足球世界正陷于二元对立之中，过往未曾有过如此有趣的状态。
贝利和马拉多纳是公认的两代“球王”。尽管有着巴西和阿根廷的宿敌背景，但二人的足球岁月完全没有交集，关公战秦琼总会难分高下。更况且，贝利辉煌的时代实在过于久远，囿于有限的转播技术，巴西人就如同一个远古的传说，纯净得足以拜膜，又虚无得不容置疑。
而马拉多纳是你眼前活生生的偶像：他狡黠却又坦诚，忽而是踏着七彩云朵而来的盖世英雄，忽而是偷盗对手的无赖，他的职业生涯大部分时间里演绎着喜剧，最终却以索福克勒斯式的悲剧收场。喜欢他的人，大多欣赏这样自己所无法具备的反英雄式气质。
贝利与马拉多纳的拥趸们不至于互相攻击，这就是两个不同时代的无甚共性的故事。
贝、马身后是一个漫长而精彩的群星时代。无数人被冠为贝利或马拉多纳二世，在足坛最顶峰拥挤着许多明星，他们分享了成就与荣誉。齐丹与罗纳尔多是其中最为出挑的两位，只不过他俩都没有成为谁的接班人，而是活成了自己，让各自的名字成为丰碑。
昔日巨星们，汇聚于俄罗斯世界杯昔日巨星们，汇聚于俄罗斯世界杯
尽管齐丹与罗纳尔多有过在敌对俱乐部效力的经历，1998年世界杯决赛亦是对手，但同时喜欢二人并非不可能，他俩轮流摘取荣誉，最终会师皇马，连最后的一点话柄都不留给各自的支持者。
群星的身影终会被太阳的光芒掩盖，更何况是两个。梅西和C罗牢牢统治了今天的世界足坛，他俩包揽了过去十年的世界足球先生头衔，甚至只有一次让票选亚军流落他人之手，这样的统治力前无古人，恐怕在短期内也后无来者。
他俩在足球场上刷出的疯狂数据已经无需赘述，如果将世界最高个人荣誉头衔获得次数视为比分，也不难看出这场追逐赛的精彩：虽然C罗先拔头筹，此后的节奏却属于梅西，一度4比1遥遥领先，但葡萄牙人却发起的疯狂反击，如今的大比分已是5比5。
一时瑜亮的梅罗，却成了分裂足球世界的两面大旗。两人都拥有以千万计量的拥趸，但各自阵营之间的对立程度，是过去所不曾有过的奇景。这其中固然有梅罗长期身处巴萨、皇马——这样存在着从竞技到政治历史背景的全方面对抗的夙敌——之原因，更无法忽视二人所代表的足球价值观的对立。
梅西的铁杆早先大多由巴萨粉丝转化而来，此后汇聚了西班牙乃至艺术流派足球的支持者，他们钟情于“Tiki-Taka”式的足球节奏，在这个连巴西都不再有桑塔纳的现实时代里，矮小灵巧、讲究传控的足球一度流于小众，直至被巴萨再度发扬光大，靠它重新赢回了一切。
C罗恰恰代表着另一类足球，他是速度、力量与技术的完美融合，在英超时他看起来像是一个巴西人，在西甲又成了英国人，在任何一种风格的足球流派中，C罗或许都可以占据一席之地——在某种程度上，他是过去我们对一位优秀球员所应该具有的条件的最好结合——当然，除了“Tiki-Taka”，在那里，他实在太高大了。
有趣的是，比起梅西，球迷们对于C罗的看法要极端得多，按BBC的说法：“你要么欣赏这位张狂地挥舞着球衣的球员，要么唾弃这位显得傲慢又桀骜、时刻渴望赢得关注的球员。”有多少人爱他，就有多少人恨他，恨他的理由又是品种繁多：讨厌他的张扬，厌恶他的浮夸，别忘了他在场上那些狡黠的动作，还有，或许仅仅是他的长相。看着梅西人畜无害的模样，即使不粉也可以安静地做位路人。而关于C罗的态度，不蜜不黑的中间派实在不多。这或许正是葡萄牙人自己想要的舆论场，诚如《今日美国》所言，“永远处于目光的中央”正是“C罗的心头好”。他渴望着向每个人表演，展现自己的能力与决心，至于外人的评价，倒也不曾在意过几分。
关于C罗的评价，永远将充满争议。但他的成就值得尊重。C罗是一个典范：一个来自小岛的一无所有的穷孩子，只有足球这一条改变人生的捷径，在这条崎岖的山路上，他不顾一切地努力着。C罗当然不缺天赋，但他不是梅西那样的天选之子——13岁就被拉玛西亚招募，一出道就成了巴萨的亲子。今天我们所见到C罗大部分由后天塑造，刻苦、勤勉、自律，那些大部分天才所欠缺的成功条件，他都有了。
梅罗的成就高低还没有盖棺定论的时候。但至少，C罗在国家队层面已经超出了整整一个身位。这十年来，葡萄牙队是他一个人的球队，他的身边缺乏得力的支持，却必须背负着几代人的期望前行，而C罗在成就更好的自己之时，也让身边的队友成为更好的自己。2016年的欧洲杯冠军是一次伟大的蜕变，2018年的世界杯第一战，他再次证明了这一点。这又是一场典型的C罗式“胜利”，他用狡猾赢得点球并主罚命中，他有运气相助才实现了第二球，至于那最后一个任意球，C罗目光里迸发出的杀气将成为俄罗斯世界杯的一幅经典画面。
而梅西却又一次陷入了不得不让人比较的境地之中。相距不过20小时，阿根廷人也交出了一场平局，意义却天差地别。C罗靠一己之力战平了世界最强大的球队之一，梅西率领的阿根廷则丢了两分，被一支第一次杀入世界杯的球队迫和。梅西距离进球不可谓不近，他同样拥有过改写比分的点球机会，也在相近的时刻得到了与C罗位置大体相当的任意球，但，一无所获。这样的悲剧几乎贯穿了梅西在阿根廷队的整个生涯。尽管比起葡萄牙，阿根廷队友应该强了不少，但梅西却无力拖动这支球队。
“在这个周五，讨厌C罗的人更憎恨他了。”BBC如此写道。而在这个周六，支持梅西的人却无法更喜欢他。留给梅西的时间不多了。C罗用一场比赛超越了他的世界杯进球，6比5。而在“世界足球先生”追逐赛中，看起来C罗距离逆转领先仅仅一步之遥，2018年上半年他的表现非常具有说服力，世界杯首轮的比较仿佛令葡萄牙人站上了点球点，不出意外，又将是一个6比5。