三尺剑是什么？这正是刘邦除了出生神话之外，另一重要政治神话“挥剑斩白蛇”中的那把剑。在这个斩白蛇的神话背后，刘邦被包装成“斩白帝子”的“赤帝子”，白帝子象征着秦帝国，那么，刘邦就是那个天注定要亲手灭了秦帝国的大人物。“赤帝子斩白帝子”的神话肇始于刘邦起兵初期，而这一神话显然是在对天下群雄的归心制造舆论基础。
更有趣的是，在“吾以布衣提三尺剑取天下，此非天命乎”这句话中，“三尺剑”在事实上作为“政治神话”的代名词出现，串联了“布衣”与“天命”这两个本应是格格不入的名词。一个显而易见的隐喻是：只要有了政治神话，哪怕是布衣，也就有了“天命”。
事实上，司马迁在《史记》中也强调，高祖刘邦作为布衣而能取天下反而更加说明了他有天命加持，“此非人力，天之所建也”。
反过来说，没有政治神话，没有天命，刘邦拿什么和楚国显贵项羽争天下，即使在战场上打赢了一两场仗，又如何持续地动员民众来加入自己的阵营？又如何在政治上逐步瓦解项羽集团的忠诚度？政治神话，在这里就起到了国共内战时期“耕者有其田”五字真言的作用。
只有获得天命的人才具有建立新朝统治人民的资格，而只有制造政治神话的人才能获得拥有天命的舆论认证，这就是刘邦的政治逻辑，也是中国帝制时代的神秘主义逻辑。