“二战”结束后，一个名叫威廉·菲利普斯的退伍兵从日本人的战俘营中生还，来到伦敦重新找工作。他已经30多岁了，做过煤矿工程师。不过，他这一次转行搞起了经济学研究。
就是他，发明了大名鼎鼎的“菲利普斯曲线”。这个曲线的大概意思是，失业率和名义工资变动率是一种替代关系，换句话说，就是此消彼长。
它的逻辑是这样的：在失业率很高的时候，劳动力市场供大于求，那么即使资本家不涨工资，工人也会乖乖干活，也就是说，工资上涨率很低；在失业率很低的时候，刚好相反，工资上涨率必须很高，资本家才能招到工人。于是，这就是一种反比关系。
从上面的描述可以看出，这并不是什么高深的学问，只是一个逻辑方面的常识。唯一不同的是，菲利普斯有着常人所没有的毅力，他研究了英国从1861年到1957年近一百年的统计数据，才发现了这个规律。
慢慢地，这个曲线在欧美的经济学界开始变形，名义工资变动率索性被“替换”成通货膨胀率。最后，这个曲线成为凯恩斯主义最关键的一种合理性支撑。按照这个曲线，通胀有好处，因为失业率会降低。当然，这需要通过经济体内部某些机制来实现。
什么机制呢？请注意，以上所说的工资是名义工资，什么是名义工资呢？简单来说，就是发生了通货膨胀之后，工人工资在数字上的确是涨了，但剔除物价变动之后，实际工资并没有涨或涨得较少，甚至下降。
工人不懂宏观经济，在通胀之后，暂时不涨工资也没事（这一点，在凯恩斯经济学中叫作“工资黏性”）；或者稍微涨一点，他们就会有一种“货币幻觉”，以为涨工资了，就开心得不得了。
和工人相比，懂得宏观经济的资本家很清楚发生了什么。通货膨胀也意味着未来产品的价格会上涨，但成本（主要是工资）有黏性，这样，只要生产产品，资本家就会赚到钱。所以他们便会多雇用工人，扩大再生产，经济就增长了。
从某种意义上讲，凯恩斯经济学的一个基础可以被简单地归纳为这样一个框架，即微观层面的工资黏性和持续通胀，将推动企业扩大再生产，从而刺激经济。
凯恩斯之前，经济学只有微观，而无宏观。从凯恩斯开始，宏观经济学才正式登堂入室，成为一门学科。之后，一代又一代的经济学家不断用高深的模型丰富这门学科，也使得这门学科更加复杂化。普通人，越来越被那些模型所迷惑。
但大道至简，任何学问都是对人性的演绎。“菲利普斯曲線”在道义上为凯恩斯主义提供了合理性。在任何国家，就业始终是政府要解决的头等大事，因此政府必须搞通胀来推动经济。你看，搞通胀不是我们政治家要干的，而是为了发展经济。
审视20世纪宏观经济学的发展，很容易就能发现一个规律，即宏观经济学的一贯倾向始终是不断为政府的行为提供合理性解释。比如通货膨胀，在很多国家，越来越被政治家堂而皇之地视为发展经济的必要措施。其实，这不过是他们和他们的寡头盟友掠夺国民的隐秘手段。
微观经济学讲求所谓“供求关系”，其实，经济学这一学科本身的发展动力就是一种“供求平衡”，宏观经济学正是如此。它最大的买家是政府。看看这些年欧美多如牛毛的经济学理论，你就会知道，经济学家们要找到工作，就必须创造满足市场和客户的产品——经济理论，用老百姓看不懂的模型告诉老百姓，政府干得很棒，都是为了你们！
经济学的本质是解释人性，也是演绎人性。