龙尾堡（全文在线阅读） > 第二十章
马山虎和杨雄飞听说李瑞轩被清兵抓走，一个个气得“嗷嗷”直叫，拉起一帮人马就要追出去拼命，被严裕龙阻拦住了。严裕龙说：“我们目前还不清楚官府为什么要抓你们，罪名是什么，怎样定罪，在情况没有弄清之前，贸然营救，成功了当然好，万一有个闪失，定会害了瑞轩性命，为稳妥起见，还是等弄清情况后再做决断。”进城打探消息的邱鹤寿回来说，李瑞轩案是同州知府亲自督办的案子，李瑞轩被关进了同州府大牢，于是严裕龙和邱鹤寿连夜一道来到同州府。同州知府一府统八县，整个关中东部全部属其管辖，地位显赫，尽管严裕龙给门人使了银子前去通报，可是同州知府却拒见严裕龙这个一介平民，无可奈何的严裕龙只好和邱鹤寿在知府大衙外等候。严裕龙和邱鹤寿在同州府衙外等了整整一天，眼看到了黄昏时分，仍然不见知府赵大人进出府衙，情急之下，严裕龙直奔知府大堂，跪在堂下大声喊道：“知府大人，小民严裕龙有冤情禀报。”知府赵大人听到吵闹声前来升堂，面对跪在堂上的严裕龙，脸上显出疑惑的神情大声说道：“严裕龙，你到底状告何人？”严裕龙说：“小民的冤情已全部写成状子，请知府大人过目。”同州知府接过公差递上来的状子在公案上打开，不由一下子愣住了。严裕龙呈上的状子，原来是一幅苏轼的竹石画，只见三尺画卷之上，山石凸凹，青竹兀傲，方尺之中尽显山水，堪称苏轼竹石图中的精品。赵知府一时显得爱不释手，严裕龙心中总算踏实了一些。
处世老到的同州知府当然知道严裕龙的用意，只见他漫不经心地收起画卷然后说道：“严裕龙，状子本府已经看过，不知你可否还有补充之词？”严裕龙说：“当然有。”赵知府说：“请如实道来，本府一定为你主持公道。”严裕龙抬起头看了看堂上的众人，大声说道：“不过……”赵知府说：“不过什么？”严裕龙说：“不过鉴于案情重大，小民想单独给知府大人禀报。”赵知府说：“到底是何案情，还要对我单独禀报，好，众人退下。”
赵知府差散了众人，突然脸色一变，指着案上的画卷对严裕龙大声喝道：“严裕龙，你到底玩的是什么把戏？”严裕龙赶忙笑着说：“这是家父在世时珍藏的一幅苏轼的画，可是裕龙是乡野粗人，把它放在裕龙手中实在是有辱斯文，听说知府大人对古玩字画很有研究，因此将此画呈上，万望知府大人不要推辞，以免让裕龙觉得失了面子。”赵知府说：“本府的确是喜欢字画。”严裕龙说：“既然大人喜欢字画，说明赵大人才应该是此画真正的主人，如今把它献给知府大人，裕龙总算了却了一桩心事啊。”却见赵知府重新板起了面孔说；“要说喜好，本知府最喜欢收藏古铜镜，听说那赫赫有名的秦王镜被你家珍藏，裕龙可否借来一赏？”听了赵知府的话，严裕龙心中不由“咯噔”一下，心想：“怎么又是秦王镜。”然后对赵知府说：“知府大人，那些有关我家藏有秦王镜的传言都是谬传，到现在裕龙连秦王镜的影子都没见过，更别说收藏了。”严裕龙说完，就见赵知府脸色一沉，冷冷地说：“本府不信。”严裕龙急了，大声说道：“知府大人一定记得，当年慈禧太后来临晋，其实就是为秦王镜而来，她当时要大人率兵去我家掘地三尺也要搜到秦王镜，说我若骗了她就要诛灭九族。大人想一想，为了一个秦王镜，我能用家人的性命开玩笑吗？”
看到严裕龙急了，赵知府笑道：“既然你家没有秦王镜，本府不看就是了。”然后再次看了看桌子上的古画，叹了一口气说：“这画的确是一幅不可多得的苏轼的真迹，你把此画送给我，也许认为给本府送了一件稀世珍宝，可是你哪里知道，保存一幅好画要花多少工夫，防潮、防虫、防火，这哪里是送画，分明是给我送麻烦啊。”严裕龙明白，这幅画赵知府已经收了，而且还想索要银子，于是赶忙说：“恕裕龙糊涂，这层意思我怎么忘了。”说完从袖中掏出五千两银票说：“这是五千两银票，请知府大人收好。”
赵知府斜着眼看了一眼桌子上那张严裕龙推过来的银票，冷冷地说：“严裕龙，你竟敢行贿本府？”严裕龙笑着说：“知府大人言重了，这些银票是让知府大人替裕龙保存画用的。”
“哈哈哈……”赵知府再次忍不住大笑起来，笑着说，“本府以前只知道你刚直不阿，想不到奉承起人也是伶牙俐嘴，请问严裕龙，你给我送这么重的礼，到底是什么事有求本官？”严裕龙离座作揖说：“我的好友李瑞轩昨天突被大人手下守城营官兵拘捕，听说就关在同州府大牢中，他的家人托小民打听一下，不知李瑞轩犯了何罪？”
“死罪。”没等严裕龙说完，赵知府就冷冷地说。“李瑞轩身为一介书生却不思报效朝廷，早年在日本就加入了乱党，密谋推翻朝廷。回临晋后，又受陕西乱党头目蒲城人井勿幕指使，串通南方乱党，在临晋进行反对朝廷的宣传，纠集马山虎、杨雄飞等一些刀客歹人，劫掠朝廷军火枪支，阴谋谋反。从他们家中搜出和南方乱党的信件和枪支就是证据，因此此案为铁板钉钉的死罪，本府看在昔日严大人对本府有举荐之恩的份儿上，劝你不要过问此事，以免招来杀身之祸。如果你和李瑞轩是真朋友，那你还是回去赶快给他备上一副棺木吧。”
听了赵知府的话，严裕龙再次抱拳作揖说：“裕龙正是知道别人救不了瑞轩才专门来求赵大人的，请赵大人放瑞轩一条生路，裕龙在此求赵大人了。”
赵知府低头看了看公案上的字画和银票，沉思了半天说：“实话告诉你，李瑞轩勾结南方乱党，对抗朝廷，为朝廷要犯，是刑部亲自来人办的案子，你就是给我送多少银子我也不敢冒丢脑袋的风险放了他。不过本官可以告诉你，明天刑部来人押解李瑞轩去西安，本府知道李瑞轩身边有一帮江湖上的朋友，如果他们胆敢在我同州地界内劫持李瑞轩给我惹了麻烦，本府绝轻饶不了他们，包括你严裕龙在内。”严裕龙当然明白同州知府的意思，双手抱拳说：“谢谢知府大人，裕龙告辞。”
第二天中午正午时分，李瑞轩在五六十名手持快枪的清兵押解下来到渭河边，囚车中的李瑞轩显然是受了酷刑，头发散乱，脸上还有伤。为首的清兵头领率几个清兵上了渡船，把船篷齐齐搜了一遍，没有搜到什么可疑的东西，然后来到船老大面前，用犀利的目光盯着船老大看了半天，突然拔出腰刀架在船老大的脖子上，大声吼道：“大胆歹人，竟敢冒充艄公，老实说，你是什么人？”
面对架在脖子上的大刀，船老大吓得一下子瘫在船上，显出一副惊慌的神情说：“官爷快别吓唬小人了，小人自幼就随家父在这渭河码头摆弄渡船，昨天晚上家父突然中风患病，这阵正躺在家中，另外家中还有六十多岁的老母，都要靠小人挣钱养活，官爷把刀架在小的脖子上，万一有个闪失，杀了我的头不要紧，可是小人的老父老母谁来养活啊？”看着船老大惊慌的神情，清兵头领忍不住哈哈大笑，收刀入鞘，冲着岸上的清兵大声喊道：“抓紧时间上船。”
囚车中的李瑞轩早已认出了船老大和艄公正是杨雄飞和马山虎，他们互相对望了一眼，那些清兵拉着笨重的囚车，沿着一边搭在船上，另一边也搭在岸上的木板，费了九牛二虎之力，好不容易才把囚车推到船上，早已累得一个个气喘吁吁，刚想坐下来休息一下，想不到杨雄飞一脚把那个清兵头目踢入水中，趁机抽了连接岸边和船上的木板，而一旁的另一个艄公马山虎更是抡起撑船的大竹槁，把那些毫无防备的清兵一个个扫入水中。这当儿，严裕龙和那些藏在船舱中的小老汉、猴子等一个个手持大刀长矛涌了出来，由杨雄飞雇来的几个艄公掌舵撑船离开河岸，沿着渭河顺流而下，缓过神的清兵有的忙着救水中的同伴，有的对着船开枪，可船早已沿渭河向下游驶去。
渡船沿着渭河顺流而下，一直漂到黄河、洛河和渭河交汇的一个叫三河口的地方，严裕龙、李瑞轩、马山虎、杨雄飞他们弃船上岸，进入黄河滩那一望无际的芦苇丛中。早有马山虎提前安排好的一队人马前来接应，把他们领到一个叫牛毛湾的地方。在高高的台子上有一个寨子，寨子中早已给他们备好丰盛可口的酒菜。
面对严裕龙诧异的目光，马山虎笑着说：“裕龙兄，这就是我和雄飞兄弟在黄河滩的山寨，常言道，狡兔有三窟，何况我们这些设镖局、开武馆的刀客，没准哪天无意中就惹了官府，或者打富济贫时得罪了权贵，一旦他们追杀起来，我们总得有个落脚的地方啊。”说完给每个人倒了一杯酒，然后转过身对李瑞轩说：“大哥看来是再也回不了城中教书了，从今天起，大哥你就是这山寨中的大王，我和杨雄飞以及众弟兄听大哥的，我们一块替天行道，劫富济贫，大块吃肉，大碗喝酒。”说完哈哈大笑起来。
李瑞轩端起酒杯对严裕龙、马山虎、杨雄飞说：“瑞轩此次大难不死，全仰仗几位弟兄拼死相救，如此大恩，瑞轩永生难忘，在此瑞轩敬几位兄弟一杯。”说完端起酒杯一饮而尽。马山虎和杨雄飞也端起酒杯说：“要谢还得谢裕龙兄，要不是裕龙兄冒死相救，我们兄弟三人此时命已休矣。”严裕龙说：“兄弟有难，裕龙岂能坐视不管，以前我只知道你们是刀客，现在看来你们所做的事情比刀客更危险，对抗朝廷，那可是杀头的死罪啊。”
李瑞轩说：“不错，对抗朝廷是杀头的死罪，可是时下清政日非，在南方，孙中山等一批有识之士的反清主张已深入人心，就说目前的关中地区，也有许多像山虎、雄飞一样的志士从事反清活动，如今的清政府就像风雨中即将倒塌的破败大厦，支持不了多久了。”
严裕龙说：“古往今来，历史变迁，江山易人，哪次朝代更换中遭殃的不是老百姓，无非是一个统治者踩着百姓的尸体和鲜血推翻了过去的统治者，再次踏上皇帝的宝座，周而复始。你刚才所说的孙中山当了皇帝，就能对老百姓好？”李瑞轩说：“裕龙兄错了，我们推翻了清朝后就不再有皇帝了。”
“没有皇帝？”严裕龙脸上显出一副疑惑的神情。“从古至今，普天之下，莫非王土，百姓们祖祖辈辈都是皇帝的臣民，这瞎皇上、好皇上，总得有个皇上，哪怕这个皇上什么也不干，整天在那呆着，老百姓心中就踏实。因为对于老百姓来说，皇上就是王法，就是天理，就是秩序，就是规矩，要是你们推翻了清朝没有了皇上，中国不就变成一个乱成了一团的没有蜂王的马蜂窝，老百姓该听谁的？”看着严裕龙不解的神情，李瑞轩笑着说：“那时候没有皇上，但有总统啊。”严裕龙说：“说来说去，只不过是把皇帝叫成了总统，就像把娘叫成了妈，其实都是一个样。”
马山虎说：“我马山虎并不在乎什么皇上还是总统，只是这个皇上或者总统得由我们汉人来当，想我泱泱中华几千年，怎能让那些满人骑在我们汉人头上。我认为革命就是要汉人组织起来杀光统治我们的满人，就是要恢复汉人江山。”杨雄飞说：“山虎说得对。”
被官府通缉的李瑞轩、杨雄飞和马山虎就这样在黄河滩拉起了杆子。他们公开对抗官府，震慑恶霸歹徒，抗拒差役掠夺，屡屡劫走官府运送的官银、官粮和军火弹药。许多江湖义士和刀客纷纷投奔而来，势力越来越大，二十多岁的李瑞轩已成为这支五六百人队伍的刀客领袖。
§§第三卷
