“妈想请个媒人，到柳叔家去，给凤儿提个亲。”
牛旦慢慢从母亲怀抱里脱了身。
“看你的样儿！啥事那么愁人？……担心娶凤儿没钱？钱你甭愁，我给你预备了。”
“我不愁钱。”
“哟，董村顶大的财主董葫芦还愁钱呢。这个世上多大的老财都没有说他不愁钱的。你咋就不愁钱了？”母亲逗儿子。
“妈，董村的财主也叫有钱？就他那三进院子，卖卖，在洛阳郑州也就够买个鸡窝。等我在洛阳、西安置下三进院子的房，我就接您去，好好享福……”
铁梨花泪汪汪地看着他。她想，那是他醉时说的话呀。看来他醉得太沉，醒不来了。
“妈您咋了？”
铁梨花呆呆地，任泪水流下来。
牛旦伸出憨憨的大巴掌，没头没脑地抹着母亲的腮、下巴。
“别擦。我这是……我听着，心里头美哩。”
“您不信？”
“信不信我心里都美着哩。”
“妈，这块地方，要说能称得上财主的，也就是我爸。”牛旦说。
铁梨花的心少跳一下。血亲的骨肉，末了还是血亲。
“既然你知道了，我就告诉你：赵老太太去世的时候，丢了句话，要他儿子找到他的长孙。”铁梨花心平气和地说。
“您也听说了？我奶奶说，赵家财产，头一份就要留给我。您想想，咱家在洛阳、西安、郑州的房，就是给咱一栋，那还不胜过他十个董葫芦？”
“我可是听说，赵家的告示一贴出来，几百个人都跑去认亲，连那四五十岁的人都想给赵元庚当儿子。”母亲说。
“那有啥用？咱有证据。”儿子看着西北，目光狠狠的，充满殷切，“妈，只要您和我一块儿去，那啥都甭说……”
“你姥爷是咋死的，我告诉过你没有？”
牛旦不吭气了。他好像没听进去，两眼看见的是日后的光景：三进的大院，高大的马车……
“你姥爷是叫赵元庚害死的。”
“妈，咱总不能让那几百个二流子冒充我，去冒领我奶奶给我的那份财产吧？”
梨花也变得狠狠的，说：“那可是不能。”她伸出手，抚摸着儿子的脸颊。
“妈您这手老冷啊！”
“去刮刮脸吧。”
“您答应了？”
“答应啥？”
“带我去赵家？”
母亲淡淡-笑：“是赵家的骨血，愁啥哩？”
铁梨花走到土坯教室门口，正在听学生读课文的柳天赐马上感觉到了，朝她微微转过脸，判断出是她站在门口，笑了笑。他的脸迎着南边进来的太阳，几乎全白的头发和塌陷的腮帮都被那笑里的明朗和纯净取代了：他又是二十多年前的天赐。
等学生们吃罢晌午饭的时候，天赐回到自己的窑院里，在过洞就喊：“梨花！梨花！”
铁梨花心里想：他也把这名儿叫得这么顺口，看来那个徐凤志真的死了。
“太阳好，给你把被子晒晒！”梨花说，一边用根树杈“噼噼叭叭”抽打着棉被，这样一打棉絮就“宣呼”了。
“你就是来给我晒被子呀？”天赐笑眯眯地站在被子那一面。
“那你说我来干啥？”
“来给凤儿提亲。”
“我给我自个儿提亲，中不中？”她说得一本正经。
“你不是早定了亲了？和柳家定的？”
梨花想，这人一心都在他学生身上，对她这一阵的经历没什么察觉。这一阵她心里经过了上下五千年：心比他打皱的脸、满头的白发还老。
“柳家该退亲了吧？都二十多年了。”
他听出她口气的阴郁。
“你咋了梨花？”他和她中间横着棉被、褥垫、麦秸垫。
“你叫我梨花？”
他用他那双看不见的眼睛“看”着她。这双眼在二十年前失了明，从此再没看见过脏东西，因此反倒明澈见底。
“我寻思着……”他话刚说一半，发现梨花转身进了堂屋。他跟着进去，手里的竹竿急急匆匆地点着地面，那竹竿远比他的脸不安。
“我寻思着呀，既然你打听出来，栓儿已经不在了，咱还是让两个孩子早点成亲吧。”
“这么急，村里人不笑话？凤儿连孝都没服。谁知她守寡了？”
“咱不张扬，喜事办简单些……”
“我给我自己提亲，你们柳家应不应？”
“我这是说正题儿呢。”
“我和你在扯偏题？”
“咱们俩还提啥亲啊？都是一头白头发的人了，你思我爱，自个儿心里明白，就中了。”
“那不中。你得娶我。”
“孩子们都没嫁没娶，咱们老汉老婆先吹打起来，非把人笑死不可。”
“笑不着！咱们搬走！搬到没人认识咱的地方去！”
“你今儿是咋了？”他上来抓住她的手。
“你依不依我？”
“学校刚办起来……”他觉得她手冰冷，赶紧握在自己两个掌心里。
“到哪儿你找不着孩子办学？我还有几件首饰，能值点钱。搬到一个干净地方，咱从头来。”她头顶抵住他下巴，恳求地说。
“啥叫干净地方？”
铁梨花不说话了。她心里回答天赐：干净地方就是没盗墓这脏行当的地方，就是没有洛阳铲的地方。
“是不是……赵元庚又在找你？”
“好好的提他干啥？”她把手抽回来。
“学生的父母有那舌头长的……”
“说啥了？”
“说赵元庚还挺念旧情，二十来年，就是忘不了那个五奶奶，这一阵找她找得紧……我也没想到，那么个五毒俱全的东西，还有点真情。”
“你刺探我呢？”铁梨花挑衅起来。
柳天赐沉默了。
“你想把我推回去给他？是不是？”
柳天赐笑笑问：“推得回去吗？”
“你有你的学生、学校，我看你心里也搁不下我。你爹你妈就嫌我，嫌弃我爹是拿洛阳铲的。你那些学生的长舌头父母说啦：柳凤那么个断文识字的闺女，咋能跟栓儿牛旦那种小子结亲呢？……”
“那是你说的，人家可没说！”
“噢，你护着他们？！”
柳天赐知道一碰她的自尊，她是不论理的。只要一提敲疙瘩盗墓，她自尊心就比飞蛾翅膀还娇嫩，稍碰就碎。
“梨花你小点声，叫学生们听见了……”
“你当先生的可得要面子，旁边搁着我这么个不清不白的婆子，再跟学生说人伦、道德，不好说啊。这就把我推给那姓赵的去了！……”
柳天赐手往后摸索，想找个椅子坐下，她气得他腿软。她一见，抢先一步，把椅子搁在他身后。
“是我要把你推给他？”天赐坐在椅子上。
“不用你推，我自己去找他。女人图啥？谁给她锦衣玉食，谁就是拿她当心肝……”
她当闺女那时也和他这么闹过。她那么俊俏的小闺女，一点也不闹人就没趣了。今天可不一样。她不是在闹着玩，她心里有他猜不透的大主意。