我的前额贴着舷窗。有两个人在甲板上踱来踱去，他们在聊天，月光把他们的脸面上涂上了一层灰白色。后来，他们倚靠在舷墙上。
尽管海浪巳平，但我仍然睡不着。我一张一张地翻着我们大家的照片，即德尼兹、弗雷迪和嘉·奥尔罗夫的照片。随着轮船向远方驶去，他们也慢慢地失去了真实性，他们存在过吗？我又想起了别人告诉我弗雷迪曾在美洲活动过。他曾经是“约翰·吉尔伯特的心腹侍者”。这句话又使我回忆起这样一个场面，在一座别墅的无人照管的花园里，两个人肩并肩地绕着铺满枯枝败叶的网球场走着，个儿较高的一个——弗雷迪——向另一个俯下身去，这个人大概在低声说着什么。他，就是约翰·吉尔伯特。
接着，我听见从纵向通道里传来人群嘈杂的说话声和大笑声。他们为着能够吹奏《在我金发女郎身旁》开头的几节音符，正在争夺一支小号。我隔壁船舱的门砰地关上了。那里有好几个人。又是一阵哄笑声、碰杯声、急促的呼吸声、细微而持续的呻吟声……。
有一个人沿着纵向通道转来转去，手里摇着小铃，用象合唱团小孩子耶种尖细的嗓音重复地喊道：“我们已经过了赤道了。”
四十五
远处，闪着红色的信号灯。我们开头以为这些灯飘在空中，后来才弄明白它们是沿着海岸线安装的，我们猜想这是一座靛青色的山，水流绕过暗礁之后，显得很平静。
我们的船驶进了帕皮提港①的锚地。
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①地处法属波利尼西亚群岛的塔希提岛。