“说清楚点儿，”她说。“挨了一枪，咋还能跑呢？”
“不知道。”岁数大的男孩说。
“那是啥时候跑的？”
“不知道。”
凤儿恨得手指尖发硬，随时会掐住小叫花子大车轴一般黑的脖子。但她还是从口袋摸出三个铜子，分别搁在三个掌纹满是泥污的手掌上。
“那一枪挨在啥地方？！”她问道。
小叫花子拿了钱，已经往巷口跑去。年纪大些的男孩站住了，回过身：“大妈再给一个铜子，我们再给你去打听，那一枪挨到啥地方了。”他流里流气地笑了。
凤儿心想，天赐是好样的，记住了她的叮嘱，好歹跑了。
油菜田由青而黄的时候，蜂子一群群地来了。放蜂人戴着面罩和帽子，在镇上来来往往，讲着口音偏远的话。
凤儿这天清早被一阵腹痛弄醒，心里怕起来：她真的要一个人躲着把孩子生下来吗？到时她知道怎么生吗？……
这是一个被人弃了的荒窑院，潮湿的黄土墙在春天泛出刺鼻的土腥。她已花完了从赵家带出来的最后一文钱，包括平时攒的和从赵元庚那里偷的。生孩子要给自己准备些吃的喝的，这得要钱。
凤儿躺在土腥气刺鼻的黑暗窑屋里，等着下一阵疼痛到来。她听人说这种疼痛是由慢而紧的。她也听说一疼能疼几天几夜的。第二阵疼痛一直不来。她赶紧起床，摸起自己的大棉袍套上身。天已经很暖，棉衣早就穿不住了，但凤儿的大棉袍是她的伪装和盔甲。
她只剩下最后一着：典当首饰。离开赵元庚那天下午，她把所有的细软缠裹在自己身上，能佩戴的也佩戴上了。没费任何劲，她把赵元庚锁在抽屉里的一个钻石戒指也偷到了手。她得赶在要她命的疼痛之前，给自己屯点粮。
这个叫津城的县城和洛阳相隔四十里路，城里最大的一个当铺是一个马姓老板开的，是一百多年的老字号。凤儿从赵家跑出来半年多，已经是个老江湖，到一地就把当地的商号、行帮、会馆马上摸清。这些号、帮、馆天天争斗，要在他们的缝隙里穿行自由，首先就要把握他们的底细。不到二十岁的凤儿把各色人等都看得很透。正如马姓当铺的老伙计一眼看透她不仅年少而且貌美这一点。
她默不做声地把她的头巾抹下来，又从贴身的兜里掏出一个手巾包，打开来，里面有一个翡翠镯子。
当铺的老伙计把手镯拿到手里稍一端详，眼睛从花镜后面抬起来，看着她：“假的。”
凤儿愣住了。
“工料都好，一眼看上去，真唬人。”老伙计说。
“您看走眼了吧？”凤儿问道。她觉得下腹胀硬了，疼痛来得可真不是时候。
老伙计看看她变得焦黄的脸和灰白的嘴。
“花不少钱买的吧？”他问道，同时同情地笑了一下。“谁卖给你的？”
“不是买的……”凤儿脱口而出地答道。她若不疼晕了，不会说出这种缺脑筋的话：不是买的，那是偷的喽？……
她看见老伙计一双眼珠在又红又潮的眼圈里比钻石还亮。
“不是买的，是人给的。”疼痛由紧而松，慢慢又放开了她。
“谁给你的？”老伙计又问。
没了疼痛，凤儿过人的伶俐就又回来了。她把那镯子拿过来，在光里细细看了看，同时问道：“您像这样看走眼，是头一次吧？”
“走不了眼，他嫂子。”
“您在这柜台后头站了多少年？”
“有四十年了。”
“那真不该走眼。”
“可不是，”老伙计笑了。“亏得我当班，换个人，还真没准会走眼，把它当真的收进来哩。谁给你的？”
“谁给的？是个不会给假货的人给的。”
凤儿把手镯又包回手巾里。柜台上有面木框雕花镜子，凤儿的侧影在镜子里。老伙计盯着镜中的女子。她刚一出门，老伙计一手撩着长衫的襟子就上到楼上。楼上有个十七八岁的徒工，正在给几件银器拋光。
“……快去，找辆骡车！”老伙计说：“赶紧给赵旅长报个信！刚才那个女人十有八九是赵家的五奶奶！好像要生娃子了！”说着他从椅子上拿起徒工的夹袄，扔给他。“赵旅长是咱的老主顾”。
老伙计跌跌撞撞从楼梯上下来，跑出铺子，看见凤儿已经走到街的拐弯处了。他扯嗓子便喊：“他嫂子！”
凤儿站在街边上，转过头。疼痛有一百斤重，她觉着自己的五脏六腑都坠胀到膝盖了。要不是肚子又痛起来，老伙计是追不上她的。
“等等！”老伙计一边叫一边撵上来。
凤儿疼出一身大汗。她的身体在又热又粘的衣服里动也不敢动，脸上还摆出一个笑容：“等啥呀？”
“我刚才还没跟你说完哩！”老伙计说。
“瞧你急的！我正要跟人打听下一家当铺呢！”她逗他，明白自己的笑容也疼丑了。
“他嫂子，您听我给你说。翡翠这东西，成色太多。他嫂子这件呢，虽说够不上稀世珍品的格，可它也挨得上翡翠的边儿，高低值几个钱……”
“哟，这么一会儿，又成真的了？”
“您回来，咱们好好议议……”
凤儿感觉一丝热乎乎的汁水从两腿间流下来。是血不是？她可别把孩子生在当铺里……
“那您赶紧给个价，我还赶路呢！”她转眼已是个厉害女人。
“急什么？先到铺里喝碗茶……”
疼痛渐渐缓去，热汗蒸腾着凤儿的身子，又从她的后领口升上来。她感到自己发髻下的碎发都湿透了。跟着老伙计往当铺走的几步路，凤儿走得实在遭罪。她已经把肚里的小孽障恨碎了：你先给我过刑吧，小冤家！明天你又该奔回去等着投下一胎！
等她在老伙计安置的红木罗圈椅上落了座，她身体里流下来的滚热汁液已经凉了。万幸她穿了棉裤，扎着绑腿。能坐这一会儿真好，她真不想再起来了。就让我顺着椅子溜到光滑滑的木地板上躺会儿吧。这肚子痛怎么能把我的腰都疼断呢？
“来来来，喝点茶。”老伙计拎个瓷茶壶走过来。
店堂原来并不小，两侧都有柜台，中间搁着一个高几，两把罗圈椅。太阳从下了铺板的门外进来。应该快到晌午了。
一辆载着蜂箱的骡车“得得”地从门口走过去。
“这是去年的信阳毛尖，可是顶上等的。马老板嘱咐过，主顾就是朋友，一定要结交一辈子。”他给凤儿斟上茶。“可惜今年的茶还没下来。”
“那就按您说的，这个镯子是个假货。您给多少钱？”凤儿喝着茶问道。
“茶喝着咋样？”
“不赖。”她的眼睛带点逗笑地盯着老伙计，意思是：你想看透我到底多年轻，眉眼到底长得啥样，那我就好好地给你看。
“他嫂子你先开个价。”
“这不是典当的规矩呀！能由着卖家信口开价？”
老伙计承认她是对的，点点头，清了清嗓子里的痰：“要是假货，那就不值什么钱了。”