次日五更三点，景阳钟响，百官各具公服，齐集丹埠。天子升殿，净鞭三下响，文武两班齐。天子命宣张叔夜升阶渝旨。叔夜趋进丹宸拜跪，天子开言道：“嵇仲，率事公忠，戎行宣力，经谋伟划，朕实依赖。前者方腊猖狂，命卿征讨，役才五月，遂奏肤功。今梁山宋江，肆逆已甚，特命卿率师往讨，尚其敬慎，以襄大事。钦哉！”叔夜稽首承命谢恩。天子便传谕，于二月十五日躬行大阅，兵部尚书领旨。当日退朝无话。
到了这日，张叔夜全装披挂，五更上朝，伺候官家大阅。只见那左右羽林军、龙武军、神武军，各自按着班次，摆列在魏阙之外。旌旗明丽，剑戟如林。里面御道两旁，都是神龙卫兵马，豹尾枪排得密麻也似。那些驯象也一对一对的侍立在御道旁边。左右金枪班将官，都个个披挂着，执持军器，排列两旁。四员陪辇大臣，早已全装披挂，从立龙墀之下。殿上黄罗伞盖，龙凤仪仗，无数内官擎着提炉，燃着龙涎，香烟绦绕，簇拥着九龙宝辇。那三十六个校尉，都齐整整侍立着，伺候车驾启行。须臾间，只听得殿上撞钟伐鼓，奏动起一派仙乐，殿头官引喤传出午门，扑通通九个号炮响亮，午门外前站军官纷纷起行，天子出殿升辇，四员陆辇大臣都趋出阶旁。车驾启行，张叔夜在车驾前面旁阶趋行，众扈从护着龙辇徐徐的出了宫门。张叔夜在宫门外上了马，做那车驾的前驱。一路上卤簿庄严，天威肃穆。不移时到了御教场，只见那将台大吹大擂，鼓角齐鸣，兵部尚书率领部属，并那二十万大军，早已在御道两旁俯伏接驾。天子法驾直上正殿，转身朝外大座。张叔夜等众大臣都上金阶，依班蹈舞，分列左右。兵部尚书献上阵图册本，天子命张叔夜传旨开操。两员大臣捧了令旗，传谕兵部。须臾间，那将令号炮响亮，鼓角齐鸣，二十万貔貅遵令开操，端的威严出常，武怒超群，说不尽那旗筛招飐，枪炮轰阗，马嘶人喊，动地惊天。那些龙虎杂阵，云梯技击，都依次操演。群臣看那操演步伐整齐，进退有方，端是有制之师，都以必胜为天子贺。天子大悦，当时传旨发放，着户兵二部遵制赏赉。车驾回銮，号炮明动，鼓乐悠扬。兵部官员并二十万天兵，依就俯伏送驾。张叔夜仍旧陷辇还宫。群臣嵩呼。退朝，天子与张叔夜论议军机。
次日，天子传旨，命张叔夜为经略大将军，贺太平为参赞，十九日告庙誓师，二十日辰时出师。张叔夜蹈舞谢恩。到了这日，天子亲诣太祖告庙，遵依古制，陈设辉煌，仪度敬慎。张叔夜受了兵符印信。到了二十日，天子出郊行御饯礼，送大经略祭纛兴师。满朝文武官员随送出城。一时震动京都，异常炫耀。其时天日晴和，风光明丽，士民聚观，欣欣色喜。只见那旗筛连云，戈矛耀日，祥光万道，飞上九霄，须臾间天上庆云聚集，五色缤纷，结成“天下太平”四个大字。万目共观，欢呼雷动，群臣齐庆圣德，天子感仰天恩，龙颜大悦。当时教场上九声号炮，经略大将军张叔夜叩辞御驾，与参赞贺太平，率张伯奋、张仲熊、邓宗弼、辛从忠、张应雷、陶震霆、金成英、杨腾蛟、康捷诸大将，并二十万天兵，一齐起行。
不说天子还宫，只说张经略统领大军，浩浩荡荡出了京都。一日行到归德府遇贤山地方，忽报种经略相公有书呈上。张经略接展看视，原来荐一勇士。张公大喜，即令进见。只因这一个人来，有分教：三十六员雷将，齐辅天朝；一百八道妖气，仍归地窟。毕竟不知种经略所荐何人，且听下回分解。