还阳(19)

    以元帝国的版图之大，脱脱丞相的气势之豪，自然普天下珍贵的木料，要什么有什么，要多少有多少了。
    只怕宋自然也想不到，造屋子会有那么大的来头。
    屋子有那么大的来头，在地方志之中，竟会不提及，当然其中大有隐秘，那也就更引起我的好奇。单是最早的一些文件，已经有这样惊人的发现，整件事，自然更是引人入胜。
    现在回想起来，那一个下午翻阅各种资料，如痴如醉的情景，犹有回味无穷。
    早期资料显示，屋子工程的进度很慢，一直到五年之后，才有一页残缺的记载，好像是什么人的日记，记着：“丞相败张士诚，顺道监视，屋已略具规模…　”
    张士诚是元末起义的群雄之一，据江苏省高邮称王，国号大周，在至正十四年（公元一三五四年）被脱脱率兵征剿，张士诚大败。
    经过了五年，那屋子才“略具规模”，可知建筑工程之艰难。
    脱脱丞相后来不得善终，被削爵流放云南，就在岭南被另一大臣哈麻，假借诏命赐死。
    一直到脱脱死了之后，这屋子还未曾建成。有十来件残片，笔迹一样，是同一个人的记事，那个人可能就是特派专使，总之，那个人是长时期参加了屋子的建造工程的，所以他的记述，极有价值。
    除了记述脱脱曾在大败张士诚之后巡视建筑工程之外，还有许多记述。
    其中，最匪夷所思的是有约两百字，记述了“移植白楠树两株于前庭”的记述了，说它不可思议，是由于记述之中，清楚说明那两株白楠树“高一丈五，主树干围五尺二寸”。
    那是接近一人合抱粗细的大树，谁都知道，这样的大树是不可能移植的。
    可是记述中却说这两株白楠树，来自桂（广西省），沿途由千人照料，历时九个月，才运到了目的地，沿途观看者逾百万人，枝叶繁茂，端赖有原植地之大量沃土，培植其根云云。
    就算有丰富的想像力，也很难想像要把这样的两棵大树，千里迢迢运来的艰难情形，更何况还要令它保持“枝叶繁茂”。
    为什么要运两棵这样大的白楠树来，种在那屋子的前庭呢？
    那是我在一看到了这段记载之后，第一个想起的问题，这个问题倒很快有了答案——不过虽有答案，但我仍然一点也不明白。
    这种情形，乍一听，像是很怪，但其实也很简单，那是因为我不懂答案的意思。
    也是同样的记述，说这两棵白楠树，是“树神所居”，还有进一步的说明：“树神者，东方乙木之神，众木之灵也，居于树中，与树合为一体，又俨然独存，为万古奇观之象。移植前庭，令神木居为万世之基。”
    这一段文字，个个字都识得，可是凑在一起，所传达的讯息，却是扑朔迷离之至。
    像什么是“树神”，它不解释，倒还可以意会，一解释就叫人如坠五里云中，“东方乙木之神，众木之灵”倒还可以理解，“居于树中”也易明白，但接下来的形容，就不知所云了，只是可以知道，那“树神”现象，是“万古奇观”。
    元朝帝国，版图幅员广大，见识自然也广，可知那“树神”确是一种奇异之极的现象，只可惜究竟真相如何，记述不详。
    从记述中知道。那幢屋子的名称是“神木居”，由宋自然的形容来看，这“神木居”的称号，倒也当之无愧，可是接下来，“万世之基”，又是什么意思呢？
    通常来说，“万世之基”这一类的词句，只有帝皇才用得上，历史上几乎所有的皇帝，都希望自己的基业可以千秋万古传下去。
    造这神木居的脱脱，又不是皇帝，只是丞相，难道他有做皇帝的野心——这很使人费解，就算他真有这样的野心，也决不能这样公然表示，那是诛九族的大罪。
    而且，我立刻又想到了第二个问题：那两棵白楠树呢？
    在那屋子（神木居）的前庭，并没有树。宋自然曾说，那屋子的范围之内，只有木头，没有树。
    那两株在四百多年前已经有一人合抱粗细的白楠树，现在若仍然存活，至少该有两人合抱，三丈高了吧。若然还在，宋自然定无看不见之理。
    可以肯定的是：神木居的前庭，曾有两棵极大的白楠树，但现在已不在了。
    大树不会自动消失，消失得如此彻底，自然是让人掘起来了。
    是什么人那样劳师动众。把两棵大树掘起来的？
    这个问题，看下去，倒也有了答案，但是更叫人又产生了许多疑问。
    解答这个问题的资料甚多，最早的是一些零星的地方志所记载的，说是在“太祖登基之初”，就有地方官建议，建立“树神祠”，以佑民生。
    那“太祖”自然是明太祖，这个建议被否决——这样提议，在接下来的几百年之中，一直被提出来，但一直没有实行，只是“百姓膜拜者众”。
    更具体的一项记载，是说“圣祖南巡”时，曾驻驿神木居。
    这确然是惊人的记载，“圣祖”是清圣祖康熙，那是中国历史上极少的好皇帝，简称“明君”。他曾几度南巡，居然曾经入住这神木居，这可以说是珍贵之极的历史资料，也是奇怪之极的行为。
    作为尊贵的皇帝，为什么要屈驾到神木居来呢？
    这一部分的资料，相当详细，还记载着当时皇帝，曾召见了一批“士”。
    这一节记载，更令我莫名其妙。稍知历史的人，都知道“术士”或“方士”这类身分的人，自古以来，一直都存在。但他们的行动是不是兴盛，和统治者的好恶大有关系。若是皇帝向往神仙位业的，那么，上有好者，下必有甚焉，术士在社会上，也必然大大活跃。