为了尽可能降低总成本，有必要将工厂建造在劳动力成本低，以及原材料、能源地附近，或是靠近成品消费者的地方。如果机器人能够用比人工更低的成本生产任何产品，那么，工厂靠近市场而非廉价劳动力的源头，就变得更加经济。这也是近年来很多大型跨国企业陆续将工厂从发展中国家迁往发达国家的原因。在过去，很多成品是在穷国生产，在富国销售，而现在，穷国很有可能遭到抛弃。
工业革命以来，机器一直在抢夺工人的饭碗，但这次好像不一样了，机器人完成了所有工作，饭碗被彻底取消。设想将来，谁拥有资本和机器，谁就拥有世界，绝大多数普通人很有可能遭到抛弃，一切都将与他们无关。
在过去的工业时代，理工科出身的人普遍收入较高，但如今，普通的技术性工作大多都交给了机器。从就业前景看，未来文科生将更受欢迎。只要人工智能跟人还有区别，那么与人打交道这件事就是文科生的长项。当技术问题都交給机器后，文学、历史、哲学和政治这些“自由技艺”就是人类最后的阵地。三
回顾机器的进化史，蒸汽机和内燃机时代，机器主要将人们从农业生产中解放出来;进入电气时代尤其是自动化时代后，机器又将人们从工业生产中解放出来，大多数劳动力走向服务业;而人工智能革命对白领职业产生的影响，正如机器人技术对蓝领职业的影响。
人一直以为自己比机器更善于学习，早期的工业技术代替的主要是体能，以机器代替肢体和肌肉，而新的人工智能技术所取代的却是人脑本身，机器也有了“学习能力”，而且学得更好更快。美国很多经济学家都认为，作为社会中坚的白领阶层前景堪忧。未来十年，自动化机器将从工厂全面走向社会，改写金融、医疗、法律、交通、公共安全等行业的现状，减少大量人工工作。越来越聪明的人工智能应用范围会越来越广，人类大部分工作都将被取代，不仅是出纳、收银员、播音员、翻译和司机，甚至连记者、律师和医生也不例外。
在西医看来，人也是肉身机器，治疗一个病人跟修理一辆汽车相仿，同样可以直接更换零部件，即所谓器官移植。如今人工智能通过病例大数据，可以在许多疾病诊断方面超过并取代医生。
如果外观是机器人与人的最大差异，那么这个差异正在迅速缩小。执世界机器人牛耳的日本本田公司，正在研制具有完美肉身的机器人。这些机器人将广泛应用在工厂、宾馆、商场、医院以及家政服务领域，“他们”将比人类有更好的耐心和体力，比普通的金属骨架机器人拥有更完美的外表和更迷人的亲和力。
麦克卢汉曾将人比作“机器世界的性器官”，就像蜜蜂之于植物，人类不断地改进机器，并创造出新机器。现代人生产的机器越来越多，生育的孩子越来越少。工业革命以来，劳动生产率迅速提高，对劳动者的需求却在减少。工业化、信息化以及智能化潜移默化地改变了人们的生育观念，导致普遍的低生育率。
很明显，技术进步能够比国家政策更有效地降低人口增长，人工智能和机器人技术将使未来人口进一步缩减。在智能化时代，根本不需要太多的人口和劳动力。
在这个世界上，每个人都有劳动能力，但不是每个人都有权力、资本和创造力。可以想象，财富将流入拥有权力、资本或者创造力的人的腰包。许多经济学家认为，这一转变过程必将进一步加大贫富差距。
在一些发达国家，人们对自动化机器人的抗拒已经不再是因为它夺走人的饭碗，而是因为它没有人情味。两位前谷歌员工发明了一种智能化的无人售货机，购买者用App打开柜门，选取自己要买的商品，摄像头配合扫描仪记录销售情况，并从购买者的信用卡中自动扣款。令这些创业者没想到的是，当智能售货机陆续进入办公楼和居民社区时，立刻招致各种批评。人们认为，它对依赖小商店生存的低收入人群构成威胁;同时，这些售货机让买家来去匆匆，那种长期形成的社区感也将随之消失。
实际上，技术的目标并不是消灭人类，而是获得无限增长的空间，机器正在逐渐摆脱对人的依赖。当技术成为人类命运的主宰时，技术发展的不确定性必然导致未来的不确定性。人工智能的崛起，给技术提供了一个新的选项，那就是用机器的硅基智能取代人类的碳基智能，从而创造出一种新的物种。
如果说人工智能是人类发明的最后的机器，那么现代人也会成为最后的人。有人预言，将来纳米机器人能够深入我们身体的每一处，使人更健康、更长寿，尤其是对那些拥有更多资源的极少数精英而言。乐观派相信，这将是人类有史以来第一次将命运掌握在自己手中，从此再也不受衰老、疾病、贫穷以及死亡的困扰。