为人父母，是世界上最虐心的事情。因为事态的发展，总是让你一再突破做人的底线。
小时候，顽劣调皮异常的我，经常被我爸打。有时候是用竹板子打屁股，后来发现效果不太理想，就改成竹尺子打手心。受害人亲测发现，打血管神经丰富的手心，确实比打皮糙肉厚的屁股，疼痛得多。
每次挨打之后，我都在心里暗暗发誓：等我有了孩子，一定绝对不碰他一根汗毛。
可是，这些年少时吹过的牛逼，终于随着生娃而一笑了之。来到美国生活之后，看到小孩屡教不改，害人害己，有时还是忍不住拉过来打几下屁股。
只是，施暴时虽然一时解恨，打完了之后却又心疼无比。自责懊恼后悔，弄得自己心里比娃儿的屁股还痛十倍。于是我常常在风平浪静之后，主动走到娃儿的房间，向他道歉：
“对不起，孩子。爸爸今天没能控制住自己的情绪，揍了你屁股，说了不该说的狠话，爸爸现在心里很难过……”
不过，道歉之后，总要加几句：“不过呢，这都是为了你好。打你屁股，是希望有一天你能成为一个自律、自尊、自强的男子汉……”
看看，这就是养娃如何生生把人逼成伪君子的例子。和我爸当年打我之后说的话，一样冠冕堂皇，一样情真意切，一样矫揉造作。还什么“自律、自尊、自强”呢；当爹的我自己都没法时时“自律”，却要求儿子……唉，你说这做父母的，还能有点儿更低的底线么？
我真恨我自己！
大儿子今年十岁，已经很少体罚。重大错误会被罚站，或者取消打游戏等福利。小女儿年纪小，过于调皮时，一年大概会被打一次屁股。
这天小女儿又闯祸，把浴室弄得一团糟。妻子怒不可遏，原地爆炸。大儿子在自己房间里关着门，却一直竖着耳朵监听。听见母亲大怒，料想妹妹定遭皮肉之苦，于是打开电脑，啪啪啪发给父母一封电邮。
事后，我看到电邮。上面写到：“亲爱的爸爸妈妈，请看看这些研究，非常重要！”
下面拷贝了数个研究文章连接，全是关于打屁股的。
我打开细读才发现，这里面门道还真多。
首先是法律问题。美国五十个州，父母打小孩屁股，全是合法的。
现在划下重点——对！在美国打娃儿屁股，是合法的。
但是，各州又有不同。
比如，在特拉华州，父母打小孩要有正确的姿态，不能用紧握的拳头，必须五指张开，变拳为掌。——这让我倒吸一口凉气，幸亏上次用的是八卦掌，不是伏虎拳。好险！
俄克拉荷马州的规定，就没这么讲究了。“一般的强制力”都可以。换句话说，扫帚鸡毛掸等诸般兵器皆可使用，但只能点到为止，不可见红。
亚利桑那州和阿拉巴马州规定，父母可以施加“合理和适当的物理强制力”来管束孩子。可问题是，啥是“合理和适当”的力量呢？好像不是很清楚。
在德克萨斯州，体罚不可造成 “实质性伤害”，流血和瘀青都属于孽待儿童，但是仅仅“留下身体痕迹（marks）”也算违法。但是，啥才算是“痕迹”呢？
缅因州的解释又不同：体罚造成“小而暂时的痕迹”（脸上五个红指印？）以及 “暂时的不舒服”是可以的。只有更严重的后果，才属违法。
另外，只能打自家的娃儿。别人家的熊孩子，你是没有权利教训的。就是说，就算别家熊孩子跑来往你的火锅里吐吐沫，把你家的玻璃砸得稀烂，在美国还真没法揍他屁股。
总之，美国各州都给父母“合理”地打屁股开了绿灯。但是到底啥算“合理”呢？法律条文并不清楚。只能看各州法官和检察官自己理解了。最后，大约往往是当地主流意见占了上风。
公开发表的评论一般建议不要打娃儿屁股。因为，一旦留下伤痕被法庭认定为“孽待儿童”，后果非常严重。坐牢罚款事小，严重的会失去娃儿的抚养权。等政府把小孩从你身边带走，交给其他合格的家庭收养，那真是叫天不灵了。这种悲剧，在美国华人中，并非没有发生过。
曾经有华人父母和孩子开玩笑说：再不听话，带你回中国。下了飞机看老子咋收拾你。
小孩觉得这个笑话，一点儿都不好笑。
其实，如果只是为了打屁股，大可不必坐十几个小时的国际长途飞机去神州大地。在美国就可以了。因为，“合理”的体罚，是被允许的。美国各州都使用“合理使用强制”这样模糊的字眼。大概也是不得已而为之。毕竟法律不能与习俗相差太远。不然一大堆父母被抓起来，娃儿谁来养呢？
调查显示，大多数美国人支持家长进行体罚的权利。在很多人看来，还有比不准打屁股更愚蠢的事儿吗？熊孩子撒泼胡闹，不打还等着他上天吗？再说，成千上万挨过打的孩子，也没几个长大不爱自己父母的。
美国的保守派基督徒似乎更宽容体罚。圣经中多次提到教育所需的“棍子”。有些宗教保守派认为人来到这世上，是带着“原罪”的。儿童也带有自私、顽劣、伤害他人的倾向。不打屁股，是不行的。