解脱(29)

    我有点不明白：“来生？”
    七人道：“是，转世之后，本来以师父的神通，出世就能言，知道前生的一切，但由于耗费了心神，要迟三年，神智才能复原。”
    我道：“那也没有甚么。”
    七人神色凝重：“没有甚么？关系极之重大。”
    我略想了一想，那七人又道：“出世能言，立刻能令人知道他是高人转世，一切自然皆受特别照顾，若等三年之后才开口。那三年之中，和普通婴儿无异，遭受的劫难的可能，自也极大。”
    经他们这样一说，我明白了。
    一个婴儿，一出生就能言，自然灵异之至，他必然立刻就被奉为圣婴，当然也能把劫难减低到最少的程度。
    但到了三岁才能说话，非但不希罕，更有被认为是小孩子的胡说八道，而且，三岁之前，夭折的可能性，也大大提高。
    由此可知，天池上人为了等他七个首徒，所作的牺牲，大得可以。
    那么，护法者又如何呢？
    我把这个问题，提了出来，可是他们七人并没有立刻回答我，只是沉默了半晌，才自顾自说下去。
    他们道：“我们赶到的时候，师父已尽了全力，只剩下最后一口气了──”
    我打断他们的话题：“护法者，陈长青，怎么样了？”
    他们仍然不答：“我们来到了师父的面前，只见师父此生，已经油尽橙枯，他看到了我们，长叹一声，显然是怪我们到得迟了，我们也不及解释，叫了一声师父，就等师父的吩咐──”
    我再次打断他们的话题：“陈长青怎么了？”
    七人中的一个，陡然发起怒来，高声道：“你听我们先说好不好？”
    我也陡然大怒，红绫忙道：“爸，这几个人就是这样，说话不清不楚，不然，我也不会和他们争起来。”
    我冲那个向我吼叫的人，也厉声道：“你先回答我的问题，不然，我对你们师父的再生，是人是狗，都没有兴趣，凭甚么要听你们的？”
    七人一听，个个面色大变，我向红绫一挥手：“我们走，别理他们。”
    那鹰最知趣，一声长鸣，已展翅向外飞了出去。
    七人又忙叫道：“且慢，陈长青怎么了，听下去就会知道，你太焦急了。”
    我冷笑一声，仍指着那人：“你最好说话注意一下态度，你们师父都对我客客气气，你是甚么东西！”
    那人涨红了脸，不再出声，我道：“好，说吧。”
    七人叹了几口气，神情颇是愤然，但是他们显然有求于我，所以不敢发作。
    他们继续道：“我们等候师父的吩咐──这临终的嘱咐，极其重要，得到了嘱咐之后，我们要立刻出发去找师父的转世再生者，一刻也不容延误。可是……可是我们毕竟到得太迟了，师父想说话，肉身已无能为力，而他的灵体，又处于转世的重要关头，也不能向我们表示甚么，他只是极艰难地，向陈长青指了一指，就咽了气，灵体也投向他方了。”
    我可以感到他们的失望：“这也许是定数，令师最后那一指──”
    七人道：“我们自然明白师父的意思是说，有甚么话，都对陈长青说了，所以我们一看到师父指向他的手，垂了下来，就一起向他看去──”
    我闷哼了一声：“进山洞之后，直到这时，你们才看他一眼？”
    七人再叹了一声：“我们赶到，师父也只剩最后一口气，自然甚么也顾不得了。”
    我没有再说甚么，示意他们再说下去。
    他们道：“一看之下，我们才大吃一惊，只见陈长青他……他……简直不成人形，变得又干又瘦又老，靠着山洞坐着，也不知是死是活。”
    我失声道：“他何以会如此？”
    七人道：“当时我们也不知道，后来，才知道师父拖延死期，他在旁护法，心力交瘁，这才……在一日之内，老了几十年……以致他的生命……”
    他们并没有回答我这个问题，只是说下去：“当我们看到这种情形时，都焦急无比，可是他的脸上，却有着笑容，而且笑得十分高兴，一点也不像是一个快死的人！我的意思是，一般人总以为死亡痛苦，但我们一直视死亡是一种解脱，他一定是在那一刹间，真正感到了解脱的喜悦，所以才会现出这样的答容来。
    这一次，我没有打断他们的话题，也没有催他们长话短说，因为在听了这样的叙述之后，我心绪极乱，如果我不是知道陈长青如今身在困境，我也一样会为了他能得到解脱而高兴。
    陈长青在那时，会由衷地笑，自然是由于他以为自己可得到解脱之故──那是他一直在追求的信仰，一旦达到目的，自然高兴。
    当时，他不知道以后会发生的事，不知道在一个生命阶段结束之后，又会陷入一个新的困境之中。
    所以，当时他的心境，充满了喜悦之情，这是他泛现笑容的原因。也正因为如此，所以他后来的遭遇，也更令人觉得可悲。
    那七人的神情，渐渐激动：“我们连声追问他，师父告诉了他甚么，他看来也很想把师父临终的话转告我们，可是，却……也来不及了。”
    七人说到此处，一起长叹：“师父临去之前，还曾伸手向他指了一指，他却说走就走，那个笑容还在他的脸上，他就没有了气息。”
    虽然我们早已推断，陈长青如今已“不是人”，但是确确实实，听到了他的死讯，想起和他的多年交往，仍不免有点黯然神伤。