棒子，曾是中国人辱骂韩国的名词；在这里，棒是赞扬韩国的形容词,也是棒喝韩国错误的动词。
唐太宗李世民自贞观四年(630年)征服东突厥之后，一跃而为东亚雄主，遂相继向西、北、东、西南各方面，展开扩张之攻势。贞观八、九年征吐谷浑。十四年灭高昌。十八年灭焉耆；二十年灭薛延陀。二十一年灭龟兹。
631年，高句丽开始在辽东建千里长城以防止唐朝的进攻，并与突厥联盟。唐朝以高句丽据有的“辽东”为“旧中国之有”，而今“九瀛大定，唯此一隅”，决心毕其功于一役，将对高句丽的征伐作为统一战争的最后一步。
644年，唐太宗带着李世勣、李道宗和长孙无忌率军十万亲征高句丽。
第一次东征：贞观十八年(644年)七月开始，至九月攻安市不能克，还军，成语“埋天过海”便源于此。高句丽大将高延寿等人率高句丽及靺鞨兵十五万抵抗。唐军攻占十城，获七万余户，斩杀4万余人，唐军阵亡数千人，战马损失十之七八。
第二次东征：两次进扰战：贞观二十一年(647年)三月自陆路进军，七月进至平壤西境而还。二十二年(648年)正月，自水道进军，四月进至义州及平壤北而还。
第三次东征：二十二年(648年)六月，准备集三十万大军，大举征高丽。翌年(649年)五月太宗崩。
笔者王锦思注意到，出征前的李世民是踌躇满志，意气风发，而失败之后则一病不起，从此再没有恢复过来。雄才大略的一代英主、盛唐开国之君唐太宗李世民仅仅活了50岁。有的说法是因患痢疾或服食丹药所致，太宗“服胡僧药，遂致暴疾不救”。韩国历史说李世民中了高句丽的毒箭（乌头碱），回到长安内，服丹药疗伤，三年另八个月之后终于驾崩了。
有人推测，其中缘由或并非偶不小心染恙，受伤的可能性应该是最大的。当然，这样的事情在战场上乃属最高军事机密，事后为皇帝的尊严和面子计也会千方百计加以掩饰，来自敌方的说法或判断无法找到真凭实据，有夸大其词的可能，不过相形之下反而更确实可靠一些。
有的中国人感叹这就是侵略者可耻的下场。此事，成为朝鲜人民反抗侵略的光辉一页。一千多年以后，朝鲜的使臣面对李鸿章要取消朝鲜国王、建立行省的威胁时，慷慨陈辞：“鄙国虽居于罗历之间，然风雨鸣晦，虽然唐宗元祖，犹未得志焉！”（好好想想，你们的侵略头子李世民，是怎么死在朝鲜人民的箭下吧！）
公元655年，高句丽、百济、靺鞨连兵，攻取新罗三十多城。唐高宗下诏劝和无效后，公元660年左卫大将军苏定方等人率兵攻讨。公元668年，唐朝大将李勣一举踏平高句丽，国王被俘，终于完成了隋炀帝、唐太宗未竟之业，收一百七十六城、六十九万户。唐朝置安东都护府，留大将薛仁贵等二万多唐兵于平壤。司马光《资治通鉴》记载，高句丽贵族及大部分富户与数十万百姓被迁入中原各地，融入中国各民族中，改用汉姓，使用汉字，高句丽国家不再存在于世。但是，高句丽的历史遗产，包括人口与领土与古迹分别被现代中朝韩三国继承。唐朝与阿拉伯的“怛逻斯之战”，中方的将领就是高仙芝，此人曾是高句丽奴隶，实现了“从奴隶到将军”的神话。