2010年4月29日，美国《时代》周刊评选出2010年度100位“最具影响力人物”，美国总统奥巴马、巴西总统卢拉、美国前总统克林顿、新加坡资政李光耀、苹果电脑总裁斯蒂文·乔布斯、国际巨星李连杰等人榜上有名。在一个个如雷贯耳的名字中，出现了一个看上去很普通甚至有些土气的名字——陈树菊。
与那些大人物、大明星相比，菜贩陈树菊没有显赫的声望，但她17年来捐款上千万元的大慈悲，告诉世人什么是“庶民善行”。正如《时代》周刊在给陈树菊的颁奖词中所写的：“陈树菊最令人感叹的成就不在于她的卓越非凡，而恰恰是简单平凡的慷慨行为。在陈树菊捐赠的项目中，带给大家最棒的礼物，是她所展现的模范作用。”
一
陈树菊1949年生于台湾东南部的台东县，兄弟姊妹6人，她排行老二，一家8口人靠父亲卖菜维持生计。
1957年，8岁的陈树菊进入台东仁爱小学读书。她小学毕业那一年，母亲在临盆之际突逢难产，要剖腹产，但家里拿不出5000元的住院保证金。父亲只好四处找亲友借钱，母亲没撑住，在父亲筹够钱之前过世了。
为了养活4个弟妹，陈树菊只好放弃升学，帮父亲卖菜维持生计，生活的重担过早地压在了这个年仅13岁的女孩身上。
陈树菊每天清晨4点起床去批发蔬菜，然后运到菜市场叫卖，一直忙到晚上9点收摊，风雨无阻。就这样她在台东中心市场的菜摊上度过了48个年头。她每天工作超过16个小时，除了除夕，她几乎全年无休。
48年来，陈树菊全部的生活就是卖菜。0.67米高的菜摊前，1.39米高的她，每天90度地弯腰，取菜、称重、结账，对自己经营了近半个世纪的“小生意”行礼如仪。
二
每天下午5点，多半摊主都已收摊，菜场人去楼空，只有陈树菊继续留守。她的菜摊常年都是最后一个收摊，多卖一把青菜就能多存几个铜板。
几个月前，陈树菊因下肢蜂窝性组织炎到台北就医，医生让她住院一个月，一星期后她就溜回台东，生怕延误卖菜存钱的进度。
她这么辛苦，这么放不下菜摊，不是为了自己，而是为了帮助更多的人。一点一滴存下来的辛苦钱，除了留下必需的生活费，其余的她全部捐给了学校、孤儿院以及其他慈善机构。
陈树菊最满足的事就是，结束一天的工作之后，吃一碗切仔面，偶尔多点一道小菜犒赏自己。一个常在她那儿买菜的妇女说：“阿菊常吃碗面就算一餐，赚的钱全拿去做公益。老顾客知道她做善事，向她买菜都不杀价，甚至不要找零。”
陈树菊一天吃饭用不到100元，或是酱油拌饭，或是整整一周只用一瓶豆腐乳佐餐；最奢侈也就是买个快餐，午餐吃一半，晚餐再吃一半。但她一点也不以为苦，她说：“只要把钱给需要的人，就会觉得很快乐。”
1993年，陈树菊捐款100万元给佛光学院，迈出了她捐款助学的第一步；1997年，她又拿出100万元，作为给母校台东仁爱小学的急难救助奖学金；2004年，她把多年卖菜积攒的100万元捐给儿童基金会；2005年，得知仁爱小学要建图书馆，她捐出了全部积蓄450万元。不只学校，陈树菊捐的钱也让专门收容孤儿的台东基督教“阿尼色弗儿童之家”有了盖分院的希望。近20年来，陈树菊累计向学校和其他慈善机构捐款超过1000万元。
三
2010年3月5日，陈树菊与大陆球星姚明、香港影星成龙等48人一同登上了亚洲《福布斯》杂志“亚太慈善英雄人物”排行榜。
《福布斯》慈善榜公布的当天，陈树菊仍一如既往地在菜市场卖菜。当媒体记者赶来告诉她这个好消息时，她的第一反应是：“我不知道得什么奖，你们(媒体)不要乱讲，我没参加什么比赛，也没捐很多钱。”
其实，早在2005年，因为捐建台东仁爱小学图书馆，陈树菊的故事就已在台湾广为流传，甚至被作为当地职业考试的作文题目。而陈树菊似乎一直对获奖和荣誉不太在意，她并不认为自己值得传颂，因为社会上默默行善的人在各个角落都有，自己的事迹不值一提，她说：“任何人只要打开心窗，都会想做善事。”
面对镁光灯的包围，陈树菊给的答案听起来更像是一位“隐于市”的哲学家的回答。她对台湾地，区领导人马英九说：“钱，要给需要的人才有用。”面对获奖所带来的赞誉，她平淡地说：“这没什么，舍得与不舍得而已。”
四
一生只离开过台东两次，最远只到过台北的陈树菊，原本也没打算去美国领奖。后来，台东县政府积极游说，直至马英九亲自打电话才最终说服了她。
一辈子从未踏出过台湾半步，在台东市区逛街都会迷路，但她这一次跨出去，竟是要飞到太平洋另一端的美国，一路上还有台湾官员近身陪同和媒体步步紧跟。
当地时间5月4日晚，纽约林肯中心爵士厅，美国《时代》周刊在这里举行“最具影响力人物表彰晚宴”。晚宴现场，由于主办单位要求着正式礼服，大多数宾客都是盛装出席，女性多穿曳地礼服。红地毯上，一片颜色艳丽的曳地长裙间，一个身着浅粉色朴素套装的矮小身影显得特别惹眼，她就是陈树菊。
阿嬷笑言：“套装是几年前在台东买的，2000元新台币，我还有杀价哦!”然而，谁也无法否认，她是这场全球瞩目的国际盛宴中，最能散发光和热的巨人。
两家全球闻名的媒体接连评选陈树菊为善心人士，马英九的垂青、当局官员的礼遇，让陈树菊很不习惯。面对如潮水般涌来的赞誉，她只是微笑着说：“你们这样，我压力很大哦!”
五
5月10日，出国7天的陈树菊回到台东后，立刻赶到菜摊，抢救放置已久的蔬菜。
下午5点后，台东中心市场的人潮散去，大多摊点都熄灯打烊了，只有陈树菊菜摊上的灯还亮着。“能多卖一把是一把。”趁着没客人的空当，已工作14个小时的她忍不住打起哈欠。昏黄的灯光下，陈树菊随手拿起一小瓶白开水，把药片塞进嘴里后，继续守着菜摊，等候晚来的客人。
从美国领奖归来后，陈树菊又有了一个新的慈善计划。“一两年间，我想再捐1000万元。”她说这次捐款是为了要成立基金会，让穷人有饭吃、有钱看病。