阴错阳差(38)

    白素语意诚恳：“祖老，没有人不信你，不过在过去的经历中，王朝利用了你的感情！”
    祖天开答得叫人啼笑皆非：“那是我心甘情愿的，或许是前世冤孽！”
    卫斯理道：“你且避一避，待我去迎曹金福进来！”
    祖天开摇头：“不，大丈夫光明正大，我死都不怕，怎会怕见人，咱们一起迎出去！”
    他说着，一口喝干了杯中的酒，昂首阔步，向外走去。他虽然已极老，可是这一挺身，却也英气逼人。卫斯理和白素，未曾见过当年他在法场之上，挣断了五花大绑的麻绳，夺走了刽子手的大刀，在雷电交加之中昂然离去的情景。但根据现在的情形来推测，当时的情景之壮观慑人，也可想而知。
    他一面向外走，一面伸手，在经过的墙上，按下了几个掣钮——那是打开好几道铁门的控制钮。他明知怀着血海深仇的曹金福就要寻仇来了，说不防备，真的毫不防备，跟在他身后的卫斯理和白素，互望了一眼，各自点了点头，心中所想的一致——曹金福若是一发动，他们两人，说甚么也要挡在祖天开的身前，先把当年发生的事，告诉了曹金福再说！
    祖天开的步幅大，不一会，就到了大门口，只见一辆车子，疾驶而来，在离大门口还有十来公尺处，急刹车停住，发出刺耳的声响。车子还没有停定，左、右车门，已一起打开，曹金福庞大的身躯，首先窜出来——他弯身窜出车子，陡然一挺，巳巍然而立。
    祖天开一见，身子陡然震动，喃喃地道：“报应！报应！真像＃＃＃，活像是——”
    他这一句话，自然说的是“真像当年的曹大哥”，可是一句话没有说完，曹金福已经有了行动。
    曹金福出了车子之后，大约向祖天开看了两三杪钟，就双手向上高举，发出一下惊天动地的呼叫声，势如骏马奔腾，猎豹扑跃，苍鹰下击。卫斯理和白素，只觉得眼前一花，一条高大之极之人影，已到了眼前！
    两人心中同时一凛，心想事情要糟，只怕来不及出手阻挡曹金福的攻击！
    可是，接下来立刻所发生的事，却令得他们二人目定口呆，祖天开也呆若木鸡，因为实在大意外了——随你怎么想，都想不到！
    （各位看故事的仁人君子，看到这里，不妨掩卷略想一想，看是不是能想得出曹金福的动作来？）
    曹金福扑向前来时，带起了一股劲风，可是他一到了近前，立时在祖天开的面前，双膝跪倒，双手先举向上，再伸向前，双手按地，向祖天开叩起头来——那不是普通的叩头，而是最最崇敬的“五体投地”！
    他不但叩头，而且朗声道：“恩公在上，受晚辈曹金福一拜，再拜，三拜！”
    不但他的语音之中，充满了感激之情。而且，真挚得谁也不会怀疑他的诚意，他叩的头，也极其响亮，额上立时红肿了起来。
    卫斯理、白素和祖天开，怎么想得到，会有这样的场面出现？
    卫斯理立时抬头向陈长青看去，陈长青笑嘻嘻地向卫斯理作了一个鬼脸，显而易见，眼前这样的事，早在他的意料之中！
    曹金福叩了三个头之后，祖天开才缓过气来，连声道：“起来！起来！我当年……当年，这是怎么啦？”
    曹金福却不起来，又“咚哆咚”叩了三个头，道：“这三个头是代先父叩谢的，先父临终嘱咐，见了大恩人祖老爷子，一定要代他谢恩！”
    祖天开俯身，扶起了曹金福，呆呆地望了他半晌，忽然老泪纵横：“这从哪儿说起，当年我……我……害得曹大哥一家——”
    他说到这里，侥是他一生闯荡江湖，临老准备接受当年行事的果报，这时也抽噎得说不出话来——事情实在太出人意表了！
    曹金福吸了一口气：“先父一直在对我们姐弟说，当年他只有七岁，和母亲正在内室，听得外面喧哗，叫着父亲死了——”
    他一面说，祖天开一面点头，那情形，和祖天开刚才对卫斯理和白素说的一样。
    曹金福又道：“那时，先祖母正在告诉先父，有一个人自称从阴间来，诡异莫名，不知会有甚么祸害，说着，外面突然甚么声音也没有了。但隔不一会，又有人声自各方面传来，但立即又寂静无声。房门这时，突然被一个半秃的矮胖子撞了开来！”
    祖天开失声道：“阴差！”
    曹金福咬牙切齿：“那……凶徒撞门进来，见了先祖母就向外扯，先祖母一面挣扎，一面把先父一推，推到了屋角。据先父说，那凶徒目射凶光，已望到了先父，就在那时，先祖母被扯出门去，祖老爷子也到了！”
    祖天开闭上了眼睛，心中暗叫了一声惭愧。
    曹金福说得流利，那自然是自小就听他父亲说起经过的缘故。
    他续道：“祖老爷一到……那凶徒对先祖母显然不怀好意，祖老爷子一到，不但成全了先祖母的名节，而且也保住了先父的性命！先父劫后余生，对祖老爷子的大恩大德，没有一日不提起！”
    祖天开、白素和卫斯理互望了一眼，他们都心知当时，祖天开根本没有留意瑟缩在屋角的一个七岁小孩子！但是对这个小孩子来说，祖天开突然出现，使行凶的阴差退走，当然是大恩大德了！
    卫斯理和白素本来还担心曹金福非报仇不可，事情难以处理，绝想不到会有这样的发展，那自然再好不过了！
    陈长青哈哈大笑：“我向他讲阴间来人的事，一提到祖老的名字，他就直跳了起来！赶着要来叩头！是我硬要他把经过听完的！”
    曹金福神情兴奋，大声道：“大丈夫快意恩仇！恩人已经找到了，仇人只怕也躲不久！”