"我还是死了算啦,活着也只是受罪……"
或者,好象在问谁:
"这可活到头了,唔,是吗?"
"睡吧!"不等我说完,她就打断我的话,直起腰,灰色的身影,悄悄地在厨房的黑暗中消失了。
"妖婆!"萨沙在背后这样叫她。
我便挑逗他:
"你当着面这么叫她一声!"
"你当我怕她吗?"
但他立刻皱了皱眉头,说道:"不,我不当面叫,说不定她真是一个妖婆……"
厨娘瞧不起任何人,看见谁都生气,对我也一点不客气,每天早晨一到六点钟,就拉我的大腿,叫喊道:
"别贪睡!快去搬柴!烧茶炊,削土豆!……"
萨沙醒了,恨恨地说:
"你嚷什么,吵得人不得好睡,我告诉老板去……"她那干枯的皮包骨头的身子,急急忙忙地在厨房里跑来跑去,一双睡眠不足的红肿眼睛朝萨沙瞪着:
"哼,老天爷瞎了眼,错生了你!我要是你的后娘,我就扯光你的头发。"
"这该死的家伙,"萨沙骂了一句,并且在去铺子的路上向我小声说:"一定得想法子把她撵走。对啦,在所有的菜里都偷偷放上一大把盐——如果样样菜都咸得要命,她就得滚蛋。要不,就倒上点煤油,你干吗发愣啊?"
"你怎么不干?"
他生气地哼了一声:
"胆小鬼!"
厨娘的死我们都看见了。她弯下腰去端茶炊,突然倒在地上,好象被谁当胸推了一把,就那样默默地侧身栽倒,两条胳臂向前伸着,口里流血。
我们两个当时就明白她死了。可是吓得直发愣,久久地瞧着她,一句话也说不出来。后来,萨沙从厨房里奔出去。我却不知道怎样才好,把身子靠在窗边有光亮的地方。老板走进来,担忧地蹲下,用指头触触她的脸,说:
"真的,死了……怎么回事呀?"
于是,他走到屋角上奇迹创造者尼古拉小圣像面前,画了十字,祷告之后,在前室里命令我:
"卡希林,快去报告警察局!"
来了一个警察,在屋子里绕了一圈,拿了一点小费,就走了。不一会儿又回来了,带着一个马车夫,他们一个扛头,一个扛脚把厨娘扛到街上去了。老板娘从前室里探进头来吩咐我:
"把地板擦干净!"
可是老板却说:
"幸好她死在晚上!……"
我不明白:为什么死在晚上好。晚上睡觉的时候,萨沙从来没有那么温和地说:
"别熄灯!"
"你害怕?"
他拿被子蒙住脑袋,躺了好久不作声。夜很静,仿佛正在倾听着什么,等候着什么。我仿佛觉得:钟声马上会响起来,全城的人会乱跑、乱叫,乱作一团似的。
萨沙从被窝里探出鼻子轻声地说:
"到炉炕上一块儿睡好吗?"
"炉炕上太热呀!"
他沉默了一下,又说:
"她怎么一下子就死了?真没想到这妖婆……我睡不着……"
"我也睡不着。"
他开始讲起死人来,说死人怎样从坟墓中出来,在城里溜达到半夜,寻找自己的故居和亲人所在的地方。
"死人只记得城市,"他小声地说。"可是他记不清街道和房子……"
四周愈加静寂,也似乎愈加黑暗了。萨沙扬起脑袋问:
"要瞧瞧我的箱子吗?"
我很早就想瞧他箱子里收藏的是什么东西。平常他用锁锁上,每次开箱子的时候,总是格外小心,要是我想望一下,他就粗暴地问:
"你要干什么?啊?
我表示同意之后,他坐起来,并不下床,用命令口气叫我把箱子搬到床上,放在他脚跟前。钥匙跟护身的十字架一起拴在一条带子上,挂在他脖子上。他先朝厨房暗角那边望一眼,神气活现地皱着眉头,把锁打开,吹了吹箱子盖,似乎它很热似的,然后打开来,从里面拿出几套衬衣和衬裤。半只箱子装满了药盒子、各种颜色的包茶叶的商标纸、装皮鞋油的盒子和沙丁鱼罐头盒等等。