其实，李白军是注定没法过上安宁的日子了。柿子的存在让他整天过着提心吊胆的日子。在他眼里，柿子无疑就是红军的化身，而且这个红军早晚有一天会把他这个白军给杀掉的。李白军最不能容忍的就是柿子戴着红军帽子。那顶红军帽子让他望而生畏。不知道为什么，从那一天起，柿子几乎就天天戴那顶红军帽子了。好像故意要跟他过意不去似的，就连睡觉也没离过身子。李白军知道，那顶红军帽子是柿子的命。一天，李白军跟柿子到山上放羊，李白军问柿子，你真的恨我吗?柿子不理李白军。李白军又说，你不能恨我，你恨我没道理的。我要让你们都过上好日子的。柿子说，我们不要。柿子说着在一只羊背上狠狠抽了一鞭，那羊受了惊吓，撒腿朝远处跑去。后来，又有几次李白军让柿子叫他爹，柿子仍然还是那句话，不叫!我就是不叫你爹!李白军心里明白，柿子永远不可能认他这个爹。
没过多久，山里闹起了土匪，土匪有大十几个人，武器净是大刀斧子之类，没有一杆枪，听说老鹰潭有个受过伤的白军，土匪就来找李白军要他入伙，目的就是为了要那杆子枪。李白军说，开什么玩笑?老子是堂堂正正的国军，谁要落草跟你们当土匪?说什么也不愿入伙。土匪又想了许多计谋，仍然拿他没办法，土匪只好把芦花和柿子抓去做人质。李白军急了说，你们放了他们，我随你们去。土匪说，这句话你为什么不早说?便把芦花和柿子放了。芦花对李白军说，我们情愿让土匪抓走也不要你去当土匪。李白军说，那些王八蛋什么事不敢干?落到他们手里不是要送死吗?芦花说，送死我也情愿，你就是不能当土匪，你当了土匪我们这情分也就断了。可是，李白军却有自己的想法，他实在受不了柿子那身穿戴，他觉得要是继续跟柿子生活下去总有一天他会疯掉的。想了想对芦花说，你看我这缺胳膊少腿的能干什么?跟他们瞎混吧。芦花说，不管你说啥我就是不能让你去当土匪。我和土匪，看你选哪样?李白军犹豫了一下还是背起枪跟土匪们走了。芦花看着李白军和土匪们的身影渐渐地消失在山背那边，芦花几乎绝望了，大声喊着，该刀砍的冤家，有种你就永远别回来了!李白军真的当上了土匪。这让那帮土匪很得意，李白军说，你们得什么意?要不是因为柿子，我才不来当什么土匪呢!土匪头目便问柿子是谁，李白军就把他和红军娃的事情说了。土匪头目说，那还不简单，弄死他不就了结了?李白军说，那不行，要弄死他我还用跟你们来做土匪?又说，既然这话说开了你们也替我想想办法，我要他走得远远的，不要在我面前晃悠就行。土匪头目想了半天说，他认识一个马戏班的头，是从北边来的，这些日子就在附近一带杂耍，不如把红军娃交给他们带走。李白军说，这倒是个好办法，就怕人家不愿带他走。土匪头目说，这事由我安排好了。没过几天，老鹰潭来了一个马戏班子，为首的是一个壮汉，艺名叫飞刀龙。马戏班一到老鹰潭，二话没说，丢下家杂，在芦花家门口挑了块平地锣鼓一敲便开场了。芦花小时村里常有马戏班来，那都是来闹钱的。心里就纳闷，这前不着村后不靠店的一大早哪儿来的马戏班子?心想或许是人家找地方来演练的，也没太在意，叫了柿子准备上山去。柿子长这么大，还从来没见过什么马戏班子，欢喜得不得了，柿子说，娘，我不去山上了，我要看马戏。芦花说，你想看就看吧，莫忘了看一会儿就到山上去。可是都已经过了正午，芦花左等右等仍然不见柿子到山上来。芦花回家时马戏班的人早就没了影儿，喊了几声柿子也听不见有人应，芦花心里就开始急了。又连喊了几声，就大声“柿子柿子”地哭了。芦花知道，一定是马戏班的人把柿子拐跑了。那马戏班就是冲着柿子来的。为柿子，芦花没白天没黑夜一连哭了几天几夜。她知道柿子不会再回来了。她心里想不明白，到底是马戏班的人拐走了柿子，还是柿子跟了人家马戏班子。柿子这一走真的就再也没有回来。
李白军说是当了土匪，实际上也没走远，土匪窝就在离老鹰潭不远的山上，平时专干打家劫舍抢那些有钱人家财物的事。隔了几天，李白军回来了。芦花又想起了柿子的事，芦花突然怀疑柿子的事一定是李白军干的。便向李白军要起人来。李白军一脸冤枉，李白军说，你怎好怀疑到我头上来，天理良心，我怎么可能做出那种伤天害理的事。芦花想想也是，觉得自己怀疑没有什么道理。便又边想边哭了起来。芦花不明白自己什么时候开始脾气变得不好了，像一个悍妇。夜里，李白军要芦花的身子，芦花后背一顶，差点儿没把李白军给顶到床下去。李白军说，你疯了?芦花说，我说过你要是当了土匪我们的情分也就断了，这怨不得我。李白军说，我当土匪还不是为了你们。说着翻过来上了芦花的身子。芦花说，你要了我，我的心却不在你那儿。李白军说，我要了你也就要了你的心。芦花说，冤家哪!有月光从窗外泻进来，芦花的脸被照得雪一样白一样凄美，泪水在眼角静静淌着，就像是月光下的两条溪流。李白军边动着身子边看身下面的芦花，心里说，我会让你幸福呢!转年秋天，芦花生下了一个女娃，叫柚子。柚子像是天生的营养不良，瘦得像一只病猫。芦花知道自己吃得差没奶水，却一点儿也不心疼，心里想，作孽呀!真的是怕什么来什么，这孩子哪儿不能投胎为什么非得投到她家里来?气得她把怨气全都撒在了李白军的身上，一个劲儿骂李白军挨刀的。李白军却欢喜得不得了，把当土匪抢来的鸡呀鸭呀拼命往家里拿，要芦花补身子，李白军想，有了奶水孩子也就胖起来了，孩子是他的，他要把孩子好好养大。李白军把鸡杀了，满满煮了一锅，鸡香便满屋子飘着，芦花却不理会李白军的心思，接过李白军熬好的鸡汤稀里哗啦全砸在了地上，芦花说，我要是吃了你的鸡汤我也就成了土匪。李白军看芦花真的生气起来，说，你放心，以后我不往家里拿东西就是了。芦花听着，心又软了下来，心里说，冤家呀，我上辈子作了什么孽欠你的。要我这辈子还你。
五
柚子六岁多点儿的时候，陶红军回来了。
陶红军回来时全国才刚刚解放。
陶红军这时已经是人民解放军的一名团长。
一把短枪插在陶红军的腰间，陶红军看起来威风凛凛。
陶红军不是一个人来的，陶红军是跟叔一起来的。叔说，为了她，他们已经找了好多天了。又说，陶红军已经当上团长了。芦花怎么想也不会明白陶红军并没有死。芦花像做梦一样一遍遍打量着陶红军。芦花突然抱住陶红军呜呜地哭起来，一边哭一边使劲打陶红军。她哭着说，叔不是说你已经死了吗?你死了你还回来干什么?你为什么要回来?你走，我再也不想见到你了。陶红军说，他也不相信自己会活着回来，加上叔说的那次，他都已经死了几回了。陶红军像是发现少了什么，陶红军说，柿子呢?芦花许久说不上来。芦花终于说，我不想瞒你了，我没替你看好他，我对不住你，你想骂就骂想打就打吧。陶红军说。到底怎么啦?芦花说，柿子被马戏班的人拐跑了。芦花说着，泪就流了下来。陶红军这时发现了在屋子里的柚子，陶红军说，她是谁?芦花说，柚子。陶红军说，柚子是谁?芦花不做声。叔突然说，芦花，你好糊涂呢，难道你真的跟上那个白军了?芦花坦坦然然说，柚子是他的。他是柚子的爹。陶红军终于明白了过来，他觉着自己受到了极大的侮辱。陶红军几乎是咆哮起来，枪也拔出来了，端着枪大声喊着，狗日的白军你出来!老子这辈子跟你们打了十几二十年的仗，为的是要消灭你们，今天倒好，你反躲藏到我家里来了，老子要一枪崩了你!陶红军像一只野性十足的狮子喊着叫着，他里里外外找了一阵也没找到白军，就随叔走了。芦花想不到第二天陶红军还跟叔来到老鹰潭。陶红军和叔一句话也没说，就那样傻傻在门口守着。芦花知道陶红军这回是来要李白军的命的。芦花想不出她该怎么办。她知道那冤家说来就来，要是真的来了，他就没命了。