在当前情况下，我们几乎不好意思要求马桶维修工拿出诚信和友爱，因为他们在自己打拼的城市中，还没感觉到诚信和友爱为何物。
北京朝阳区范女士家的马桶堵了，在网上联系了一家公司，上门前公司说费用是150，维修人员到现场操作后，最终收了小范1900元。范女士非常不满，但维修人员表示不给钱就不走，这时已经是深夜，独自一人居住的范女士只得乖乖就范。
这是很典型的一次维修。上门前费用一定要说低一点，高了业主就不会请了。但是，对于疏通马桶这样的事情，一般人都和范女士一样，并不内行。范女士在客厅里，靠气味和声音来判断维修人员的工作是否顺利。最终，解释和定价的主动权就落在维修工的手中。他的解释是，疏通剂每升200元，倒了好几升才搞定。
其实，这是一个很大的漏洞，要知道，很少有维修工会带着10升装的疏通剂上门。但是到了此时，事情已经起了变化，夜深人静，甲方、乙方的关系，已经演变为女人和男人的关系，尽管维修人员的威胁并不算太严重，却已足以逼迫范女士就范了。范女士的策略是好女不吃眼前亏，把钱付了再投诉。
这样的事情，每个城市每一天都在大量发生，只是程度不同罢了。范女士的遭遇被媒体报道后，下面有一条网友评论很有意思：你都在北京买得起房子了，还在乎这两千块吗？这种论调当然被大家痛骂，但是却也道出了一种现实：买得起房子的人，与疏通马桶的人，其实处在两个阶层。贷款买房的中产阶级，通常瞧不起维修工，而不少维修工，也对中产阶级缺少敬意，他们是能骗一次是一次，碰到范女士这样的独居女士，就更是明目张胆地敲诈了。
和发达国家相比，中国维修工的“正规收费”是偏低的，这导致体力劳动者收入低、无尊严，但是却又导致这种敲诈的高发。美剧中经常出现女主人爱上水管工的事情，这样的浪漫不会发生在中国的城市。两个阶层鲜明的特点，决定了他们的相遇，往往会发生这样的不愉快。
在中国，从事管道疏通、热水器、灶具维修的，大多数是外来务工人员。尽管也有公司式管理，但是这样的服务公司，大多不规范。那些给你疏通马桶的人，从来不会为你开具发票甚至收据。公司对他们的管理，往往也非常松散，就范女士这样的个案来说，很有可能公司默认的潜规则就是这样的，维修工只要拿回来150，多得的钱可以装进自己的腰包。如果事情闹大，开除一个维修工，也不是什么大事，而被开除的维修工，重新找一个相同的工作，也是分分钟的事。他们在城市的底层打拼，不会把换工作当一回事。
能够在北京买房的人，当然可以称得上是所谓中产阶级。他们是城市文化的中坚力量，这些人往往受过更好的教育，收入也更稳定。中国教育的残酷竞争，带来一个严重的缺陷：大多数白领的实际动手能力都很差。好不容易买一套房子，装修、入住，马桶和基本的电器维修，这些基本技能，大多数都不会。但是，对贷款买房的人而言，很多人在买房后，已经没有能力再买高性能的居家用品了。即使你非常爱国，很多国货的质量还是让人尴尬，马桶、热水器很快就会发生故障。
能够信赖的，也许是小区的物管。有一位朋友住在成都一个高品质小区，精装房，物管费在当时算是首屈一指。开始两年，服务还算不错，马桶、水龙头故障，都可以免费维修。但是3年以后，却发现当初签订的协议中，有一条不经意间已经过了“保质期”，维修开始收费。小区物业收费还算公道，提供正式的收费票据，但是又过了一段时间，物业却告知：我们来修的话，可能要排队，我们可以帮你联系外面的维修人员，这样要快捷一些，但是收费可能高一些。
原来，为了创收，小区的很多维修工作，开始采用“先进”的外包。最终，你仍然需要直面现实，找“外面的人”来维修。这样，每个住户，都成为潜在的范女士。
维修工的行为，当然是一种欺诈行为。但是，对这些要在城市租房居住的外来底层务工者来说，“欺诈”也是他们的日常体验。凡是租过房的人都知道，除非你舍得出非常高的价钱，你的租房生活总是凄凉的。出租房的马桶，更容易堵和坏，在把房子租出的时候，很少有房东愿意配一些好用的东西。能够用的，多搬到自己的新房里了，留下的只有马上就要坏掉的，或者专门从二手市场买来的。马桶和各种电器的维修，费用一般都由租房的人来支付。
在我租房的时候，曾经有一位房东特意告诉我，热水器老化了，经常坏，他愿意支付维修费用，但是那实际上已经没有太大维修价值了，三天两头坏，不得不赶紧搬走了事。这样的遭遇并不算坏，在北京的朋友，明明和房东签订2年合同，但是住了一年，房东就要涨价，要么认宰，要么搬走，这样的委屈，实在不亚于被维修工敲诈1900元的范女士。中国的房地产业快速扩张，城市变为一个个楼盘，但是光鲜亮丽的小区中，藏有多少范女士这样的郁闷呢？
我们为什么没有诚实守信充满爱心的房东，把出租屋布置得和真正的家一样？我们为什么没有美剧中的水管工，在提供优良服务的时候，还能给主妇以美感和性幻想？
中国的家政服务业，还处在非常粗暴的水平，比房地产业还落后很多家。为了揽活，在网上挂出相当低的价格，但是最终却通过种种手段进行加价，这不过是冰山之一角。家政公司聘请的外来维修工，不但不能享有城市市民的基本权利（社保、医疗），甚至整体上生活在见不得人的“地下状态”，缺乏基本劳动保障和人权。对这样的群体，你怎么可能要求他一切都是阳光的？
我们的城市化，还处在一个非常凑合的水平。中国考量城市化的指标，最核心的是户籍人口，在当下在很大程度上又等于房产。本质上说，我们城市化的标志，还是钢铁水泥，而不是真正的“城市生活”。买车买房被视为中国生活的标配，但是真正的城市精神，却不仅仅在于住房和交通，而在于大家能够享有同等的权利和服务。在城市精神还不足的情况下，我们居住的钢筋混凝土世界只能算是假城市。