。但在这高耸入云的群山之中，却住着一个桀骜不训和崇拜偶像的野蛮部落，以能够猎取的一切野兽为食，服饰也用兽皮做成。
喀什噶尔城及其居民的商业
终于我们到达一个叫喀什噶尔的地方，据说这里从前是一个独立的王国，但现在隶属于大汗的版图。居民信奉回教。这个省十分辽阔，有许多市镇和城堡，喀什噶尔是其中最
大的和最重要的。居民的语言是他们所特有的。他们以商业和制造业为生，棉织业尤其发达。他们有美丽的花园、果园、葡萄园，棉花、亚麻和大麻的产量都十分丰富，国中的商
人遍布世界各地。实际上，该国的居民是一群污秽而可怜的人，食品粗糙不堪，饮料质量尤其低下，居民除回教徒外，还有一些聂斯托利派的基督教徒，他们按自己的法律生活，
并有自己的教堂。全省的面积为五日的路程。
叶尔羌城和圣约翰教堂奇妙的石柱
叶尔羌是一个宏伟壮丽的城市，城内有美丽的花园，周围有盛产一切果实的平原。居民一部分为基督教徒，一部分为回教徒，受大汗的一个侄儿的统治。不过大汗与这个侄儿
的关系并不好，他们彼此不断地争斗，甚至发展为战争。这个城位于东北方，据说，在这个地方曾经发生过一个奇迹。不久以前，当时统治这里的大汗的亲兄弟察合台亲王改奉了
基督教，此事使当地基督教的居民大为兴奋，他们在这个亲王的帮助与保护之下建造了一座纪念圣徒约翰的教堂。
这座教堂的构造是圆形的，屋顶的一切重量都集中在中央的一根石柱上，他们在石柱底下安置一块方石头作为基础。这块石头是经过亲王的允许，从回教徒的一座清真寺中取
来的，当时因为回教徒惧怕亲王的势力，不敢加以阻挠。但察合台死后，继位的新主却无意信奉基督教，于是回教徒又恢复了庞大的势力，他们从新主处取得一道命令，令基督教
徒将以前取去的石头归还给他们。基督教徒提议愿用重金来赔偿，但遭到拒绝，因为回教徒希望因为石头的移动而使整个教堂倒塌。
陷入困境中的基督教徒除了含着眼泪，毕恭毕敬地祈求显赫的圣约翰的保佑外，已别无它法了。到了他们应交还石头的那一天，奇迹出现了，因圣徒的保佑，石柱竟自行升起
，离基石有三掌高，这样易于移动石头。教堂在这种状况中，没有任何一种支持，一直保存到今天。
我们对于这件事已经讲得够多了，现在让我们讲一讲卡尔堪省。
卡尔堪省及其居民的腿肿、甲状腺肿大病
离开这里后，即进入卡尔堪省，该省面积约五日路程，居民绝大部分为回教徒，一小部分为聂斯托利派基督教徒，隶属于大汗。此处的物产十分丰富，棉花也很多。
居民是一些熟练的工匠。这里流行着一种腿肿病和甲状腺肿大的疾病，主要是因为他们所饮用的水质不洁净。这个国家再没有其它事件值得考察了。
富庶的和阗城
向东南和东方之间的方向前进，就到达了和阗，全省的距离为八日的路程。此省是在大汗的版图之内，人民是回教徒。省内有许多城市和要塞，但主要的城市是和阗，省的名
称也与城名相同叫和阗。一切人民生活所必需的东西，这里都极为丰富。同时此处还盛产棉花、亚麻、大麻、谷类、酒和其它物品。居民经营农场、葡萄园，并有无数花园，他们
以商业和制造业维持生活，但并不是勇敢的战士。我们现在要说及的是贝恩省。
贝恩省及其境内河流中的玉髓、碧玉与结婚的奇俗
贝恩是一个省份，全省面积约为五日路程，位于东与东北之间。它也属于大汗的版图，有许多城市和要塞，其主要的城市也叫作贝恩。省内有一条河流经过，河床中有许多名
叫玉髓和碧玉的宝石。居民的一切物品都用它们来换取。棉花也是这里的特产。
这里的居民以商业和制造业为生，他们有一种奇特的风俗，凡结过婚的男人离家外出二十日，他在家的妻子就有改嫁的权利；男子也同样可以到别处另外娶妻安家。前面提到
的一切省份，如喀什噶尔、和阗、贝恩以及罗布荒原都在土耳其斯坦的境内。以下将介绍沙昌省。
沙昌省居民在鞑靼军队行近时逃往荒原中
沙昌也是土耳其斯坦的一个省份，在东与东北之间。从前是一个物产丰富、繁华热闹的地方，但现在已被鞑靼人弄得满目荒凉了。人民是回教徒，主要的城市也叫沙昌。省内
有几条河流，也产玉髓和碧玉，大多运往契丹出售，数量十分巨大，是这里的主要商品。
从贝恩到这里，沿途是一大片沙漠，在某些特别地方虽然也有清泉，但大部分水是苦的，不能入口。当鞑靼人的军队经过这里时，居民如与之为敌，他们就抢劫居民的货物；
如与之为友，也要宰杀并吃掉他们的牲口。因此居民一听见有军队来，就带着家眷和畜牲，狂奔两日，逃到沙地的荒原中某些有淡水的地方，得以活命。出于同样的理由，他们又
将所积的谷类藏在沙地的洞穴中，每月只取出食用的数量，除他们自己外，没有人知道藏谷的地方，因为他们的足迹旋即就被风扫平了。
离开沙昌后，在沙地行走五日。该处的水大半是恶劣的，这里没有值得注意的东西。第五日到达一个大荒原边界的罗布镇。
罗布镇 相邻的大荒原与经过荒原时所听到的怪声
罗布镇位于东北方，靠近一个大荒原——罗布荒原——的入口处。此镇属于大汗的版图，居民信奉回教。所有要经过罗布荒原的旅客，通常都在此处停留一段时间。一方面可
以恢复体力，另一方面可以预备将来行程所需要的物品。他们将食物和商品都装在那些强壮的驴子和骆驼背上。如果这些牲畜在走完这个荒原之前，就已精疲力竭，不能前进的话
，商旅就把它们杀而食之。不过这里的人用骆驼的多，用驴子的少，因为骆驼能载重物，而食量又小，比较合算。
人们必须要准备能够支持一个月的食物，因为即使从荒原的最窄处穿过也需要一个月时间。倘若要穿过它的最宽部分，几乎需要一年的时间，而要携带如此多的食物，实在是
不可能的。在这三十天的路程中，不是经过沙地，就是经过不毛的山峰。不过在每晚所停留的地方可以找到水，水量虽然不多，但却足够供给一百人和他们所携带的牲口之用。有
三、四个停留地的水又苦又咸，但其余二十处的水却都是甜的。这一带没有任何禽兽，因为没有足够的食物可以养活它们。
这个荒原是许多可恶的幽灵的住所。它们戏弄商旅，使他们产生可怕的幻觉，陷入毁灭的深渊。这是一个众所周知的事实。有些旅人如果在白天睡觉或被其它事情所困，落在
后面，而骆驼商队却已经转过山脚，不见了踪迹。那时，他们就会突然听见有人在呼唤自己的名字，并且口音很熟。他们误以为是同伴的呼叫，就会跟着呼声走下去，而这恰恰误
入了歧途，迷失了方向，最后只好坐以待毙。如果在晚上，掉队的人会听见大队人畜在道路的这边或那边行进的声音，他们又会认为这是他们同伴的足音，于是向发声地方走去。
等到天一破晓，他们才发现自己已经离开了大道，陷入了一个危险的境地。这些幽灵有时在白天幻化成他们同伴的样子，呼唤他们的名字，并尽力引导他们离开正道。据说还有些
人在经过这个荒原的时候，看见一支全副武装的军队迎面而来。为了不被抢掠，这些人便夺路而逃，但却困此迷失了方向，不知道往哪边前进，最后悲惨地饿死。据说，这些幽灵
，有时会在空中发出乐器的响声、鼓声和刀枪声，使商旅们不得不缩短自己的队伍，采取密集队形前进。商旅们在晚上休息之前必须小心谨慎，要定下一个前进的标志，来指出第
二天要走的路，并在每只牲畜的身上挂一个响铃，以便在失散后易于控制。这就是在经过这个荒原时不可避免的麻烦与危险。
戈壁沙漠，马可·波罗称之为大荒原的地方
唐古多省 沙州城及其风俗与埋葬死者的仪式
[NextPage第一卷 从小亚美尼亚到大汗上都沿途各地的见闻录4]
走完这三十日路程的荒原后，便到达一个叫作沙州的城市。它隶属于大汗的统治，是唐古多省的一部分，人民是偶像崇拜者。他们中有土库曼人，少数是聂斯脱利教派和回教
徒。那些偶像崇拜者有自己特殊的语言。这个城市位于东与东北之间。居民不从事商业，而主要从事农耕，此处盛产小麦。
城中有许多寺院，寺中供奉着各种各样的偶像。居民对这些偶像十分虔诚，常常祭以牲畜。当他们的儿子出生时，他们就祈求一个偶像来保佑他。父亲为了敬神，特意在家中
养一头羊。一年过后，遇上这个偶像的特别祭日，父亲就带着儿子和羊到神的面前，用羊作为礼物来祭祀偶像。他们将羊肉煮熟，供在神前，并进行长时间的祈祷，其内容主要是
祈求神保佑自己的儿子不生病痛。他们认为在这个祈祷时间内，羊肉的气味都会被神吸收去，于是就将残留的物质带回家中，邀请所有的亲友以虔诚的态度，兴高采烈地大吃一顿
。最后把骨头收集起来，用精致的器皿保存下来。偶像的祭司们也可分得头、脚、肠、皮和某些部分的肉。
这些偶像崇拜者对于死人也要举行一种特别的埋葬仪式。当一个有身份的人去世，等待安葬的时候，他的亲属就去拜访一些占星家，告诉他们死者出生的年、月、日、时，占
星家根据这些资料来观察星宿。等到他们确定了星座或标志，知道了死者出生时的那颗行星位于某个星座后，就立即指明举行葬礼的日期。如果这颗行星那时不是上升的话，他们
就要求将尸体停留一个星期或一个星期以上，有时可能要停留半年之久，然后才能安葬。死者亲属为趋吉避凶，不到占星家指定的那个适当的日期，不敢掩埋死者。
因为这个缘故，尸身有时必须长时间停放在家中。为了防止尸体腐烂，他们用一手掌宽（约七、八寸）的木板制成十分坚固的棺材，再在外面涂上厚漆，并撒入大量的香树胶
、樟脑和其它药物，最后才把用绸缎包着的尸体放入棺内。在棺材停留的这段时间内，供桌上每天要摆放酒食，时间为一顿饭，为的是让死者能够享受食物的香气。占星家有时会
对亲属说，他们观察天象的结果，尸体不宜从大门运出，若不听从，必对家属不利。于是亲属只得将尸体从旁门运出。在很多场合，占星家竟强迫死者亲属穿墙运尸，认为如果不
这么办，死者的灵魂会发怒并出来作祟，给家庭带来祸害。
因此当任何不幸的事情降临丧家，或丧家中有人遭遇一桩意外的事，或破败、早夭，占星家必定会说这是由于不在死者出生时的星宿上升之际举行葬礼，所以受到了这样残酷
的报复，再不然就归咎于尸体没有从适当地方运出。
埋葬的仪式必须在城外举行，所以死者家属在沿途所经过的某些地方建造了一种只有一根支柱，并用丝绸装饰的小屋，作为临时停柩之地。每到一处他们便将酒肉置于死者棺
前，如此 下去，直到坟地才作罢。他们认为这样做，能使死者的灵魂得到休息，有力气跟着行进。同时在埋葬前，还有一种仪式，就是他们预备某种树皮制的大批纸片，在上面画
上男女、马、骆驼、钱币和衣服等图形，与尸体同埋在一起。他们认为死者在阴间将享有纸上所画的人和一切物品。当这些仪式进行时所有的乐器都十分嘈杂地响个不停。
我们说过这个城市后，将进而谈谈西北方临近荒原边境的其它城市。
哈密及其招待生客的奇异风俗
哈密是唐古多省内的一个县，隶属于大汗，境内有许多市镇和堡垒，主要的城市也叫作哈密。这个地区位于两个荒原之间，就是在上面所描写的大荒原和另一距离仅三日路程
的小荒原之间。居民是偶像崇拜者，自有其特殊的语言。当地盛产水果，居民就以此作为维持生活的食品，并同时供给过往的旅客。男子们纵情声色，除按照当地的风俗习惯，摆
弄乐器，唱歌跳舞，读书，写字外，不做其它事情。总之，他们只知寻欢作乐。
每当有生客经过，想在他们的家中住宿时，他们就格外高兴，并且要求自己的妻子、女儿、姊妹和其他女亲属招待客人，对客人的要求百依百顺。自己则离家进城，从城里送
回各种各样招待客人的必需品，使客人觉得那些妇女和自己的妻子一样。他们之所以这样做，是希望从生客处得到金钱。当客人留在家中时，男主人总不回来，他们认为将家中的
妇女委托给客人，使客人感到像是在和自己的妻子一起享乐，这是出于敬客之道，是 一件体面的事。因为客人长途跋涉，历尽艰辛，身心俱疲，需要舒适的享受。他们提供如此殷
勤的招待，完全是符合他们的神的意志，既可增加家庭的福利与自己的收入，又能平安地获得荣誉，使自己万事如意，又何乐不为呢？这些妇女也十分漂亮，富于肉感，并且在这