当邮电大楼传来八点钟的钟声时，陆小依抱着安安——就像抱着一个优美的念头，从楼道里出来。当时我刚买了早点回来，远远看见她们从台阶上下来，阳光像水一样一浪浪地打在她们身上，就像打在一朵并蒂莲花上。
我们惯常地打了招呼。我很容易地从她脸上读到一种节日气氛，于是我说：“我从你脸上看到加林已经回来了。”
“不是的，是我哥回来了。”加林是她丈夫。
“是你在美国的大哥吗?”
“对，你怎么知道?”浅浅一笑。
这笑容使我感到她在撒谎——笑容像沙子一样企图包裹谎言。但我又完全相信她说的是事实。说真的，我一向认为陆小依是个不会笑的人。我是说，她的笑常常丢失本意生出某种隐晦的意味，好像笑的根本作用就是无奈和开脱。分手后，我没有回顾她的背影，但回忆了她的话。我知道，她有个哥哥在美国，在我的印象里，他曾经继承了父亲的职业，是个作家——也许该说是不错的作家，早期有一篇小说曾经轰动文坛，既博得了读者的喜欢，也得到了官方的荣誉和奖金。问题不在这。问题在于——我想，一个作家离开自己的祖国和写作语言，去美国干什么?我觉得前辈陆家的人都有一种让人深究的神秘魅力。前辈陆某有两个儿子，三个女儿，今天他们都簇拥在娘家。由于大哥的荣归故里，他们拥有了自己的节日。这个节日已经酝酿三年了——大哥已经三年没回国了。三年里，中国发生了巨大的变化，陆小依也从一个少妇变成了一个母亲。巨大的变化让有些人的生活更窘迫困难了，有人为物质世界的贫富而受苦，有人为家庭情感的变迁而落难，陆小依觉得，她的生活是变得更幸福温润了，一大一小，两个男人，像天上下来的两个天使，各自牵住她一只手，让她拔地而起，品到了一种飞翔的感觉。
我决定将陆小依在娘家和兄弟姐妹欢聚的过程尽量简化。点到为止。一笔带过。我对自己说，让那些谁都可以想象的欢乐啰嗦的场面，那些有朋自远方来不亦乐乎式的洋洋喜气从我指缝间流走吧，我不想了解美国风情，也不想涉猎家庭私情。我感兴趣的是陆小依，是她的细腻、敏感、胆怯、脆弱的心灵，是生活之于她的一点一滴的意义。时间过得很快——陆家的人今天都有这感觉，陆小依尤其如此，因为她十点钟要去火车站取票。十点钟，约好的。到了九点半，陆小依觉得再也不能留了，就站起来说：
“我要走了。”
“去干什么?”大姐用一种带点儿凶相的口吻责问，“今天你还要离开我们?”
其他人跟着也摆出一种相同的架势，纷纷响应大姐。
陆小依理直气壮地：“干什么?取票呗，大哥不是要去见老丈人嘛。”
众人这才恍然大悟，纷纷点头称是，唯独小妹，尖锐地叫道：“但愿取不到!”
陆小依说：“保证取不到。”一边从沙发上拿起外衣(一件蓝呢子短大衣)，穿上，又从母亲手中接过围巾(一条紫红色的长围巾)，挂在脖子上，人因此也显得更加风度翩翩，有种讲究的城市气，好像在墙上贴了道瓷砖的彩条似的——在乡间人看来，这叫“砸钱”。刚要走，狗子(大哥儿子的中国小名)冲上来问姑姑去哪里，他父亲替陆小依答：“去火车站，给你去拿回外婆家的车票。”
狗子头一伸：“我也要去。”
马上，天然(大姐之子)也冲上来：“我也要去!”
没人同意他们的要求，几乎有五个声道同时阻止道：“你们去干个么，外面风那么大。”
但他们置之不理，率先破门而出，一阵剧烈的夸张的咚咚咚咚的下楼声便是他们的回答。
二哥想追出去把他们揪回来，却被陆小依拦住了：“没事，让他们去吧，反正马上就回来。”说着，抱起安安欲走。
二嫂说：“那安安就别去了，抱去抱来很累的。”她想把安安抱过来，安安做出的反应就跟他两个哥哥一样，恨不得从四只手里挣脱出来，插翅而飞。他的心已被两个哥哥提出去，身体怎么肯留在屋内?
于是陆小依又说：“没事，没事，安安可以走的。”
大哥抽出一张大钞，递给陆小依：“努，打的去。”
陆小依回一句：“干吗?”脸都红了。
老头子发表评论，嗡声嗡气地：“打什么的，走几步路，乘17路，直达火车站。”
“就是嘛。”陆小依转身离去。
带着三个孩子上街是件麻烦的事，但由于心情好，陆小依一点也不觉得麻烦，她只是郑重告诫狗子和天然，路上要听话，不准乱窜。两人都答应了，而且一开始就表现出很懂事的样子，要帮她抱安安。他们一个十岁，一个九岁，在安安面前足以做个大哥哥。但安安并不要他们抱，他更喜欢自个儿走，迈着没有多少底气的脚步，走得轻飘又急促，感觉是一只脚在跳。天气很好，没有风，一浪一浪的阳光使腊月的冷空气像被用力摩擦了似的，变得不那么寒冷，甚至还有点春日的暖气。要不是有事，陆小依倒是很乐意跟他们这样散散步，走去火车站。她向来喜欢跟儿子一块儿散步，当她和儿子手牵着手漫步在街头时，她感到轻快，踏实，好像不是她牵着儿子，而是儿子牵着她。她觉得牵着安安像牵着一个优美的念头，一个美好的未来，一种和谐、亲爱的现实，是谁都要羡慕的。如果哪天加林在家(音乐家经常奔波在外)，也加入他们的行列，这种优美，这种和谐和亲爱，就是完美无缺的啦，她愿意就这样度过一生。她经常暗自思忖：这就是我要的生活和幸福。她其实是个很现实也很容易满足的女人。父亲的建议就像他的作品，已经过时，加上三个小孩，陆小依出门之初就不准备采纳父亲的建议，虽然公共汽车两次在她身边开过，她还是坚定地张望着出租车。出租车平时多得很，但眼下是年关时节，需要耐心等待。等待的时间比想象的要长，他们边走边拦，等走过一条街，还是没有拦到车。好不容易拦到一辆车，司机是个临时上阵的(真正的师傅回老家过年了)，线路不熟悉，胆子又小，见了红绿灯和警察就减速，一点也没有出租车威风凛凛的派头。这样，当然不能准时去见人，下车时已经是10点07分，加上还要穿过一个偌大的火车站广场，陆小依有点心急，一下车就抱起安安，催促两个小家伙快走。广场上，人和物多得跟潮水冲积起来似的，远远看去，乱糟糟一片，无立足之地。陆小依怀抱安安，有点厌恶地走进去，东一脚，西一脚，时不时请人避让，求人原谅，走得心急火燎。这是今天以来烦恼第一次侵扰她，她开始后悔没把安安留在家里，而狗子和天然老是落后(他们老是被某些稀奇吸引着停下来)又让她生气，她不得不经常回头召唤、训斥。有一次，回头过急，她失去平衡，一脚踩在人家脚上，那人劈头盖脸地骂她：“瞎眼了!”由于气恼，她没有道歉，甚至不乏凶悍地剜了他一眼。