联系暗号是猫(3)

　　诸桥本人是鹤间的秘密的证明人，诸桥活着，鹤间就不得安宁。鹤间调查诸桥有无笔记之类的东西，大概出自他的不安情绪。

　　朋子再次检查了丈夫的遗物，但没有发现特别奇怪的东西，有的话警方当然不会放过。

　　有一摞没有整理过的照片。家里的照片都按拍摄的先后次序贴在相册上，但丈夫生前最后几个月的照片，没有整理乱堆在一起。他没有整理相片的那种心情。

　　大多数是在自由勤务中拍摄的街景，这些照片警察也都看过。在一张一张地重新检查照片的时候，有一张照片引起了朋子的注视。那像是一张设置在某个车站里、或银行里、或百货商店休息厅里的留言牌的照片。

　　在写着“留言保留二十四小时”通告文字的旁边，写着各式各样的留言，大多是“我先走了”、“某处联系”之类的内容。其中也有意义不明的留言，大概是当事人之间的暗语。

　　在这些留言当中，贴着一个模仿猫形的纸条。照片的焦点是对着这个纸条的，猫形纸条位于照片的中心部位。

　　丈夫死后，朋子确实曾经看过一次这张照片，但没有在意。这次因为发生了拿猫做投球游戏的事情，才引起了朋子的注意。而且，问题还不只这一点。

　　朋子感到吃惊的是，在丰海码头发现米琪儿的时候，它身上也粘着一个猫形的纸条。朋子将纸条作为米琪儿的纪念品保存下来了。这次拿出来和照片上的纸条一对照，二者完全一样。

　　这张照片是不是另有文章呢？那个“公众留言牌”，乍一看虽然平淡无奇，但可能是引起了诸桥的兴趣才拍照下来了。

　　鹤间家饲养的猫和猫形纸条也许没有任何关系，但这只猫屡屡出现，使朋子不能漠然置之。

　　5

　　搜查指挥部对鹤间明人的身边进行秘密调查的结果，大体上了解了他在公司内部的地位和处境。

　　鹤间明人颇为精明强干，有个绰号叫“鬼鹤”，是担当下任公司经理的最有力的人选。他是现任经理的侄女婿，两家关系甚为密切。他和光子结婚的介绍人，是当时通商产业省政务次长陇冈智定。

　　但是，他的非常恶劣的霸道作风，在公司内部积怨甚深。在他飞黄腾达的时候，可以压制住群众的怨气。一旦权势出现下降的苗头，群众中平日积蓄起来的怨气，就像沼气一般暴发出来。

　　鹤间在董事会议上，不顾众人的反对，在新开发的办公用电脑部门营业萧条的情况下，无视对营业前途的经济核算，继续投入资本，结果事与愿违，惨遭失败。

　　有一种意见认为办公用电脑不像台式电脑和无线电传真机那样能够很快普及起来，反对继续投入资本，但鹤间以“办公用电脑必将成为信息体系中的主角，办公器具制造业是唯一能够取得信息产业领导地位的领域。现在若不及早动手，就将落在别人后边”的理由驳倒对方，强求得到了经理的同意，但结果失败了。

　　设想虽然好，但未能为公司取得效益，因而招致激烈反对。一直伺机进行反击的反鹤间派群起而攻之。

　　在有关公司命运的项目上遭到失败，鹤间的责任是重大的。他从开发总部部长调任新置的有名无实的新事业调查部工作，头衔也降为“部级待遇”。在公司内部有的人议论说这是“等于免职的调职”。

　　这一事件，发生在诸桥死亡时期的前后。

　　诸桥的自由勤务，也可以说是鹤间的这种冒失行动的产物，因此诸桥得到了公司内部的同情。

　　趾高气扬的鹤间派的衰落是很明显的，现在可以说完全失去了权势。

　　然而，鹤间并没有举起白旗。他将计就计利用新事业调查部这个窗口岗位，成立了一个电脑制图研究会以图进行反击。

　　总之，绰号叫“鬼鹤”的鹤间，是不会善罢甘休的。

　　“鹤间在项目上虽然失败了，但没有发现他的秘密弱点。秘密调查到现在还没有发现他利用职务搞违法或犯罪活动的迹象。白领阶层的犯罪，大多是集体行为，一调查一般都能发现形迹，但没有发现他的可疑之处。”

　　这是秘密侦查小组的报告。白领阶层的犯罪，很少是个人行为，绝大多数都是利用组织的漏洞和职务上的便利条件。

　　企业本身也有搞违法行为的，但那是为了公司的利益，那不是职工的错误。经营者和负责人的犯罪内容多种多样，如侵吞公司财产或用黑账积蓄秘密资金、用公司的钱供个人使用、侵吞回扣、挪用公司资金、泄漏企业秘密、私自进行个人交易等等。另外还有伪装破产或破产时隐匿公司财产等。

　　这些可以说是害群之马的犯罪。

　　虚假广告和存款、超额发行股票、重复股票、政治献金、偷税等，大多是公司的集体行为。

　　虚报账目、以公事接待的名义进行个人游览等，则是职位较低的白领的犯罪行为。

　　上述的犯罪行为，都是以公司为舞台，很少是一个人能够做到的。在这些犯罪行为中，被人发觉成为该犯罪人的把柄的，大概都是以各种手段侵吞公司财产，而且都是不正经经营及与有关人员相勾结。

　　犯罪的规模越大，手段越巧妙，涉及的人（共犯）越多。同时，被发觉的危险也越大，封住一两个人的嘴也不管用。

　　白领的犯罪，很少有杀人的。

　　“诸桥要是鹤间杀死的，一定是诸桥掌握了鹤间的致命秘密。这次事件，对凶手来说，即使将一个没有关系的人连累进去，也必须将他要杀的人杀死。现实情况是，杀害目标是洋美的可能性很小，所以鹤间是不能放过的最可疑的对象。要彻底跟踪鹤间。”

　　搜查指挥部的头头儿那须警部下了这样的命令。

　　6

　　诸桥朋子将丈夫拍摄猫形纸条的快照提供给了牛肠刑警。她说：

　　“也许没有任何关系，因为与猫有关，才引起了我的注意。”

　　“你丈夫拍这张照片，一定是引起了他的什么兴趣。”

　　“米琪儿的身上也粘着和这一样的纸条。”

　　朋子说着，将她作为纪念保存下来的纸条交给了对方。

　　“你丈夫将猫身上粘着的那种猫形纸条拍照下来了。”

　　牛肠在揣测着照片的意义说。

　　“可是，那是什么地方呀？”

　　牛肠想知道照片是在什么地方拍摄的。

　　“从照片上看不出是在什么地方拍摄的，于是我就把胶卷找出来了。那些照片我都带来了，从那些照片上判断，是原宿和青山那一带。我想相片是在那一带拍摄的。”