忽一日，有一人姓胡名云字子元，自幼与真君同窗，情好甚密，别真君日久，特来相访。真君倒屣趋迎，握手话旧。子元见真君谈吐间有驰慕神仙之见意，乃曰："老兄少年高才，乃欲为云外客乎？"真君曰："惶愧，自思百年旦暮，欲求出世之方，恨未得明师指示。"子元曰："兄言正合我意，往者因访道友云阳詹曕先生，言及西宁州有一人，姓吴名猛字世云，曾举孝廉，仕吴为洛阳令。后弃职而归，得传异人丁义神方，日以修炼为事。又闻南海太守鲍靓有道德，往师事之，得其秘法。回至豫章，江中风涛大作，乃取所执白羽扇画水成路，徐行而渡。渡毕，路复为水。观者大骇。于是道术盛行，弟子相从者甚众。区区每欲拜投，奈母老不敢远离。兄若不惜劳苦，可往师之。"真君闻言，大喜曰："多谢指教！"真君待子元别去，即拜辞父母，收拾行李，竟投西宁，寻访吴君。有诗赞曰：
无影无形仙路难，未经师授莫跻攀。
胡君幸赐吹嘘力，打破玄元第一关。
话说真君一念投师，辞不得路途辛苦。不一日得到吴君之门，写一个门生拜帖，央道童通报。吴君看是"豫章门生许逊"，大惊曰："此人乃有道之士！"即出门迎接。此时吴君年九十一岁，真君年四十一岁，真君不敢当客礼，口称："仙丈，愿受业于门下。"吴君曰："小老粗通道术，焉能为人之师？但先生此来，当尽剖露，岂敢自私？亦不敢以先生在弟子列也。"自此每称真君为"许先生"，敬如宾友。真君亦尊吴君而不敢自居。
一日二人坐清虚堂，共谈神仙之事。真君问曰："人之有生必有死，乃古今定理。吾见有壮而不老，生而不死者，不知何道可致？"吴君曰："人之有生，自父母交姤，二气相合，阴承阳生，气随胎化。三百日形圆，灵光入体，与母分离。五千日气足，是为十五童男。此时阴中阳半，可以比东日之光。过此以往，不知修养，则走失元阳，耗散真气，气弱则有病老死苦之患。"真君曰："病老死苦，将何却之？"吴君曰："人生所免病老死苦，在人中修仙，仙中升天耳。"真君曰："人死为鬼，道成为仙，仙中升天者，何也？"吴君曰："纯阴而无阳者,鬼也；纯阳而无阴者,仙也；阴阳相离者，人也。惟人可以为仙，可以为鬼。仙有五等，法有三成,持修在人而已。"真君曰:"何谓法有三成，仙有五等？"吴君曰："法有三成者：小成、中成、大成。仙有五等者：鬼仙、人仙、地仙、神仙、天仙。所谓鬼仙者，少年不修，恣情纵欲，形如枯木，心若死灰，以致病死，阴灵不散，成精作怪，故曰鬼仙。鬼仙不离于鬼也。所谓人仙者，修真之士，不悟大道，惟小用其功。绝五味者，岂知有六气？忘七情者，岂知有十戒？行嗽咽者，哂吐纳之为错；著采补者，笑清净以为愚。采阴取妇人之气者，与缩金龟者不同；盖阳食女子之乳者，与炼金丹不同。此等之流，止是于大道中得一法一术成功，但能安乐延寿而已，故曰人仙。人仙不离于人也。所谓地仙者，天仙之半，神仙之中，亦止小成之法。识坎离之交配，悟龙虎之飞腾，炼成丹药，得以长生住世，故曰地仙。地仙不离于地也。所谓神仙者，以地仙厌居尘世，得中成之法，抽铅添汞，金精炼顶，玉液还丹，五气朝元，三阳聚顶，功满忘形，胎生自化，阴尽阳纯,身外有身,脱质成仙，超凡入圣，谢绝尘世，以归三岛，故曰神仙。神仙不离于神也。所谓天仙者，以神仙厌居三岛，得大成之法，内外丹成，道上有功，人间有行，功行满足。授天书以返洞天，是曰天仙。天仙不离于天也。然修仙之要，炼丹为急。吾有《洞仙歌》二十二首，君宜谨记之：
丹之始，无上元君授圣主。法出先天五太初，遇元修炼身冲举。
丹之祖，生育三才运今古。隐在鄱湖山泽间，志士采来作丹母。
丹之父，晓来飞上扶桑树。万道霞光照太虚，调和兔髓可烹煮。
丹之母，金晶莹洁夜三五。乌兔搏搦不终朝，炼成大药世无比。
丹之胎，鸟肝兔髓毓真胚。一水三汞三砂质，四五三成明自来。
丹之兆，三日结胎方入妙。万丈红光贯斗牛，五音六律随时奏。
丹之质，红紫光明人莫识。元自虚无黍米珠，色即是空空即色。
丹之灵，十月脱胎丹始成。一粒一服百日足，改换形骨身长生。
丹之圣，九年炼就五霞鼎。药力如添水火功，枯骨立起孤魂醒。
丹之室，上弦七分下弦八。中虚一寸号明堂。产出灵苗成金液。
丹之釜，恒廓坛炉须坚固。内外护持水火金，日丁金胎产盘古。
丹之灶，鼎曲相通似蓬岛。上安垣廓护金炉，立炼龙膏并虎脑。
丹之火，一日时辰十二个。文兮武兮要合宜，抽添进退莫太过。
丹之水，器凭胜负斯为美。不潮不滥致中和，溢产灵苗吐金蕊。
丹之威，红光耿耿冲紫薇。七星灿灿三台烂，天丁地甲皆皈依。
丹之窍，天地人兮各有奥。紫薇嶽渎及明君，三界精灵皈至道。
丹之彩，依方逐位安排派。青红赤白黄居中，摄瑞招祥神自在。
丹之用，真土真铅与真汞。黑中取白赤中青，全凭水火静中动。
丹之融，阴阳配合在雌雄。龙精虎髓鼎中烹，造化抽添火候功。
丹之理，龙膏虎髓灵无比。二家交煡仗黄精，屯蒙进退全终始。
丹之瑞，小无其内大无外。放弥六合退藏密，三界收来黍珠内。
丹之完，玉皇捧禄要天缘。等闲岂许凡人泄，万劫之中始一传。"
真君曰："多谢指述！敢问仙丈，五仙之中，已造到何仙地位？"吴君曰："小老山野愚蒙，功行殊欠，不过得小成之功，而为地仙耳。若于神仙天仙，虽知门路，无力可攀。"遂将烧炼秘诀并白云符书，悉传与真君。真君顿首拜谢，相辞而归。
回至家中，厌居闹市，欲寻名山胜地，以为栖身之所。闻知汝南有一人，姓郭名璞字景纯，明阴阳风水之道，遨游江湖。真君敬访之。璞一日早起，见鸦从东南而鸣，遂占一课，断曰:"今日午时,当有一仙客许姓者，到我家中，欲问择居之事。"至日中，家童果报客至。璞慌忙出迎，礼罢,分宾而坐。璞问曰:"先生非许姓,为卜居而来乎?"真君曰："公何以知之？"璞曰:"某今早卜卦如此，未知然否？"真君曰:"诚然。"因自叙姓名，并道卜居之意。璞曰："先生仪容秀伟，骨骼清奇，非尘中人物。富贵之地，不足居先生。居先生者，其神仙之地乎？"真君曰："昔吕洞宾居庐山而成仙，鬼谷子居云梦而得道，今或无此吉地么？"璞曰："有，但当遍历耳。"于是命童仆收拾行囊，与真君同游江南诸郡，采访名山。