杨美玉说，是啊，你没给他洗过脚?
崔小北说，没有，他只给我洗。
杨美玉说，我喜欢给他洗脚，我可以放心地摸他，不用担心他生气。
崔小北脸上滑过一个古怪的神色。她问，那天，你和他终于上床了，我猜得对吧?
杨美玉纠正，不是那天，那天他还是离开了，不过，情绪好多了。
崔小北说，你挺有手段的。这么说，你俩发生……还在后面?
杨美玉不知崔小北今天怎么回事，总是打断她。她问崔小北听不听了，崔小北忙说，听，我不打断你了。
杨美玉接着讲。那一晚终于来了，那是杨美玉终生难忘的。崔小北呼吸急促地盯住杨美玉，杨美玉说我忘不了的。又重复一遍，我永远忘不了。突然就不讲了。
崔小北催促，说呀。
杨美玉说，我讲得够多了，现在该轮你了。
崔小北怀疑自己听错了，你说什么?
杨美玉说，我要听你讲。
崔小北生气了，胡闹!
杨美玉说，你不讲，我是不会往下讲了。
崔小北说，我是付你钱的。
杨美玉笑笑，我也会付你钱，一小时二百，嗯?这也是公平交易。杨美玉脸上没有胆怯。
崔小北涨红了脸，你怎么能这样?这是刁难!
杨美玉说，我只想听你和他的事，讲不讲随你。杨美玉伸个懒腰，她实在是困了。
崔小北妥协了。她问，你想听什么?
杨美玉说，什么都行。
崔小北无奈地说，好吧，那就从洗脚讲起。
崔小北没说假话，刘大威确实常给她洗脚。崔小北的脚指甲很怪，不往外长，而是往肉里长。崔小北总是忘记剪脚指甲，指甲嵌到肉里，刘大威不得不用刀具往出抠。每次，崔小北都疼得满头大汗。后来，刘大威隔三差五替她剪一次，剪嘛，自然要先洗的。崔小北觉得天经地义，丈夫为什么不能替妻子洗洗脚?刘大威因为替崔小北洗脚、剪脚指甲而有了意外的收获。那天，刘大威路过火车站广场，看到地上躺了不少人。经过一个人身边，刘大威稍停了一下，他看到一双露在外面的光脚，指甲特别长。早就该剪了，为什么不剪呢?刘大威似乎想提醒他，马上意识到什么。骂自己，脑子出毛病了，又不是崔小北的脚。刘大威正要离开，目光触见脚旁的鞋。是一双新皮鞋，黑亮黑亮的。刘大威笑着走开，脚和鞋实在不般配。走了几步，刘大威感觉哪儿不对头，又返回来，重新打量睡在地上的男人。男人身下铺着报纸，脸上盖顶帽子。他的衣服旧了——不是旧，而是脏。男人脑袋枕着一个包，竟然也是新的。刘大威踢踢他，喊，喂，让一让。男人拿开帽子，看到站在身边的刘大威，目光突然一慌。刘大威将男人带回队里，几个回合下来，男人就交代了。他是被通缉的乡村信贷员。刘大威无意中逮了条大鱼。他和崔小北谈及此事，按捺不住的兴奋。崔小北说，怎么样?我的脚可是头功。
杨美玉问，他的眼睛这么厉害?
那么她的心思，他早该明白了。
崔小北说，干他们这一行，哪个眼睛不毒?
杨美玉说，还是说你俩的事吧，你们吵过架没?
崔小北哼了哼，当然吵过，两口子哪有不吵架的?
崔小北和刘大威争吵多数与崔小南有关。崔小北一直提防着崔小南。这话，她不能对刘大威讲，让他离自己的妹妹远点儿?她说不出口，况且也不可能。崔小南麻烦事不断，也只有刘大威能摆平。崔小北说不出口，但态度写在脸上，可刘大威似乎看不出。刘大威出差回来，给崔小北、崔小南各买一条水晶项链。崔小南当着崔小北的面，搂住刘大威的脖子噢了一声，说姐夫你真好。刘大威尴尬地瞅崔小北，崔小北脸绷得木板一样。崔小南像是没看见，哼着歌忙活自己的。崔小北暗骂崔小南不要脸。崔小南的首饰多的是，怎么会喜欢一条水晶项链?不过借机抱刘大威一下。崔小北没和刘大威吵，但一个星期没和他说话。崔小北在床头柜发现一条领带，问刘大威什么时候买的。刘大威轻描淡写，说单位发的。过了几天，崔小南来家里，午饭桌上，崔小南忽然盯住刘大威，姐夫怎么不戴我买的领带?刘大威紧张极了，崔小北觉出他踢了崔小南一下。崔小北放下筷子，离开餐桌。晚上，崔小北质问刘大威为什么撒谎。刘大威解释，怕她生气。崔小北气咻咻地说，她买一条领带，我为什么要生气?刘大威说，看，你这不是生气了?崔小北让刘大威把领带扔了，刘大威不干，说你干吗和一条领带过不去?崔小北恨恨地说，我就是过不去，三下五下将领带剪了。刘大威变了脸色。杨美玉问，你妹妹这么可怕?
崔小北说，不，是可耻。
杨美玉小心翼翼地，听你的意思，要不是你看得严，他俩就会……
崔小北大声道，我没那么说，瞎猜!崔小北站起来，脸上飞扬着青云。
杨美玉忙说，你别生气，没有就没有。喏，这是你的钱。
崔小北瞪着杨美玉付的酬金，好一阵儿呆。
11
崔小南五次三番上门，绝不只是提醒崔小北防着谁。终于，崔小南露出底牌，要和崔小北借钱。崔小北问她借钱干吗，崔小南说想做点儿生意。崔小北冷笑，说自己没钱，什么东西到崔小南手里都是有去无回。崔小南问，我姐夫的抚恤金呢?崔小北没好气地说，知道你惦记这个，这钱我都不敢花。崔小南搂住崔小北脖子，姐，挣了钱我马上还。崔小北离开沙发，借机摆脱她，别缠了，不可能的。又恨铁不成钢地说，你怎么不替自己的以后想想?就这么混下去?现在脸蛋还嫩，以后你靠啥活?崔小南说，所以我想赚些钱嘛。崔小北喝道，够了。崔小南撒娇，以后没人养我，我就靠你，谁让你是我姐呢。崔小北叫，别烦我好不好?崔小南说，我不烦你，你一个人烦吧，烦死你。说完气鼓鼓地走了。崔小北知道，用不了两天崔小南就忘得干干净净。崔小北虽然生气，崔小南真要没饭吃，她绝不会袖手旁观。崔小南说得没错，谁让她是姐呢。如果崔小南的生活是泥潭，崔小北的则是坚硬的河岸。崔小北不仅努力和崔小南不一样，而且还要让崔小南看到她的不一样。尤其在婚姻上，崔小北竖着一个标杆。