偶尔的失眠和熬夜也是很正常的，不用过于在意，但出现持续性的睡眠不好，就得怀疑是不是睡眠出了问题。睡眠不好的症状包括，在床上躺半个小时以上还睡不着，半夜频繁醒来，每天都醒得很早而且再也无法入睡。高和說，如果这些状态每周出现3天以上，持续3个月、6个月甚至更长的时间，就要认真关注一下了。
常见但容易被人忽视的睡眠问题是睡眠呼吸暂停。高和说，人们经常会批评开会打瞌睡的现象，觉得是对工作不重视，其实可能是睡眠呼吸暂停惹的祸。“白天开会犯困，一定是他晚上有睡眠剥夺。成年人最常见的睡眠剥夺问题就是睡眠呼吸暂停，特别是偏胖的、颈部短一点或者面部结构稍微有缺陷、有吸烟喝酒习惯和慢性咽部问题的人。他晚上虽然睡了8小时，可只要出现一次呼吸暂停，他的睡眠结构和睡眠质量就会被干扰，到了白天躯体内部有睡眠压力，在开会时瞬间就进入了睡眠状态。”
除了身体原因会造成失眠，彼得·豪里博士在《和失眠说再见》里写道，根据美国国家统计数据，至少半数以上的失眠症是由心理原因引起的，比如抑郁、焦虑、婚姻压力、工作压力。
有一种引起失眠的焦虑，甚至是焦虑睡眠本身。几乎每个接受采访的医生都提到，他们经常遇到来求诊的患者坚持夸大自己的睡眠问题，幸好睡眠中心的多导睡眠监测数据能让患者相信他们并没有自己想的那样睡得少。很多人自从发现自己有失眠症状，就将睡眠当成一件天大的事情，想出很多方法去控制，结果越控制越适得其反。
除了生活习惯，睡不着也跟一些行为有关系。高和说，通常情况下，人应该困了才上床，这样的话，困的感觉与人体跟床的接触形成一种条件反射。只要困了躺在床上，床和人体的接触就成为诱导睡眠的一种刺激。但有些人因为某种原因失眠一段时间后，不知道该怎么处理，越睡不着觉越想早点上床，躺在床上翻来覆去睡不着，久而久之床和人体接触就形成了失眠的条件反射。一旦形成这种生理性失眠，本来坐着都困，躺到床上可能就不困了，因为自己长时间在床上做了很多与睡眠无关的事情，破坏了人体和床接触的助眠关系。
把这些生活习惯和行为总结起来，其实就是睡眠形成的3个要素。高和说，第一个要素叫睡眠压力，讲通俗了就相当于人饿了吃东西才香。从你早上醒来开始，持续不睡觉的时间越长，临睡前睡眠压力越大、入睡越快。那些不利于睡眠的生活习惯，比如晚上喝茶、睡前看手机、晚上没睡好白天补觉等，在主睡眠期之前就把睡眠压力释放了，晚上躺下就睡不着。第二个要素是生物节律。人们应该尊重自然睡和醒的节律去睡觉，保持一个比较有规律的作息，人的身体能够在有规律的节奏下发挥很好的作用。如果睡觉和起床的时间经常不固定，就可能跟自己的生物钟发生错位，造成失眠。第三个就是行为问题造成的生理觉醒。不困的时候就躺到床上去，会破坏人体和床接触的助眠条件反射，睡不着就焦虑，身体因此被唤醒了。
社会转型、生活节奏加快，压力增大和竞争激烈确实会对人的情绪和心理造成影响。以抑郁症为例，首都医科大学附属北京安定医院副院长李占江表示，从前收治的病人患病多是由家族遗传这种生物性因素导致的，现在更多的是因心理因素。“因为生活、工作、人际关系带来的内心冲突，因为跟别人比较，自己的预期和现实的差异等产生的情绪变化，觉得别人都好，就自己不好，越来越贬低自我，抑郁就容易产生。”压力管理机制也常出现问题，压力带来的焦虑水平上升本来是正常人应该具备的情绪。“最经典的解释是战斗逃跑反应，人遇到威胁就得调动身体资源去面对危险，血压会升高，肌肉会紧张，就会更有力量。焦虑是推动人进步和发展的一种动力，但是每个人对压力的承受能力不一样。面对同样的压力，有些人工作水平提高了，有些人却崩溃了，这叫心理韧性或者心理弹性。它是可以锻炼和调整的。”李占江说。
有时候焦虑和担忧来自我们所知不多，起码在睡眠问题上是这样。首先得放松下来，不要试图控制它，才能让睡意袭来。