忽听得玄女宫里大风怒吼，尘雾蔽天，宫殿中瓦片榱桷凭空飞起，直打到忠义堂来。公孙胜面如士色，飞奔而来。宋江忙问怎的，公孙胜道：“小弟方才朦朦睡去，似梦非梦，忽听得大声喝道：‘何故不听吾言！’小弟蓦地窜醒，不料起此怪兆。”宋江听罢，也面如土色。吴用道：“莫非包灵这厮实是真言，兄长杀了他，于动神怒也。”公孙胜惊问：“怎杀包灵？”吴用略答几句，急得宋江望空跪求，不知所为，只是跪在尘埃，自陈卤莽冲犯之罪，并重重许下愿心。吴用、公孙胜及众头领一同跪求，好半歇方才渐渐风息。众人神定，大众共议，欲依包灵之说。宋江只是口中呐呐，答应不出。吴用也踌躇了一回，方才开言道：“我看玄女娘娘如此显应，此法必然可行，兄长不可过疑。”宋江没奈何，只得依了。当时先到玄女宫里叩头无数，告罪谢恩。
次日，便依了包灵的话，到玄女宫安排停当，教关内所有大小头领头目，一切军士人等，派定班数，以次到玄女宫内行礼，五日而毕。是夜，各领法水，回去照办。说也奇极，次日一早，哄然群集，果*体相示，果然每人身上都隐隐一个红文反写的“江”字，数万人一式无二，大众无不称奇。自此以后，共信玄女真灵，一心归向宋江，有死无二。宋江将上等头领之礼安葬了包灵，亲身拜奠，抚棺痛哭，又择日在玄女宫建坛设醮，谢答鸿恩。
看官，这件事到底真的假的，我却不必直说。缘列位看官中，尽有见识高远的，一望了然；其次，也但须略一思索，便早已领悟。我若务要说明，反觉瞧低了看官了。至于像罗贯中这班呆鸟，却一万年也猜不着，我说明了，也是无益。
闲话体提，言归正传。当日宋江暗对吴用道：“军心已固，能趁此打一胜仗便好。”吴用道：“且与他开关厮杀一场再看。”宋江称是，使整顿戈甲，调派人马。宋江按队去亲自抚渝一番，众军士个个都感激非常，沾襟涕泣，愿为效力，死而无怨。宋江心中暗喜，便派徐宁带领八千名精锐军士，开了三关，冲杀出去。徐槐官军正在二关土闉之内，贼军呐喊一声，杀气飞腾，直奔官军。任森、颜树德即忙迎敌，两军大战一阵。徐槐见贼兵个个舍生，人人拚死，便鸣金收军，退入土闉。贼兵拚死攻闉，徐槐严紧守住。这一场幸亏徐槐军政素有准备，不然当日便被贼军抢入土闉，夺去二关了。宋江见自己儿郎们被官军枪炮矢石打死无数，却毫不退却。吴用对宋江道：“此番不如鸣金收军为妙。我看这徐官儿守法严密，一时未必攻得破，儿郎们如此舍生忘死，必然被他杀尽。不如收回来，再行设计破他。”宋江依言，便传令收军而回。
徐槐见贼军已退，便传令修筑土闉，列兵严守。徐槐巡阅一番，退归帐中。任森入帐密禀道：“贼军与我相遇，大小战阵已不下百余次，从未有这一次的凶猛，却是何故？”徐槐道：“此必宋江行了什么要结之术，买服了众心，以致于此，但我也不怕他。我当初做郓城县时，原不过想力守城池，障蔽狂寇，拚着一死以报皇恩。如今邀天之福，竟得头关，贼人大势已去，想大经略不日到来，进取易易，现在总以严守为要。”说罢，便派韦扬隐、李宗汤把守头关，自己与任森、颜树德镇守二关，昼夜巡绰。那宋江这边却有七日不见动静，徐槐只是吩咐各营当心防备。
这日正在帐中默坐，不觉矇眬睡去，到了一所宫殿，朱门黄壁，炫丽巍峨。徐槐走进大门，只见左右廊庑诸神列坐，看那殿阁之上，端坐着一位冕旒王者。徐槐便走近阶前，伏地叩首，王者命青衣重子扶起赐坐。只见那王者默无言辞，徐槐起立敬问：“梁山狂寇何时珍平？”王者颔首，便着那青衣童子领至一所，乃是一座楼阁，彩画壮丽。青衣引徐槐登阁，只见两旁排列书架，架上叠叠书卷，尽是牙签玉轴。童子问了徐槐名姓籍贯，即至架上检了一幅，递与徐槐。徐槐接展看视，幅中四个大字，字画纵横，龙蛇飞舞，乃是“成功者退”四字。览毕，忽回头一看，屋宇都冥然无迹，连那青衣童子也不见了，只见有几对执譒童儿在前，前面化为一片青山绿水。徐槐正欲前行，忽听得背后有人叫道：“启禀相公！”徐槐一惊，蓦地窜醒，乃是南柯一梦。只见颇树德在旁道：“启禀相公：关上蓦然烟雾迷空，三关上有兵马喊声，请令定夺。”徐槐急令备马，带兵与颜树德亲登士闉，任森已在关上督兵备御。只见关上妖雾迷漫，雾中贼兵喊呼不绝，乃是公孙胜作的妖法。
原来公孙胜自汶河渡与希真斗法，被希真用诀镇压之后，罗真人授他的五雷天心正法，竟从此呼唤不灵。今日只得将他起先学得妖法，用心祭炼了七日，特来兴雾作怪，袭取二关。徐槐见是妖术，急令堵御，吩咐将镇关大炮五座，直向黑雾中打去，那雾中贼兵兀自喊声不绝。忽然几阵狂风扑关而来，最后一阵有一股恶臭腥膻之气实不可耐，这边官军被臭气扑倒数十人。只见徐槐一个寒噤，浑身飞出万道红光，直向黑雾中射去，黑雾纷纷尽散。颜树德急前一看，那徐槐两目已定，鼻息全无，原来浩然丹气已归太虚了。颜树德大惊。任森急叫休乱，使教颜树德掖住徐槐，自己只顾督兵抵御。只见贼兵连声呐喊，云梯满布，翻翻滚滚杀上土闉。为首一员贼将，乃是金枪手徐宁，指挥众贼奋勇喊杀。任森料知难支，便叫树德道：“我在此挡御一阵，你快保主公回头关去，并通知韦李二将严守头关。”树德应了，急忙扶了徐槐，带兵八百名，奔入头关去了。
这里任森挺着单枪挡住徐宁，徐宁舞动钩镰枪直取任森。两个就在关上奋勇厮并，两枪卷舞好似两条怒龙，挥挥霍霍的左右盘旋。关上天摇地动，贼兵已纷纷布满，官军奋呼喊杀。贼兵后队李应、张清也纷纷杀到闉下。此时任森、徐宁已力战了三十余合。任森因势危拼命，情愿有死无生；徐宁因兵胜逞强，定道有赢无败。这一边任森的枪怒如雷发，只有攻取，绝无遮拦；那一边徐宁的枪疾如云飞，但顾钩攒，却忘挑拨。两个又斗了数十合，徐宁吃任森一枪刺中咽喉，任森吃徐宁一枪刺入腰胁，说也凑巧，两杆神枪交溯，两员勇将齐休。官军、贼军各抢尸身而回。贼军乘势杀入二关，官军退守头关去了。
且说颜树德保着徐槐尸身入了头关，韦扬隐、李宗汤接报，一齐大惊，急忙点齐兵将，登闉守备。不一时，二关上官兵都纷纷奔来，数卒界着任森尸身，与众兵一齐到了闉下，韦李二将开闉迎入。官兵进毕，韦李二人正待闭闉，只见宋江领着李应、张清，大队人马已乘势来抢头关。韦李二将在闉上悉力守住，与贼军足足相持了一日，不分胜负。里面随营军弁，将徐槐及任森均如礼安殓。颜树德哀毁之余，跌足捶胸，神丧色沮。忽到自己帐中，敲开一瓮陈酒，连吸数斗，趋入徐槐棺旁，大哭道：“君在我听用，君死我心痛，从今无知己，地下永相从。”言毕，以头触棺而死。众皆流泪，当时亦为安殓了。韦扬隐、李宗汤在土闉上彻夜防堵，不敢轻离。贼兵亦在闉下彻夜哨探。