老猫炕上睡，一辈传一辈。我的母亲是个不识字的家庭妇女，但她却能够随口说出许多富有生活经验和人生哲理的俗话。十多年来，我把随时回忆起来的“母亲的话”留心记录下来，居然积攒了400余条。再加上我另外收集的一些流行于故乡的民谚俗语，已逾千条。古人云：话须通俗方传远，语必关风始动人。的确，俗语不俗，它是一个古老民族的智慧结晶。
马高镫短
“马高镫短”四个字，以前我只从母亲口中听到过。多少年来，我非常留心，希望在哪本旧书里突然看到这句话；也希望跟哪个老人聊天的时候，从他的嘴里说出这句话。然而在数十年的时间里一直未能如愿。今年开春，跟女儿一起去北京通州台湖国际图书城淘旧书，女儿汗流满面地抱过一大摞半价书，对我说，也许这些书对您有用吧。的确，这几本砖头厚的纸页发黄的半价书，对我来说是颇为珍贵的。“马高镫短”一语，正是在这次购得的《谚海》（甘肃少年儿童出版社，1991年版）中找到的。记得母亲从前说这句话的时候，总是当我们兄弟几个聚齐–尤其是遇到点什么事儿，老人家就会说：“是亲的热如火，是灰的必有故。我养你们四五个，就是想让你们在马高镫短的时候，互相帮一把，不要困住哪一个。”马又高，镫又短，够不着，上不去，在这个骨节眼上伸手扶一把，或者蹲下身子给个肩膀垫一下，不就上去了吗？俗话常说：“亲弟热兄拉一把，又有骡子又有马。”对于两旁外人来说，每逢急难之时，往往是“你在火里，他在水里”看笑话；甚而还可能出现“一人落水，千人撒尿”的局面。特别是我个一人多年在外闯荡，对“马高镫短”这句话感触尤深。我常想，母亲所说的“马高镫短”，大约相当于古语中的“脊令在原”吧？《诗经·小雅·常棣》有句：“脊令在原，兄弟急难；每有良朋，况也永叹。兄弟阋于墙，外御其侮；每有良朋，烝也无戎。丧乱既平，既安且宁；虽有兄弟，不如友生……”诗的大意是：当危难来临之际，只有手足兄弟才会帮你；而最好的朋友，也不过是发几声感叹罢了。尽管兄弟们在家里也常常发生争斗，但遇到外来的欺侮时，他们会团结起来共同对付；而最好的朋友，在这种情况下也不会和你携手战斗。当乱局和灾难过去以后，一切又恢复了往日的平静；这时候，兄弟就没有朋友显得那么亲近……而且，兄弟和朋友，在感情上出现“裂痕”的时候，也是大不一样的。俗话说：“兄弟是只桶，打破好箍拢；朋友是只缸，打破没商量。”同胞兄弟之间即使闹翻了天，表面上恩断义绝刀割水洗，但实际上却是永远挣不断一个“亲”字，因为“兄弟亲，手足情，打断骨头连着筋”；而朋友之间不管平日里怎样如胶似漆莫逆于心，一旦撕破面皮，就很难和好如初，也许会从此割席绝交、割袍断义，无可奈何花落去，似曾相似燕不归！
头要凉，足要暖，肚子要不满
一上火就“头疼脑热”，也是一种最为常见的“熟病”。头的构成太复杂。《析骨分筋》的“头部”包括：头、脑、囟门、额、眉、面、頞、鼻、口、唇、目、系（目内深处）、眦、颧、腮、颔、颐、耳、颊等多个部分，且各有诸经分属。“足”的部分也分为跗、足心、足趾，仅足趾就有“足大指聚毛属足厥阴肝经，内侧属足太阴脾经；中指外侧属足阳明胃经；小指外侧属足太阳膀胱经，小指下属足少阴肾经，小指次指之间属少阳胆经”等。常言，“火是病因，风是病根”。由于“寒从足下起，火从头上来”，因而人们日常保健的要领就是“凉头暖脚”（需要特别注意的是，“热头着风”最为忌讳，所以“头上有汗不当风”）。俗话说：“不怕头上受了风，就怕脚底受了阴。”又说：“头要凉，脚要暖，肚子要不满。”“肚子不满”也是一条保健的“金科玉律”。肚子包括胃、小肠和大肠，但主要指胃。所以医学上一般把肠病和胃病通称为肠胃病。《黄帝内经·素问·五藏别论篇》：“胃者，水谷之海，六府之大源也。”俗谚云：“人的肚子，杂货铺子。”不过，“杂货铺子”里的东西不能堆放得太多太满。老话常说：“吃饭七分饱，睡觉十分够。”又说：“吃饭不知饥饱，难过不知多少。”还说：“一顿吃伤，十顿喝不了米汤。”