孟子講：“资之深，则取之左右逢其原（源），故君子欲其自得之也。”
这本来是好话，是理想，是说人的学问积累得深了，得了道啦，居之安，有了定力啦，可以俯拾即是，无往而不通，无往而不胜。左右逢源，指的是得心应手，指的是从必然王国进入了自由王国。
问题是，当他老人家的名言变成成语，被亿万人民挂到嘴上以后，“左右逢源”一语生发出左右通吃、两面讨好、八面玲珑、狡猾善变等贬义。
是不是由于老百姓在社会上看到的两面派太多了，而看到的大才、大学问家太少了呢？一般地说，凡人容易滑向经验主义，圣人容易走向教条主义。还在于，学问高、大、上、深的左右逢源，与做人老练乃至滑头的左右逢源，老百姓确实不易分清。学问深与脱离实际、脱离群众也常常分不清楚。学问大与装腔作势分不清楚，周到全面与公关手段也分不清。至于登高望远与大言欺世，你还是分不清楚。
经验主义的特征之一是以己度人，多乎哉，小人也，以小人度君子、度圣贤、度大师，许多好话都变成了不打自招，许多赞誉都变成了嘲讽。“左右逢源”的遭遇还算好的。“呆若木鸡”“槁木死灰”在《庄子》中都是深沉、高明、无敌的精神内功、精神境界，到了凡人那里呢，只能望文生义，视这些说法是指呆傻痴木、脑残智障。
不知道这算不算传播学的一个规律，传播就要改造，普及难免降格，流行常常俗化。从教化大众的愿望出发而孜孜不倦地努力，也许会被传播浅薄化。