焚鹤人(2)

　　
　　太阳把金红的光收了回去。月秀花影爬满他一身。弄琴人已经住手。有鸟雀飞回高挺的亚历山大椰顶，似在交换航行的什么经验。啾啾啭啭，喊喊喳喳?黄昏流行的就是这种多舌的方言，鸟啊鸟啊他在心里说，明天在蓝色方场上准备欢迎我这只鹤吧。
　　
　　终于走到了河堤上，他和女孩子们。三个小女该尤其兴奋。早餐桌上，她们已经为这性事争论起来。真真说，她要第一个起跑。雅雅说真真才7岁，拉不起这么大的风筝。一路上小佩佩也嚷个不停，要爸爸让她拿风筝。她坚持说，昨夜她做了一个梦，梦见自己一个人把风筝“放得比汽球还高”。
　　
　　“你人还没有风筝高，怎么拿风筝？不要说放了，”他说。
　　
　　“我会嘛！我会嘛！”4月底的风吹起佩佩的头发，像待飞的翅膀。半上午的太阳在她多雀斑的小鼻子上蒸出好些汗珠子。迎着太阳她直霎眼睛。星期天，河堤很少车辆。从那边违建的小木屋里，来了两个孩子，跟在风草后面，眼中充满羡慕的神色。男孩约有十二三岁，平头，拖一双木展。女孩只有六七岁的样子，两条辫子翘在头上，他举着那只白鹤，走在最前面。绿喙赤冠、玄裳、缟衣，下面垂着两条细长的腿，除了张开的双翼稍短外，这只白鹤和他小时候的那只几乎完全一样。那就是说隔了二十多年，如果他没有记错的话。
　　
　　“雅雅，”他说。“你站在这里，举高一点。不行，不行，不能这样拿。对了，就像这样。再高一点。对了。我数到三，你就放手。”
　　
　　他一面向前走，一面放线。走了十几步，他停下来，回头看着雅雅。雅雅正尽力高举白鹤。鹤首昂然，车轮大的翅膀在河风中跃跃欲起，佩佩就站在雅雅身边。一瞬间，他幻觉自己就是舅舅，而站在风中稚髫飘飘的那个热切的孩子，就是20多年前的自己。握着线，就像握住一端的少年时代。在心中他默祷说：“这只鹤献给你，舅舅，希望你在那一端能看见。”
　　
　　然后他大声说，“一——二－三！”便向前奔跑起来，立刻他听见雅雅和真真在背后大声喊他，同时手中的线也松下来。他回过头去。白鹤正七歪八斜地倒栽落地。他跑回去。真真气急败坏地迎上来，手里曳着一只鹤腿。
　　
　　“一只腿掉了！一只腿掉了！”
　　
　　“怎么搞的？”他说。
　　
　　“佩佩踩在鸟的脚上！”雅雅惶恐他说。“我叫她走开，她不走！”
　　
　　“姐姐打我！姐姐打我！”佩佩闪着泪光。
　　
　　“叫你举高点嘛，你不听！”他对雅雅说。
　　
　　“人家手都举酸了。佩佩一直挤过来。”
　　
　　“这好了。成了个独脚鹤。看怎么飞得起来！”他不悦他说。
　　
　　“我回家去拿胶纸好了，”真真说。
　　
　　“那么远！路上又有车。你一个人不能——”
　　
　　“找们有浆糊，”看热闹的男孩说。
　　
　　“不行，浆糊一下子干不了。雅雅，你的发夹给爸爸。”他把断腿夹在鹤腹上。他举起风筝。大白鹤在风中神气地昂首，像迫不及待要乘风而去。三个女孩拍起手来。佩佩泪汪汪地笑起来，违建户的两个孩子也张口傻笑。“这次该你跑，雅雅，”他说。“听我数到三就跑。慢慢跑，不要太快。”雅雅兴奋得脸都红了。她牵着线向前走。其他的孩子跟上去。
　　
　　“好了好了。大家站远些！雅雅小心啊！一－二－三！”他立刻放开手。雅雅果然跑了起来。没有十几步，白鹤已经飘飘飞起。他立刻追上去。忽然窜出一条黄狗，紧贴在雅雅背后追赶，一面兴奋地吠着。雅雅吓得大叫爸爸。正惊乱间，雅雅绊到了什么，一跤跌了下去。
　　
　　他厉声斥骂那黄狗，一面赶上去，扶起雅雅。
　　
　　“不要怕，不要怕，爸爸在这里，我看看呢。膝盖头擦破一点皮。不要紧，回去擦一点红药水就好了。”
　　
　　几个小孩合力把黄狗赶走，这时，都围拢来看狼狈的雅雅。佩佩还在骂那只“臭狗”。
　　
　　“你这个烂臭狗！我教我们的大鸟来把你吃掉！”真真说。“傻丫头，叫什么东西！这次还是爸爸来跑吧。”说着他捡起地上的风筝，和滚在一旁的线球。左边的鹤翅拴在一丝野草上，勾破了一个小洞。幸好出事的那只腿还好好地别在鹤身上。
　　
　　“姐姐跌痛了，我来拿风筝，”真真说。
　　
　　“好吧。举高点，对了，就这样。佩佩让开！大家都走开些！我要跑了！”
　　
　　他跑了一段路，回头看时，那白鹤平稳地飞了起来，两只黑脚荡在半空。孩子们拍手大叫。他再向前跑了二三十步，一面放出麻索。风力加强。那白鹤很潇洒地向上飞升，愈来愈高，愈远，也愈小。孩子们高兴得跳起来。
　　
　　“爸爸，让我拿拿看！”佩佩叫。
　　
　　“不行！该我拿！”真真说。
　　
　　“你们不会拿的，”他把线球举得高高的。“手一松，风筝不晓得要飞到哪里去了。”
　　
　　忽然孩子们惊呼起来。那白鹤身子一歪，一条细长而黑的东西悠悠忽忽地掉了下来。
　　
　　“腿又掉了！腿又掉了！”大家叫。接着那风筝失神落魄地向下堕落。他拉着线向后急跑，竭力想救起它。似乎，那白鹤也在作垂死的挣扎，向四月的风。
　　
　　“挂在电线上了！糟了！糟了！”大家嚷成一团，一面跟着他向水田的那边冲去，野外激荡着人声，拘声。几个小孩子挤在狭窄的田埂上，情急地嘶喊着，绝望地指划着倒悬的风筝。
　　
　　“用劲一拉就下来了，爸爸！”
　　
　　“不行不行！你不看它缠在两股电线中间去了？一拉会破的。”
　　
　　“会掉到水里去的，”雅雅说。