新武器(18)

    就因为这样，四嫂和她的手下，不但在神户丸失踪时就在近侧，连日军潜水队失踪时也在近侧。
    白老大听到这里，也不禁有点紧张。可是他却发现四嫂现出了茫然的神情，他忍不住问：“你看到了甚么？”
    四嫂叹了一声，和她身边的梅对望了一眼，才道：“我……我们……我们所有人，其实甚么也没有看到！”
    四嫂的话，听来有点前后矛盾，不可理解。白老大吸了一口气，并不言语。
    四嫂也吸了一口气：“当时，正是午夜时分，我们已知道鬼子把人分成了两队，定时换班，其实我们在水底并看不到鬼子的人—　”
    白老大问：“那叫甚么监视？”
    四嫂道：“可是我们却知道鬼子在活动，因为鬼子都带着灯，灯光很亮，我们看到灯光在水中移动，自然可以知道鬼子在水中活动。”
    白老大没有说甚么，在不能太接近的情形下，这样的方法，是唯一的方法。
    四嫂又道：“事情是突然发生的，突然之间，所有的灯光一起熄灭，眼前成了一片漆黑，我们还认为是自己的行藏被发现了，更是在水中不敢动弹，但是过了好久仍不见动静，就知道事情有点不对了。”
    四嫂的忆述，和后来山下堤昭的记述，是相吻合的。四嫂意识到可能发生了甚么事后，便派人浮上水面看去，看到在小船上的日军很是着急，显然也知道发生了意外。接着，就看到小船上的日军也下了水。
    那时，在水中的四嫂等人，也看到了乙组潜水员下水，灯光闪动，在水中移来移去，可是，只是极短的时间，眼前陡然一黑，又甚么都看不见了──离下水最多只有两三分钟时间。
    所有浸在水中的人，包括四嫂在内，在那一刹间，心中的吃惊，真是难以言喻。
    置身在漆黑的湖水之中，就在视线可及之处，竟连连发生了这样的怪事──他们都知道并不是鬼子手中的灯坏了，而是潜在水里的鬼子出了意外。大家同在水中，发生在鬼子身上的不可测的意外，自然也可以发生在他们身上。
    所以，在那一刹间，竟然发生了在四嫂的部队之中，从来也没有发生过的事──不等四嫂下令，几乎所有的人都纷纷自行浮上水面。
    这种情形，令得四嫂在事后痛心之至。当她和白老大对话时，仍不免脸色铁青，咬牙切齿地道：“真没想到这些人跟了我那么多年，却个个全是胆小如鼠，贪生怕死之徒，真叫人失望透了。”
    白老大缓缓摇头：“不能这么说，我相信他们不是贪生怕死之人。我看，若叫他们冒着枪林弹雨，冲锋陷阵去，他们都不会皱眉。问题是，当时发生的事太诡异了，已经超出了人力和自然力量的界限，是超自然的力量，或是和不可测的妖魔鬼怪有关。这种超自然的力量，决不是人力所能抗拒，不是一个人不怕死，去拼命就可以有结果的。所以，人人产生了不可避免的畏惧，是正常的反应，不必深责！”
    白老大的分析，令四嫂长叹一声，苦笑道：“别的人倒也罢了，可是竹和菊也是如此，她们竟然不告而别，逃走了，这才真令人伤心。”
    白老大也不禁无话可说，因为这时，白老大也不知道竹和菊在湖中另有遭遇。四嫂也不知道，只当她们也和别人一样，争着浮上了水面，又怕受责备，所以就逃走了。
    梅兰竹菊四人都是四嫂自小养大的，发生了这种情形，自然令四嫂痛心之至。
    当时的情形是，在一阵混乱之后，在水中只剩下了三个人：四嫂、梅和兰。
    四嫂勉力镇定心神，向梅、兰打了手语，三人齐向前游出了一阵，湖水静极、黑极，她们这才出了水。
    四嫂并没有责备任何人，只是在发现竹和菊不见之后，发出了一阵可怕之极的叫声。
    四嫂一下子就认定竹和菊是逃走了，但是梅、兰却有不同的看法，她们道：“四嫂，她们……会不会在水中出了意外？”
    在这种情形下，“意外”的意思再明白不过，就是说，竹和菊和日军一样，也莫名其妙地不见了！
    四嫂瞪着眼：“她们一直在我旁边，若是有甚么变故，何以单不见了她们两人？”
    梅兰竹菊四人一起长大，情同姐妹，梅、兰还是不相信竹和菊会因害怕逃走，但四嫂盛怒之下，她们也不敢说甚么，只是咕哝了一句：“也没人看到她们是甚么时候离去的！”
    为了她们这一句话，四嫂质问了所有当时在水中的人，有没有人见过竹和菊何时离去。当时，由于人人心中紧张，都只顾了自己，没有顾到他人。只有竹和菊的部下，一致说竹叫各人在原地别动，她去找四嫂有话说，菊是看到竹游开去之后，追上去的，两人游出没多远，就因为湖水阴暗，就看不到她们了。
    同时间，则是在第一批日军潜水员的灯光消失，第二批的潜水员下水之后。
    那至少说明，竹和菊不是和别人一样，是在第二批潜水员（乙组）也突然消失之后，才不见的。可是四嫂却不肯听，反倒道：“这说明她们两人比别人更胆小，早就溜了！”
    四嫂硬要如此说，梅、兰自然也无可奈何。四嫂又道：“从此之后，谁也别再在我面前提起她们两个！”
    四嫂说得出做得到，所以白老大问起何以四大金刚只剩了两个时，四嫂铁青了脸，并不回答。
    当我们了解到上述的情形后，心中不禁疑惑之至。因为在山下堤昭的记述中，我们确切可以知道竹的下落。竹不知在甚么样的情形之下，捉住了山下，并和山下发生了感情。
    竹爱上了一个日本鬼子，当然是杀头也不敢再去见四嫂，她后来跟随山下堤昭到了日本，改名山下竹子，绝口不提自己的过去。
    奇怪的是，在山下堤昭的记述之中，竟然没有半句提到竹是在甚么情形之下，捉到自己的。