多少年来，我们都笃信着这样的说法，人生的意义在于奋斗。很少有人去追问一句，奋斗的方法有哪些？现实的生活告诉我们，我们需要好好地运用自己的锋芒,否则将一事无成。但是有些人壮志凌云，聪明绝顶，为什么却落得壮志未酬泪满襟的结果呢？
老子在《道德经》里说：“人之生也柔弱，其死也坚强；万物草木之生也柔脆，其死也枯搞。故坚强者死之徒，柔弱者生之徒。是以兵强则灭，木强则折。强大处下，柔弱处上。”
这种态度就是处柔居弱，用化解而不是还击的方法运用锋芒。
我们观察宇宙万象，柔弱的终能存在，坚强的终归死亡。例如，人活着身体柔软，死后尸体就变硬。草木有生命时柔软，死后就枯稿萎缩。就战争而言，骄兵必败，哀兵必胜。大树往往被砍伐。所以说强大的往往处于下风，而柔弱的最终居于上位。
老子又说：“天下莫柔弱于水，而攻坚强者莫之能胜。其无以易之。弱之胜强，柔之胜刚，天下莫不知，莫能行。”
水是世上最柔弱的，水能圆则圆，可方则方，阻止它就停止，放任它就流出。以刀割水，水永远不可切断。而水虽然柔弱，但滴水可以穿石。又如洪水泛滥时，淹没田舍，摧毁桥梁，任何坚固的事物都抵挡不了。
老子的老师常摐年老生病。在他临终的时候，老子前去探望，问他对弟子有什么遗教。常摐说：“到了故乡一定要下车，你知道吗？”
老子说：“到了故乡下车，是不是说不能喜新厌旧”
常摐曰：“对。经过老树的时候要恭敬，你知道吗？”
老子说：“经过老树态度要恭敬，是不是说要敬老？”
常摐曰：“对了。”他张开嘴给老子看，问道：“我的舌头还在吗？”
老子说：“在啊。”
常摐“我的牙齿还在吗？？”
老子说：“全没了。”
常摐曰：“你知道为什么吗？”
老子说：“舌头之所以还在，是不是因为它柔软？牙齿全没有了，是不是因为它太刚强了呢？”
常摐说：“太对了，天下的大道理都在这里了，我没有什么要教你了！”
善于统率千军万马的人，不会刻意表现英勇；善于获胜的人，不会轻易怒发冲冠；善于用人的，不会高高在上对别人气指頣使。这些就是化解对立与矛盾的不争之德，就象舌头比牙齿更长久一样，是符合天道的。
在生活中，我们每天都要面临矛盾，每天也都受到攻击。别人对我们的感情进行的伤害，对我们的自信进行的攻击，还有与别人或者是一些准则相矛盾而引起的自我怀疑，都是一些典型的形式。
面对这些矛盾与攻击，我们有两种应对的方式：第一种是慨然应战反击，与对方作不懈的战斗，两败俱伤；第二种是化解这些攻击，避开攻击，让它们落空，直至对方筋疲力尽为止。
第二种方式，我们可以称之为乌龟的应对智慧。乌龟动作迟慢，在遭受到外力干扰或进攻时，便把头脚缩进壳里，从不反击，直到外力消失之后，它认为安全了，才把头脚伸出来。这种看上去懦弱的应对方式，却使乌龟比任何一种猛兽生存得更久，不能不让人沉思。
很多人强迫自己打起精神来疲于奔命，但是这样也许会有很大的冲击力，却无助于取得真正的成就。要达到人生的圆满，必须学会化解矛盾，与别人、与外界进行必要的缓和与协调。
林肯当总统的时候，陆军部长斯坦顿有一次气呼呼地诉苦说：他被一位将军指责偏袒某些不称职的人，这简直是对他的侮辱。
林肯听完，建议他写一封尖锐的反驳信来骂那家伙一顿。斯坦顿听了以后十分高兴，马上就写好这样一封信，并拿给林肯看。林肯读了以后，拍案叫绝：对，就应该这样骂他，你真是写得太好了。
斯坦顿兴奋地说：“我这就把它寄出去！”
林肯问：“寄给谁？”
斯坦顿回答说：“当然是寄给那个侮辱我的家伙了。”
林肯连连摇头：“你别胡闹了，现在你已经解了气，这封信的使命已经完成了。你要做的是把这封信烧掉，回去再写第二封信吧！”
也许林肯能够成为美国历史上最伟大的总统之一，就是靠了这种化解自己的对立冲动，而不是用它来攻击别人的涵养与胸怀吧。林肯对于政敌的态度，就是努力与他们交流，甚至交朋友。他的这一态度引起了很多官员的反对。他们认为林肯身为总统，应该把从政府里消灭他们。
林肯听了以后只是微然一笑：“当他们变成我的朋友时，我不是已经把敌人消灭了吗？”
我们即使有足够的把握一拳把对手的鼻子打歪，但能够因此达到消灭对手的目的了吗？恰恰相反，他会以三倍的力量报复，或者等我们转过身去的时候攻击我们。
我们可以用生活中最常见的交锋为例来说明，应该如何化解那些攻击。
比如说有人来推销一种我们不喜欢的保险，卖保险的人对我们说：“你想让自己的妻子和孩子在你遇到车祸后忍受贫穷吗？”
我们能怎么回答？如果回答是“当然不愿意”，那我们就已经在对方的面前俯首称臣了。因为对手会进一步诱导性地问：“你认为自己的孩子不值这点微薄的保费吗？”
这时，我们的罪恶感已经开始让我们为了自己的名声而战斗了，我们不得不许诺：“为了我的孩子，我什么都愿意做。”
好了，我们败局已定，等着掏钱罢。
对第一个问题，我们只要一句话就可以让对方缴械，放弃攻击：“老实说，我死后家里人会怎么样，我一点也无所谓。”
对方会尴尬地咽一口唾液：“你真无情。”我们可以耸一耸肩膀“也许是吧。”
化解攻击的关键在于：不要抓住它，而让它从身边走开。抓住是战斗，放手就是战胜自己。所以，对于别人的攻击，我们最好的办法是化解，而不是反击。