但有担当的未必获得理解，就拿牛二来说，他对客观世界的认知存在极大局限，即便地上出现了一面被打烂的中国军旗，即便少校的领章已经显示出了军衔，即便后者的胳膊是在作战中负伤，但当少校准备与涩谷对射时，牛二选择拉扯的竟然是自己的同胞，而不是赶紧移开日本兵的枪。
对牛二来说，是听卫生连的首长，还是听这位无名少校？这个问题无法解释。如果非要解释，牛二阻止少校杀掉涩谷，是因为他发现涩谷能给奶牛治伤，全村的人因为保护这头牛都死光了，所以他得继续把牛替组织保护好。
最终，国军少校与日兵涩谷，这两位有枪的人在对射中同归于尽，幸免于难的牛二把他们的尸体埋在了一起。
七
剧情安排牛二去保护奶牛，却没有大开脑洞地把他塑造成三头六臂的英雄形象，一个目不识丁的老乡没理由蜕变成九条命的超人，这才是写实。不仅如此，牛二简直是武器绝缘体——玩不转猎户的火枪；拉弓射箭时弓弦断裂；摸到三八大盖之后，跳弹反而伤了自己。（值得一提的是，电影对日军三八式步枪性能的刻画也很考究：该枪穿透性强而杀伤力有限，忻口会战时第21师师长李仙洲被狙击手击中，子弹透胸穿出，他却在看到鲜血的几分钟后才意识到自己受伤。）
影片中的牛二影片中的牛二
日寇走了还有流民、土匪，一言蔽之，牛二只能上山去躲。
《斗牛》的最后，决定同奶牛在山上过活的牛二终于等来了组织，不过不是八路军，而是解放军。
解放军一出场就显示出军人的职业性：侦察兵侦查到前方埋有地雷，长官立刻通知部属向团部请示工兵。这处细节中的“专业的人干专业事儿”，亦与前述片段中的诸多不专业形成鲜明比对。
一支行军中的作战部队路过山脚，牛二向一位大胡子军官交出了当初的字条和那头牛，军官情急之下作出决定，将牛送给了牛二，并依照牛二请求给他写了一副简易的碑字。全村人及牛二拼尽性命保护的物件，最终又处理给了保管者，这一个圈绕下来，就把牛二最关心的“绝后问题”给绕进去了。