印象里，那些捡瓜皮的夜晚是恍惚的，街上人头攒动，昏黄的灯光投射出凌乱的光线，一个个人都成了剪影。我在重重叠叠的黑影里面穿梭，像钻迷宫一样。捡回来的西瓜皮有些很脏，沾满泥浆，我们将其倒在大舅打的大木盆里，先用水冲两道，再用猪鬃刷子刷干净。
这样的生活到小学六年级才告一段落。一来，父母担心我成绩不好只能上离家远的初中，于是不再让我参与家务;二来，他们的工资也涨了两回，虽然只多出几块、十几块，但很大程度上缓解了经济压力。妈对花草的酷爱复苏了，家里一点点种了上百盆花草。父母随时需要搬动花盆，帮它们躲雨或者晒太阳，还要天天给花浇水，仍旧忙个不停，却已完全是放松的状态了。疑问
多年来，我们姐弟仨一直有个疑问，为何爸妈长年累月地辛劳，想方设法赚钱，生活却一成不变地窘迫？我们甚至怀疑这些辛劳根本没有带来收益，是赔了力气白费劲。只是担心说出来会让父母伤心，才一直把疑问憋在心里。
偶尔提及那些熬人的岁月，爸妈只会微笑着说：“总比去打麻将赌博健康啊，就当锻炼身体了嘛。你们看这么多年，我们几乎没去过医院。要总是坐着不动，恐怕会坐出病来的。”可我们几个离家的人知道，这样的轻描淡写并不能抹去他们的皱纹，只是给那些艰难的日子涂上了一层可以回望的色彩。
直到2014年春节，那时候哥哥姐姐已经离家，我和妈聊天时说到家中的房子可能要拆迁，妈的眼睛湿润了，说：“去年才把盖房的债还完，想清清闲闲度余生，谁知道又摊上这样的事。”我吃了一惊：“什么？我们家一直欠债吗？”
“是啊，总算还完了，一身轻松。”“怎么会欠那么多，欠那么久？”“我给你算笔账。那时候你哥你姐在读书，你哥一个月要30元，你姐要40元，我和你爸的工资加起来不到100元，这就用去了一大半。
“外公死的时候，是我和三舅借钱来办的酒。
“大舅原来在大修队，天天扛铁镐修铁路，苦得很啊。我得帮他调到麻尾机务段，对不对？大舅妈在黄后小学，一天来回走4个小时啊，天天脚都是肿的。不帮她调到麻尾，他们怎么生活？没有我和你爸天天托人情，能调回来吗？这钱可不是小数目啊。
“桂恩娘民办老师当不下去了，一点收入都没有，小孩瘦成猴子了，天天饭都吃不饱，她租房开小卖铺，还不是我帮她借的钱。后来桂恩娘拿房子抵押去做大米生意，被骗得一分钱捞不回来，也不能眼睁睁看她一家四口流落街头啊，只好又贷款6000元，帮她把房子赎回来。现在她人没了，这笔账还不是要我们来还。
“小舅呢，他谈恋爱、结婚的钱也都是我们凑的……
“还有我们自己盖房子呢，十几万，焦头烂额地到处借。这些七七八八的加起来，还有各种红白喜事，每家二三十的，靠我们那点工资哪里够啊。
“你以为我想赚大钱啊，还不是被逼的！谁能管你，只能自己想办法。我才不想养猪、养兔、种菜嘞，我和你爸都是喜欢玩的人，但要玩就得饿死。现在好了，谁也不欠，我们想怎么玩就怎么玩，可惜也玩不动了。”
我问她为什么从来不跟我们说。妈白我一眼说：“那时你哥你姐都在读书，我们才不想让他们分心呢，影响学业怎么办？”
“那毕业工作了呢，怎么还不说？”
“哎呀，没必要嘛。你们都有好工作，我们就高兴咯，总算把你们养大了，各有各的事业，又怎么能再给你们添麻烦。我和你爸这么多年，什么苦没吃过？都过来了，也没觉得有什么不好。账呢，慢慢还，又不是没能力还。现在也不用像以前那么拼命，但每天不干点活啊，浑身不舒服。不是说生命在于运动嘛，我們就当玩了，边玩边锻炼身体，好得很嘛。有时候你爸懒了，我还逼他起来跑步嘞。哈哈。”
妈看我面色凝重，笑话道：“咦！看你个鬼样子，难道我们身体不好？再说了，虽然不晓得你们赚多少，但我晓得我们家孩子都不是赚钱的料儿，跟你们讲也没用，你们自己过得好好的，我和你爸就心满意足喽。”
我们姐弟三人作为孩子，从未因生活的艰辛而感到委屈，只是心疼父母的付出。我们的生活里从没出现过沮丧和抱怨。父母不需要考虑得失，也不需要别人同情，甚至不需要别人的理解，本着“人”的身份行事，反倒轻松自在。
有的人精于计算，有的人勤于劳作，怎么选择都不错。判断得与失的时限大概要拉长一些，或许是一辈子。