恶魔的圈内（全文在线阅读） > 联系暗号是猫
1
无量小路将米琪儿留下来了。
可以说，从将米琪儿送到动物管理中心的时候起，鹤间光子就放弃了对米琪儿的所有权。因此可以认为，现在的所有权属于无量小路了。
然而，因为鹤间光子老是不前来领取，无量小路还是将米琪儿给她送了去。但对方那种勉强接受的态度，使无量小路深感不安。
无量小路探询的结果，确信鹤间家想将米琪儿再次领回的理由，是前面列举的第④种理由，即“送到动物管理中心去不合适”。但是，这样做反而引起了管理中心和无量小路的更大怀疑。
无量小路将这种情况告诉了牛肠刑警。
“从你告诉我这种情况来看，是和案件有关系吧？”
牛肠的眼睛放射出兴奋的光芒。
“牛肠先生是怎样想的？”
“要是与案件有关系，就是关于诸桥死亡事件吧！”
“果然牛肠先生也这样想吗？”
“谁都会这样想的。那个叫鹤间的人，是诸桥的上司吧？”
“是的。是直属上司，据说派诸桥从事自由勤务的就是鹤间明人。”
“那么说来，在鹤间和诸桥的关系上，那只猫对鹤间不利吗……这到底是怎么回事呀？”
“那只猫差点和诸桥及宝井洋美一同在汽车里死掉。先假定鹤间是凶手来看看。”
“鹤间若是知道猫在诸桥的车里的话，当他发现猫没有死而且被他带到家里来了的时候，他一定会感到吃惊。”
“他也许觉得是一只猫妖。”
“鹤间若是凶手的话，猫没有死就是可以理解的。”
“怎么回事？”
“猫认识它的主人，当它就要被推进海里去的时候，从车里跑出来了。”
“于是就跑到凶手的车里来了？”
“凶手没有注意到猫，将诸桥的车推进海里之后就走开了。”
“鹤间的动机是什么呢？”
“这就要请牛先生去调查了。”
“也有必要调查鹤间和诸桥的关系以及鹤间和宝井洋美的关系吧！”
过去也调查过诸桥生前的人际关系，但没有重视诸桥和鹤间的关系。
至于鹤间和洋美的关系，根本不在调查范围之内。要是他们二人没有关系的话，洋美就是受了挂累。
“好啦，集中调查一下鹤间。”
牛肠来精神了。他根据无量小路的见解，在搜查会议上提出了建议。
虽然也有说“为一只猫调查一个人合适吗？”的消极意见，但支付昂贵的费用好不容易找回来的“高贵的猫”，拿来在饲养主和动物管理中心之间做“投球游戏”，怎么想也是不自然的。
鹤间明人是身居一流企业要职的人，轻易对其身边进行调查是不允许的。经过慎重检讨的结果，根据那须警部的意见，决定对鹤间的身边进行秘密调查。
2
“你遇到困难的时候，不管什么事情，你不必客气，找我谈好啦！”
鹤间明人对因突然失去丈夫而茫然自若的诸桥朋子表示哀悼之后，亲切地说道。
这不是单纯的礼节性谈话，此后鹤间也屡次表示厚意。诸桥的死虽然不是殉职，但发给了家属抚恤金和退职金，这也是鹤间从中说情的结果。
事件发生以后，警方听取了情况，办完了丧事。事情告一段落之后，鹤间显出若无其事的样子随便对朋子说道：
“可是，诸桥君怎么会和陪客女郎情死呢？”
“警方像是怀疑是一桩暗杀事件。”
“可是，诸桥君没有得罪过任何人导致别人杀害他的程度呀。这一点，夫人也很清楚吧！”
“好像有人认为他是吃了陪客女郎的挂累。”
“这么说来，我也有责任。诸桥君曾经要求过恢复正常工作，我对他说自由勤务这种工作，没有长远观点收不到效果，没有答应他的要求。”
“因为写的报告一点也不被采用，他很灰心失望。”
“他写的报告很好，有很多主意和点子马上就可以用。但是，我觉得诸桥君一定会有更大的收获。我不愿意使他的才能耗费在小的主意和点子上。为了促使他奋进，充分发挥他的本领，故意没有采用他的报告。但是，现在看来，我对他的期待也许给了他意想不到的压力。虽然现在道歉也没有用了，我还是表示衷心的歉意。”
“这不是部长先生的责任，是我丈夫太软弱了。”
在鹤间面前，朋子只好这样说。
“听说自杀的人在临死之前都在身边留下想死的迹象，你丈夫死前没有透露出准备自杀的言行或者写下遗言、便条之类的东西吗？”
“警察也问过这类的问题，但没有那种迹象。”
“夫人自己检查过丈夫的遗物吗？”
“检查过了，但没有发现那类的遗言。”
“你丈夫没有日记吗？”
“日记一类的东西，全是给公司写的报告。”
“报告我都看过了，里边完全没有要自杀的迹象。”
“我现在还不相信他已经死了，总觉得他会突然回来。”
“我理解夫人的心情，我也有同样的心情，他那精力旺盛的样子如在眼前。我们公司失去了一位贵重人才，诸桥君的空缺，暂时不找人顶替。
朋子觉得鹤间说的这些话有些虚假，因为诸桥自从对自由勤务抱有怀疑态度以后，曾经说过“自己被公司体面地从工作岗位上排挤出来了”这样的话。必不可少的人才当然不会被从工作岗位上排挤出去。难道这是为疏远感所苦恼的诸桥的被害妄想吗？
“结果，只是给公司添了麻烦，什么成绩也没做出来。”
朋子带点挖苦地说。
“哪里的话，诸桥君为公司做出了很大贡献。关于你丈夫的死因，要是发现了什么线索的话，叫我看看好吗？”
“一定和你联系。”
这次谈话以后，鹤间屡次打听后来的情况。像是感到对诸桥的死负有责任，给予遗孀朋子以关心。
3
诸桥朋子还挂念着她在丰海码头捡到的那只猫后来的情况。看它的毛色像是一只有来历的容易和人亲近的可爱的猫。
