南北朝时期颜之推在教育子女的《颜氏家训》中说：“墨翟之徒，世谓热腹，杨朱之侣，世谓冷肠。肠不可冷，腹不可热，当以仁义为节文尔。”
颜之推说，像墨子那样的，就叫作热腹，太过热心；像杨朱那样的，就叫作冷肠，又太过无情。冷肠和热腹，都是走极端，正确的做法，是“肠不可冷，腹不可热”，一切以仁义为标准。
《颜氏家训》的时代，虽然距离现在已经一千多年了，但是它所提出的问题仍然时时困扰着我们。比如，朋友遇到了困难，帮不帮忙。什么样的事一定要帮，什么样的事可帮可不帮，什么样的事坚决不能帮，什么时候要量力而行，什么时候又必须全力以赴，等等。
有的人属于“有事您说话”型，待人非常热情，热心肠，朋友有难，两肋插刀；朋友没难，不分彼此。“义字当先”，只要别人张嘴，不管要求合不合理，事情能不能做，从来没有二话，赔钱搭力气也要办好，甚至对亲戚朋友“有困难要帮，没有困难主动发现困难也要帮”。即使是社会上八竿子打不着的闲事，也都要管上一管，对自己的家事却一百二十个不在乎，真正是“心里装着别人，唯独没有他自己”，就跟墨子的所作所为差不多。
与此形成鲜明对比的，是“事不关己，高高挂起”，遇事先看是否与自己有关，“各人自扫门前雪，莫管他人瓦上霜”。假如确实和自己有关系，那也得衡量衡量利弊，有利的事不做白不做，有害的事避之唯恐不及。总之，无利不起早，他人之是非，干我甚事！
这是往极端里说。其实，现实中墨子和杨朱这两种人都极少，但是，冷肠和热腹这两种倾向，是普遍存在的。