遥远山镇(5)

    “大概是吧。”

    因为是中山种的堂妹年龄倒是差不多。看来这位姑娘也和这旅馆沾亲带故。

    “你们找我祖母干什么？”

    “想见见她。”

    “我祖母在后面的房间里，早就不问旅馆的事啦。请问，你们找她干什么？”

    “这两位是东京的刑警，快去把老板娘叫来。”

    听岗亭的巡警这么一说，女招待那本来就很大的眼睛瞪得更大了，马上跑进里面去了。

    旅馆的老板娘很快从里面跑了出来。

    “我婆婆怎么了？”

    说话时她的脸色都变了。在这么宁静、偏僻的镇子上，刑警来访一定是出了大事。

    “不，不，我们只是想打听点事儿，请别担心。”

    栋居一边苦笑着，一边消除老板娘的担心。

    “不过，从东京特意来找我婆婆，肯定有要紧事吧。”

    老板娘又说。她仍未完全消除紧张和戒备心理。

    “不，只是顺便来这儿，因为我们在镇公所了解到您婆婆是中山种的堂姐妹。”

    栋居边观察对方的表情边说道。根据在镇公所看到的户籍推断，这位老板娘就是吉野的儿媳妇。

    这就是说她和中山种也有点沾亲带故，只是老板娘脸上看不出什么反应。

    “我婆婆耳朵不太好使，有点背，但身体还挺好。”

    老板娘见栋居态度和蔼，似乎终于消除了戒心，将俩人领到了后面的居住区。

    吉野正在里屋悠闲地晒着太阳。一只猫儿趴在她的腿上，这是位很和善的老太太。八张榻榻米大小的和式房间，坐北朝南，明亮清洁，一看便知家人对老人照顾得很周到。

    “奶奶，这是从东京来的客人。”

    老板娘隐去了“刑警”这一富有刺激性的字眼，从这种处理方式中，也可以看出她生怕惊动老人。

    显然老人的生活环境十分优裕。正在幸福地安度晚年。刑警们突然意识到，中山种就不同了，年轻时远嫁他乡，老了却从水库大坝上摔下去死了，相比之下，同一血统、同一年龄段，其人生的结局却有天壤之别，这到底是为什么呢？

    “从东京来找我。这可真想不到啊。”

    吉野向俩人这边礁了瞧，坐端正了姿式。刑警说了些初次见面的客套话，免得让老人紧张，然后便转入了正题。

    “啊，小种，好久没听人说起这个名字啦。”

    老人的脸上马上有了反应。

    “您知道中山种吗？”

    栋居一追问，老太太就说：“何止是知道呢，小时候像亲姐妹似的常在一起玩，好久没她的音讯了，她身体健康吗？”

    老人似乎不知道中山种已死的事，那也就没有必要把老人堂姐妹所遭遇的悲惨命运告诉她。

    “我们想详细了解一下中山种的情况，真是打扰您了。中山种为什么要到群马那儿去，您知道吗？”

    “小种当时是‘摩登女郎’，因为好新鲜。所以总想离开这儿。但她并不讨厌这地方，而只是想去个新地方。”

    “她是怎么和她丈夫中山作造认识的？”

    “我也说不太清楚。好像是在富山制药厂干活认识的。”

    “这么说中山作造也来到宫山制药厂打工啦？”

    “是的，当时见她同外地人相好，爹娘气得大发雷霆，两个人就私奔了。”

    “哦，私奔啦？”

    “还没正式结婚肚子就大了，爹娘说这孩子的父亲来历不明，怎么也不让把孩子生下来。于是她怀着孩子，和那男人手拉手偷偷地跑了。”

    也许那胎儿就是静枝的父亲或母亲吧。

    “所以，俩人去群马县结的婚？”

    “最初父母亲气得说要断绝关系，后来听说他们私奔后生了个孩子，因疼爱自己的外孙，就允许他们俩结了婚。户籍是在私奔两年后才迁的。要是如今的青年人。这点事根本算不了什么。而在当时可够轰动的了。”

    吉野并不知道这位为恋爱而不顾一切的女人的悲惨结局。在老太太已失光泽的眼睛里。浮现出一种对中山种力爱情献身的敬慕神情。

    “奶奶，您刚才说中山种好久没有音讯了，是指收到她的信什么的吗？”

    “是的，她想起来就会给我写封信。”

    “那是什么时候的事呢？”

    “嗯，最后一封信是在10多年以前吧，也许有20年了。”

    吉野的那种眼神好像在搜索着自己的记忆。这位老寿星经历了漫长的人生，很难确切他说出过去的事情。

    “都写了些什么呢？”

    “嗯，都是那时的生活状况，可现在全忘了。”

    “那些信还留着吗？”

    栋居随便问了一句，也没抱什么希望。因为已是10年或20年以前的旧信了，甚至可能还要更早些。但吉野却出乎意料地答道：

    “找找看，说不定在哪个抽屉的角落里会有几封。年纪大了，不管什么东西，总爱好好地留着。”

    “如有的话，那能不能麻烦您给找一下呢？”