2010年6月，深圳、重庆、天津等城市的地铁上，循环播放着这样一部由几十张照片组成的公益短片：一位衣着破旧的母亲，骑着一辆三轮车，走街串巷地拾破烂。夕阳下，母亲用力踩三轮车的背影感动了无数看客。照片的作者名叫冯英龙，短片的主人公是他的母亲于化玲，一位普通的农村妇女。自从丈夫得了重病后，为了供两个孩子读书，于化玲便开始了她九年的拾荒生涯。
冯英龙一度曾以母亲的工作为耻，直到他亲自走进母亲的拾荒生活，才感受到母亲的不易。为了减轻母亲的负担，他勤工俭学，将积攒的每一分钱用来为弟弟支付学费。一家人抱团取暖，共同完成了各自的梦想。2010年3月20日，冯英龙将“母亲的一天”拍成照片，上传到腾讯网上，他要晒一晒他拾荒的母亲，和他从未说出口的感恩之情。这组照片被放在了腾讯网最显眼的位置，被人们称为2010年最感人的照片。
母亲捡破烂，儿子难受又无奈
冯英龙的老家在江苏省邳州市一个普通的小村庄，那里山清水秀，四季分明，家家户户屋后都种着果树。对冯英龙和弟弟冯款来说，小时候最快乐的事就是待到果子成熟时，和一帮小伙伴偷偷爬上各家的果树，摘桃打李。而那时候最幸福的事，就是睡在厚厚的草垛上，听着母亲于化玲在村子里喊他们的小名。可这样的幸福的日子后来不复存在了——为了给患脑瘤的父亲治病，为了供冯英龙和弟弟读书，妈妈不得不南下江都市打工，已经好久没有回来过了。
2001年10月19日，14岁的冯英龙一放学就撒腿往家跑。离家已有半年的母亲今天要回来，他要赶回家为妈妈做顿可口的饭菜。
经过大奎家时，飞奔中的冯英龙和刚走出门的大奎撞了个满怀，大奎手中的象棋被撞落一地。冯英龙连说对不起。大奎正愁找不到人对弈，便一把抓住冯英龙说：“陪我杀一局。就算是你赔礼道歉了。”冯英龙想都没想就拒绝了：“不行，我要赶紧回家。我妈今天回来，她说她给我带了一双球鞋呢！”“有啥好高兴的，不就是从垃圾堆里捡来的吗！”“你才是从垃圾堆里捡来的！”冯英龙生气地回了一句。大奎不屑地说：“你妈在江都收垃圾！那球鞋自然是从垃圾堆里找出来的！”“你胡说，我妈在工厂上班！”冯英龙反驳道。“不信你回去问你妈！”大奎不甘示弱。
冯英龙气呼呼地跑了。他无法相信大奎的话，更无法想象慈祥温柔的妈妈会整天与垃圾打交道。
进了家门，他看到妈妈正忙着给他们做饭。冯英龙有些兴奋，可大奎的话又让他心头沉甸甸的。于化玲开心地把冯英龙拉到自己身边，仔细地端详着，“小龙又长高了，胡子都长出来了……”冯英龙望着母亲，眼前不禁浮现出母亲弯腰在散发着恶臭的垃圾堆旁刨垃圾的情景，他不自觉地将手从母亲手中抽了出来。
吃饭时，妈妈觉察到冯英龙的沉默寡言，问道：“小龙，有心事吗？”冯英龙实在是憋不住了，小声问道：“妈，他们都说你不在工厂工作，你到底在江都做什么？”于化玲愣了一下，说：“妈没文化，进不了工厂，只能收破烂、卖废品，可收破烂也能供你上大学啊！”冯英龙低下头吃饭，没再说话。
那一夜，母子俩都辗转难眠。于化玲刚刚开始拾荒时，也觉得很不好意思。是带她去的同乡开导她，自己靠双手挣钱，不偷不抢，养活家里人，没什么可丢人的。想到辛苦自己一个人，能让患重病的丈夫有药吃，两个儿子有书读，于化玲就不再为此烦恼。
第二天是星期六，于化玲让冯英龙跟她一起去田里干活。为了解开儿子的心结，于化玲特意将自己在外的生活拣好的、有趣的说：“有一次，妈妈收了个电饭锅，回去修修还能用呢！电饭锅可比咱们家的土灶好用多了，你把电一插上，饭……”冯英龙打断了母亲的话：“妈，我渴了，想回去喝点水。”看着儿子莫然而去的背影，于化玲觉得心痛而委屈。
多年之后，想起那一幕，冯英龙感到无限愧疚。那时，他才明白了一个道理：这个世界上也许有很多身份卑微的母亲，她们的生命平凡得如田野里的草芥，可这个世界上却没有卑微的母爱，每一分母爱，都值得孩子们珍视和仰望。如果不是为了他和弟弟，母亲又怎会去捡破烂？
无私母爱，何来贵贱之分
2006年9月，冯英龙考上了苏州的一所大学，弟弟也上了高一。他心里明白，他和弟弟之所以能安心上学，多亏了有母亲拾荒挣来的钱作支撑。可对于母亲的职业，他从不主动跟别人提起，就算有人问起，他也是敷衍作答。不久，父亲因癌症恶化，离开了人世。送走了丈夫，于化玲和两个儿子开始相依为命。
2007年2月底，春节刚过，学校还没开学，于化玲便邀请儿子去江都住两天，让他陪陪自己。这是冯英龙第一次走进母亲独自在外拾荒的生活。
半夜，冯英龙被生生冻醒，于化玲赶紧把棉袄给儿子盖上：“这屋子冬天就是冷，明天我给你买床新被子。”睡在床上，冯英龙心里很不是滋味，这么多个冬天，母亲只有一床薄薄的被子，又是怎么熬过来的？
第二天早上4点，天还黑着，于化玲就起床了——她得抢在环卫工人收垃圾前上街，这样兴许能捡到几个塑料瓶或者几个废纸盒。怕吵着儿子，她蹑手蹑脚地做了点泡饭，就着咸菜吃了几口。吃过饭，她便推着三轮车出了门。三轮车发出的声音惊醒了冯英龙，他推开门，想看看母亲走了多远，一阵刺骨的寒风迎面而来，冻得他赶紧关上了门。
到下午两点左右，母亲才回来。冯英龙问她吃了没有，母亲说吃了。在一旁晒太阳的李婶忍不住说：“你妈天天中午就吃5角钱的煎饼，这样下去，身体哪能吃得消。”于化玲忙说：“没有，我天天中午都吃得饱饱的。”