大多数中国产妇在分娩后的几周内，都要进行一项特殊的“仪式”——坐月子。传统坐月子有很多禁忌，最常见的有：绝对保暖，即使夏天也要严遮全身；不能出门甚至不能下床，不能吹风；不能洗脸、洗头，更不能洗澡，也不能刷牙；饮食方面要忌食生冷，还要吃各种“补品”；甚至还跟现代科技配套，发展出了不能看电视、手机等等避免伤害眼睛的新禁忌。
通常人们会觉得，祖祖辈辈传下来的经验一定是有道理的。然而事实是，传统的未必可靠，经验的也未必正确。从现代医学的角度看，传统坐月子的很多做法不仅对产妇健康无益，甚至还会带来潜在的危害。
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一、产妇和新生儿怕风吗？
古代没有灭菌消毒的概念，产妇和新生儿很容易发生细菌感染而导致疾病甚至死亡，破伤风就是一个典型的例子。破伤风是被破伤风杆菌感染造成的。人的肠道中有很多破伤风杆菌，产妇分娩时的伤口和婴儿的脐带都容易被粪便污染，从而感染破伤风。破伤风患者的神经中枢易受刺激，如强光、风吹、声响、震动、饮水等可诱发抽搐。
由于缺乏医学和微生物学知识，古人把很多身体不适和疾病笼统地归结为“受寒”、“伤风”等。他们认为破伤风是身体破损以后得的伤风，于是采取的应对措施就是让有伤口的人避免风吹等外界刺激。
感染破伤风的新生儿常在7天左右发病，故又称为“七日风”。破伤风巨大的杀伤力让人们对“风”等外界刺激畏若妖魔鬼怪，所以产妇和新生儿一定要严格防风、保暖。殊不知破伤风杆菌是一种厌氧菌，如果伤口周围长时间封闭不开放，形成局部缺氧的环境，反而更利于病菌繁殖。
家中紧闭门窗，室内闷热，空气污浊，也有利于细菌的生长繁殖，而不利于产妇伤口愈合；在夏天，产妇和婴儿严密包裹，还会增加中暑的风险。
在美国，产妇出院的时候穿着与普通人无异。假如是炎热的夏天，产妇也穿短袖、裙子，并且光脚穿拖鞋，和平常一样开窗换气和使用空调。通常出院后几天之内（不超过一周）产妇和婴儿就要去看儿医，出门更是必不可少的。
二、产妇不能沾水吗？
由于冬天或寒冷的情况下人们患病更多，加之以前的水质不够清洁、缺乏淋浴条件，以及前面提到破伤风患者会受到饮水的刺激引发抽搐，缺乏相关知识的古人以为病患也是受凉、沾水（特别是凉水）引起的，因此衍生出了产妇不能洗脸、洗头、洗澡、刷牙的禁忌，甚至还有洗哪儿哪儿疼的荒诞说法。其实这些做法只是想当然，关键还在于消毒措施和卫生条件。
在发达国家，医院病房一般都设有淋浴，生产完几小时医生就会催产妇淋浴。分娩时的撕裂和**侧切并不影响洗澡，即使是剖腹产第二天也能洗澡了。除了冲淋浴之外，产妇还要一天数次地冲洗外阴，以促进恶露的排出和产道的恢复。传统坐月子不让沾水的规矩其实很不科学，很不卫生，不但不利于产妇身体的恢复，对婴儿的健康也会造成威胁。
三、产妇不能下床活动吗？
产妇在分娩时体力消耗很大，又通常伴有失血，产后的确需要休息，但休息并不意味着只能卧床静养。事实上，适当的活动更利于产妇的产后恢复。因为生产前后血液处于高凝状态（这一应激反应可以减少分娩时失血），长期卧床不活动下肢容易形成血栓，这些血栓如果随血液迁移到心肺等部位甚至会带来生命危险。过去的农耕社会，妇女除承担全部家务之外，往往还要参与很多体力劳动，即使生病也难得休息；在这种情况下，给产妇卧床休息的机会有一定的积极意义。现在情况已经不同了，在美国的妇产医院，产后几个小时医生或护士就会来催促产妇下床活动。
四、关于产妇的饮食禁忌有道理吗？
传统的坐月子陋习关于饮食的部分是最复杂的。一方面，许多日常的食物如蔬菜、水果不让吃，甚至水都不让喝；另一方面，又要吃一些稀奇古怪的东西，如米酒水、红糖煮蛋、生化汤等等。有些开明点儿的医生会告诉你，水当然是要喝的，但要喝温开水，不要喝凉水；蔬菜水果是要吃的，但不要吃葱、蒜、辣椒等刺激性食物。实际上温水固然可以喝，凉水、甚至冰水也都能喝；在美国医院里，产妇刚分娩完，护士就会递上一杯冰水或者冰激凌。辛辣刺激性的食物可能影响乳汁的味道，但只要婴儿能接受，也可以照吃不误。哺乳期的产妇不应该多吃产气多的食物，包括大豆，大蒜，西兰花等，这些食物的成分会进入乳汁，造成小儿胀肚子。
哺乳期的女性应该注意不要喝酒，咖啡和茶也要少喝。另外，那些奇怪的月子餐和药膳，以及一些产后的“补药”才需要禁忌，因为里面的成分、功效没有实证过，而常规食品才是最安全的食品。
五、真有月子病这回事吗？
“月子病”是我国民间的一种说法，据说如果月子里不注意会落下一些病根。具体症状包括腰腿痛、关节痛、头疼、牙痛等等，甚至还有“月子病月子养”的奇葩理论。一些正规医院的妇产医生也认同传统的坐月子习俗，但他们的这种认识也是来自民间的，因为正规的医学教科书中根本没有月子病的概念。
随着年龄的增长，人们患上各种慢性病的机会也越来越多，这些疾病或不适往往被解释成当年坐月子不注意造成的。其实不管如何严格地坐月子，老来还是可能患各种慢性病，并没有任何统计学数据显示坐月子和某些疾病的相关性。所谓的月子病不过是人们是有了先入之见，再去找支持自己观点的例子罢了。这种现象在心理学上称为“证实偏见”，是一种非常不科学却非常普遍的态度。
六、外国人坐月子吗？
世界各地都有关于产后护理的一些传统做法，我们姑且把它们统称为“坐月子”。不同国家坐月子的方式大同小异。比如多数要求卧床休息和保暖，这应该是过去的生活和认知水平太低造成的；而坐月子吃的食物往往差异巨大，这显然是各地饮食的多样性导致的。即使在中国，各地区的坐月子习俗也不尽相同。坐月子的多元性特点清楚地表明，这其实只是一种文化现象，无关科学。
