1.为什么要谈《三国演义》？
《西游记》、《水浒传》、《三国演义》这三本书，各有特色，俱皆非读不可，不看可惜！其中《三国演义》，更应该趁着年轻，多读几遍。相信对于世道人心和做人做事，大有助益。演义的意思，并不单纯是史实加入传闻的故事。最好解释为表现义行，以深入人心。《三国演义》一开始便是“桃园三结义”，把一般人的帮会结拜，转化成为义气相结合的忠义行为。刘备、关羽、张飞这三位异姓兄弟，终其一生，都誓死以义相结合。《三国演义》对于人物的评核，也都以义为标准。宣扬忠孝节义，在当时属于显秩序。现代人类喜欢找一些冠冕堂皇的借口，说什么经济挂帅。其实是一切向钱看，笑贫不笑娼，以致重财轻德，把赚钱的本领，看得比品德修养更加重要。但是，忠孝节义在现代社会，仍然是影响重大的隐秩序。在现代社会，读《三国演义》，至少可以获得三大好处：
（1）更加深入了解人生的真相。三国的形成，历经剧烈的变化。各种文武人物，虽不个个竭尽心力。结果却人人皆以不了了之收场，没有例外。赤兔名马，配勇猛异常的吕布，加上方天画戟，可谓天下无敌。却为爱才如命的曹操所斩，而不了了之。赤兔马辗转归于关羽，更是英雄盖世。手执青龙偃月刀，谁人能敌？但最后还不是大意失荆州，难逃不了了之的恶运？如果只有显秩序而没有隐秩序，怎么解释这些现象？又何以明白孔明神机妙算，到头来还是只能尽人事以听天命，违反不得！
（2）更能奋力提升人生的价值。既然人生的结局，不外乎不了了之。人生的价值，即在活着一天，就应该珍惜自己的生命，好好把握宝贵的时光。尽心尽力地，把自己的任务好好完成。不能认为反正是不了了之，便随心所欲，爱做什么就做什么。以多元化为借口，说什么只要我喜欢，有什么不可以？那就是自暴自弃，一生枉为人了！不了了之有两种，一种叫做死不瞑目，如董卓、吕布、袁绍、周瑜、曹操，虽然名震天下，不可一世，却都是怀恨而终，有愧亦有憾！另一种则是心安理得，如孔明、刘备、赵云、黄忠、王允、陈宫、华雄、颜良、文丑、鲁肃、黄盖、吕蒙、关羽和张飞，死时很不情愿。冷静下来，也觉得心安理得，无愧也无憾！如果不是显秩序和隐秩序兼顾并重，怎么确保心安理得呢？
（3）更深一层体会“义”的可贵。同样不了了之，为什么有的人心安理得，有的人却死不瞑目？关键就在一个义字。顶着金字招牌的曹操、继承父兄基业的孙权，以及空有秘方却苦于人力、奖金都不足的刘备，如果看到三国归晋的结局，不知道有什么样的感想？会不会觉得自己的公司被兼并，多年来的理想与努力落空？还是认为这一辈子再怎么说，也没有白活？有形的王国，为什么总有败亡的一天，便是显秩序不一定能够满足隐秩序的需求，或者得不到隐秩序的配合。换句话说，不能够兼顾隐秩序，不可能完全合乎义的标准。尽管有人心中佩服曹操，却很不方便明白说出来。刘备当然有可疑的地方，大家却宁愿相信他是仁人君子。让我们更清楚地看出，义的可贵，就在它能够提高人生的真实价值。
2.怎样读《三国演义》才有用？
很多读过《三国演义》的人，我们看他的举止言行，和没有看过《三国演义》几乎一模一样，完全没有不同。可见这些人并没有抓住要领，没有得到好处，简直是浪费。
怎样读才有用？我们提供三点建议，以供参考：
第一，时间宝贵，要读出故事背后的深刻道理。
一般人只把《三国演义》当做故事来看，十分热闹，而且紧张刺激。把自己的感情和情绪完全投入，随着故事中的人物和情节而起伏，却缺乏理性的思虑，不能体会其中的道理。这种看热闹而看不出门道的读法，浪费了宝贵的时间，得不到真正的道理，实在十分可惜。古人常说读书明理，意思是读书有没有用？完全看能不能读明白其中的道理？《三国演义》所蕴含的道理，非常深刻而宝贵。我们务必用心思索，善加体会，才能够达到读书明理的目的。
第二，经验宝贵，要真正在日常生活中多实践。
明白《三国演义》所揭示的道理，还要通过实践的检验，看看自己的体会，是不是正确？需要做出什么样的调整？知道却做不出来，等于不知道。一定要行之有效，才算是真正的知道。做得出来而不做，那就是知而不行，和不知并没有什么两样。一定要知行合一，即知即行，才能够养成习惯，成为自己的东西，不再是故事中的情节。类似《三国演义》的人物，代代都有；所遭遇的状况，随时都会发生。衣服换了，地点不同，情节有变化，道理却是一样的。
第三，人品宝贵，要培养有情有义的道德情操。
一个人有没有价值？一个家庭能不能兴旺？一个国家是不是强盛？整个人类会不会共存共荣？关键只在一个“品”字。品格高尚，这个人就有价值。一家人品德良好，这一家庭必然兴旺。国民重视品德修养，这个国家自然强盛。人类全面提升品格，当然能够共存共荣。《三国演义》的重大启示，即在有情有义远比权贵名位，更值得大家尊敬。我们读《三国演义》，如果不能提高自己的人品，促进家人的品德修养，就等于白读。品字三个口，表示众人都这样说。不要自己夸口，要大家众口一致，认为我们的品德修养良好，才算数。读《三国演义》的用处，要在这里表现出来。
一部《三国演义》，那么多人物。真正流传后世、传布的地区最广、受崇拜敬仰的人最多的，应该是关羽。大家都尊称其为关公。主要原因，即在关羽一生，所表现的忠义精神，令人十分感动，也觉得应该学习。关羽死后，在儒、道、释三大信仰中，都获得非常尊贵的地位。儒家尊称为武圣，和孔子这位文圣相当。道家尊称为关帝圣君，位阶也很高。释家则称为伽蓝菩萨，和观世音菩萨一样，家喻户晓。民间信仰，更把他视为财神爷，加以顶礼膜拜。
关公的忠义精神，是现代人最为需要的。不忠不义的人很多，造成社会的不安。忠义仁孝智是三国人物的五道德，也是现代人应该拿来自我检讨的五大项目。如果谈《三国演义》，能够深切体会这些人物的内心世界，知道他们所追求的目标在哪里，有哪些唯恐为天下人取笑的忌讳，用来鉴古知今，并且由自己做起，那社会风气之端正就会很快了。
3.《三国演义》可以分成那四大阶段？
我们把《三国演义》分成四个阶段，分别为桃园三结义、诸葛亮下山、大意失荆州、三国归一统。并说明如下：
（1）桃园三结义。
要完成大事，凭个人单打独斗，根本不可能。刘备虽然贵为中山靖王之后，汉景帝玄孙。如果不能获得有力人士的支撑，恐怕穷其一生，也难有表现。有力人士，最好是有钱的金主，以及有势的力主。张飞生财有道，堪称金主；关羽武艺高强，当然是力主。刘备素有大志，平日专好结交天下豪杰。如今遇见这两位难得的人才，自然不肯放过。心想三人结为异姓兄弟，协力同心，必然可图大事。张、关两人欣然同意，在张飞庄后桃园中，焚香祭告天地，不求同年同月同日生，但愿同年同月同日死。有了坚强的组织，具备高度执行力。在缺乏令人注目的成果展现之前，仍然吸引不了大家的眼光。没有人把他们当成对手，也就不容易有所斩获。战乱中救了董卓一命，由于没有身份，董卓十分轻视。屡次建功，也等了好久才奉派为小县令，备受督邮的勒索。直到关羽温酒斩华雄，才获得曹操的嘉许。三英战吕布，曹操更加器重。引见汉献帝，认刘备为皇叔。曹操煮酒论英雄，把刘备的身份拉抬到当世少见的英雄。桃园三结义，加上曹操的赏识和提供机会，刘备集团的潜力，为水镜所重视。推介诸葛孔明，充当专业经理人，这才无中生有，造出一个蜀国来。
（2）诸葛亮下山。
水镜集团由司马徽出面，先布局，再造势，使刘备三顾茅庐，诸葛孔明提出三分的隆中决策，前呼后拥地应聘上任。然后新官上任三把火，把自己人和外人全都摆平。
这一个人才集团，先把诸葛瑾和鲁肃安排在东吴集团，以便制衡曹操集团。现在看到刘备集团甚具潜力，而且缺乏军师，正陷于困境。于是决定布局，引出诸葛亮。
时间方面，选定刘备跃马檀溪，惊魂未定，看到南漳美景，充满好奇心的时刻。派出牧童跨坐牛背，口吹短笛，见面就说出刘备姓名。然后介绍师父司马徽，引见水镜先生。趁机指出刘备至今落魄的真正原因，在左右不得其人。刘备被击中要害，赶忙请问奇才何在？司马徽只提伏龙、凤雏，不谈细节，使刘备获得十分深刻的印象。
接着徐庶出场，表现得让刘备衷心折服。徐离职前力荐孔明，全力为诸葛亮造势。三顾茅茅庐，把孔明捧得天高，这才推出隆中对策，使刘备对三分天下，确信不疑。孔明下山，几番出奇制胜，对内摆平所有同仁，对外让曹操、孙权都刮目相看，奠定了顶级军师的崇高地位。水镜集团完全掌控刘备集团的人心，实在是最佳的控股方式。孔明完成隆中决策的使命，将蜀国推到三国鼎立的状态。
（3）大意失荆州。
魏、吴、蜀三大集团，一大二小，若是坚持联合二小对抗一大，天下殊唯统一。让魏国消灭二小，又不合天道人心。为了打破僵局，促进天下早日统一，唯有打破蜀国的联吴政策，再使魏国传入他人手中，以便三国归一。
要打破蜀吴联盟，关键点在荆州。因为孔明向孙吴借荆州，一直拖延不还，使孙权耿耿于怀。孔明气死周瑜之后，水镜集团的鲁肃继任为东吴大都督，原本以为蜀吴可以相安无事，协力抗曹。不料孙权几次差遣诸葛瑾、鲁肃，向刘备索还荆州，好像不还不行。吕蒙接任都督，即屯兵陆口，时刻留意荆州动态，准备随时夺回。孔明委派关羽镇守，丝毫不敢怠慢。吕蒙于是和陆逊商议，自己托病请辞，荐由陆逊继任。陆逊年轻，关羽不放在眼下。又差人呈书备礼，用高帽子策略，将关羽捧得高高，完全失去戒心。吕蒙则率部众伪装客商，将关羽所设烽火台上官兵缚倒，长驱大进取得荆州。关羽大意失荆州，吕蒙又设计活擒关羽父子。孙权劝降无效，推出斩了。张飞闻讯悲痛异常，神思昏乱，限三日内制办白旗白甲，三军挂孝伐吴，为部将所杀。刘备这时已是汉中王，为了履行桃园三结义的誓言，不顾孔明的反对，誓死攻打东吴，为两位弟弟报仇，因此病死白帝城。刘、关、张相继死亡，蜀国之气大伤，又和东吴结下深仇大恨，彻底毁灭二小抗一大的盟约。三国鼎立的局势，由取得荆州建立，也由失去荆州而解体。
（4）三国归一统。
《三国演义》的结局，是晋王司马炎比照汉献帝受禅予曹丕的故事，接受曹奂的禅让，即位为晋武帝。那时候曹操、刘备、孙权都已经归天。刘备的儿子刘禅用不着禅让给别人，便低头向魏国称臣，迁居洛阳，乐不思蜀了。东吴的孙皓，是孙权的长孙，以三国时代最残忍、最暴虐的君王而闻名。前后十几年，杀忠臣40余人。晋武帝兴兵讨伐，吴主孙皓大惊，把自己绑起来，率领文武百官向晋投降。
司马炎统一天下，在位25年。他能够迫曹奂退位，实际上要感谢祖父司马懿的老谋深算，耐心等待。天道虽然好合却应该合乎天理。东汉13个皇帝，除了光武帝刘秀和明帝刘庄是成年后担当大位之外，其他都是未成年登基，甚至孩童时期就糊里糊涂地充数。桓帝、灵帝只活到三十几岁，已经算是长寿。好几位连过十岁生日的机会都没有。所以皇权旁落，宦官、外戚当权，以致互相残杀，动荡不安。曹操挟天子以令诸侯，加上宁教我负天下人，休教天下人负我的狂语，当然不能够让曹氏统一天下。孙权性多嫌疑，杀人如麻。这样残暴的君王，也不能担当统一的大任。因此水镜集团，才看上刘备集团，千方百计推出主要成员孔明。司马徽心中有数：伏龙虽得其主，不得其时，惜哉！后来刘备急于复仇，兵败猇亭。孔明辅助幼主阿斗，虽然六出祁山，却遇到司马懿的阻挡，弄得精疲力竭。司马懿吸取各方的宝贵经验，加上能屈能伸，耐力极强。逐渐将魏国的军政、经济大权，都揽在手里。司马氏一统天下，似乎是相当勉强的事情。所以晋武帝就位不到十年，便发生贾后之乱和八王之乱，引起五胡乱华。可见不能以道德统一天下，维持的时间不可能长久。
桃园三结义种下三国鼎立的因，诸葛亮下山结成三国互争统一天下的果。大意失荆州种下三国归一的因，司马炎篡位，结成三国归一统的果。
第一部 桃园三结义