙述下去，各位自会明白。
    当时，我指着白老大：“幸好你武功高，能把那几个人逼开去，要是白素的妈妈也在，只怕她女人家，就会忍不住要惊叫了。”
    就是这么一句话坏了事。
    时空交错，在我看录影带，看到白素屡次要红绫回忆幼年时的情形时，只是问了她一句“你最早可以记起甚么时候的事来”，她就说起这件被人抛高的事来，她说她可以十分清楚地记得这件事，不但是当时人在“腾云驾雾”时的感觉，而且也记得落地之后所说的话。
    就是因为今时今日，问了白素这句话，牵扯到了白素儿时的事，也牵扯出了在船上，白老大、白素和我，听白老大讲这件事的往事。
    北方人称往事叫“陈谷子烂芝麻”，可是我在叙述故事的过程中，一直把听我叙述的人，当作朋友——这些往事，既然都和我，和白素有一定的关系，自然也会感到兴趣的，尤其是多年来的老朋友，必然不会怪我在往事之中打圈子的。
    当时，我提起了白素的妈妈，一半是顺口，想起了这种惊险的情形，白老大是非常人，尚且沉不住气，若是妇道人家，必然会大惊失色。
    另外一半，是那时，我认识白老大，白素的家人，和白素结婚，都好几年了，可是却从来没有见过白素的母亲。非但没有见过，连提都不曾听任何人提起过──白老大不提起他的妻子，白素不提起她的母亲。
    这是一种十分怪异的现象──现在我年纪大了，自然知道，有这种怪异现象的发生，自然是有不可告人的隐秘的缘故，而且，这种隐秘，也绝不欢迎他人提起的。我虽然已娶白素为妻，但是根据中国的传统，我始终是白家的外人，中国有许多家庭的技艺和隐秘，就有“传子不传婿”的规定。
    可是当时我年纪轻，在认识白素不到三个月，就发现了这个怪异的情形，就问白素：“怎么一回事，你家里有个隐形人…　”
    白素何等聪明，一听就知道了：“你是说我的妈妈？”
    我点了点头，白素叹了一声：“我不知道，我不知道我妈妈是甚么样子的人，也不知道她现在在哪里，怎么样，全不知道。”
    我更是讶异：“这像话吗？难道令兄妹从来不向令尊发问？”
    白素又呆了半晌，她发怔的样子，十分动人，也十分令人怜惜，所以我不住在她脸颊上轻吻着。
    （看，陈年往事，也很有风光旖旎的一面。）
    白素终于发出了一下叹息声：“自我懂事起，我就问过，有时是我一个人问，有时是和我哥哥一起问，可以爹只是说同一句话：等你们大了再告诉你们。”
    我急忙道：“现在你们都已大了啊。”
    白素并没有理会我的这句话，自顾自道：“爹对哥哥相当严，可是对我，真正是千依百顺，可就是这件事，他不肯做，不论我怎样哭闹、哀求、撒娇，他都是这句话，等我大了才告诉我。八岁那年，我为了想知道自己妈妈的情形，就绝食威胁。”
    我听到这里，不禁又是骇然，又是好笑，伸了伸舌头：“不得了，那是继甘地为印度独立而进行的绝食之后最伟大的行动。”
    白素瞪了我一眼，像是我不应该开玩笑，我忙作了一个鬼脸，表示歉意。
    白素续道：“爹见我怎么也不肯吃东西，他就寸步不离，和我一起饿──”
    我听到这里，大叫起来：“那不公平，他……那时正当盛年，又会绝顶武功，一个月也饿不坏他，你可只是一个八岁的孩子。”
    白素幽幽地道：“你都想到了，他会想不到吗？到了第三天，我仍然不肯进食，已经站也站不直了，他就说，我能顶三十天，你连三天也顶不住，这样吧，公平一点，一日三餐，你少吃一餐，我就戮自己一刀。”