如懿轻抚额头，目送忻妃离去。太阳穴突突地跳着，酸痛不已。她静了片刻，轻声道：“海兰，你也走吧。”
海兰坐在如懿身前的紫檀雕番莲卷叶绣墩上，慢条斯理地顺领子上吹落的米珠流苏，轻而坚决地摇了摇头：“臣妾本就无宠，不怕这些。”
如懿望着她，叹息道：“可是永琪…”
“永琪大了，皇上不会因为臣妾这个额娘无宠而不器重他，所以无论如何，臣妾都会陪着娘娘。”她顿了顿，眼底有泪光莹然，“就像从前一样。”
眼里有绵绵的感动，一波一波涌上心头。这么些年，从潜邸到宫中，唯有海兰，是未曾变过的，也唯有这份不变，才让人从森冷的壁垒里觅得一丝温暖。
海兰轻声道：“臣妾方才已经让容珮送了十二阿哥去养心殿里请安了。皇上可以不愿意见娘娘，但不能不见自己的亲身儿子。或许见了十二阿哥，皇上心里也能念及娘娘的好。说到底，皇上也是在意十三阿哥的缘故，所以才这般介怀。男人啊，心里究竟是自己的血脉子嗣最要紧。”
如懿轻轻摇首：“皇上素来疑心重，这个节骨眼上，何必…”她想再说，然而还是沉默了，只是盯着檐下冰柱闪烁的寒光，长叹道：“这个冬天，怎么这么长啊！”
永璂被容珮拉着手进了养心殿书房，恭恭敬敬请了个安，稚声稚气道：“皇阿玛万福，令娘娘万福。”
嬿婉着了一件家常的春色锦缠枝葡萄纹长衣，领口细细的风毛衬得她孕中的脸如皎洁的月盘。嬿婉云髻半绾，斜着一枝翠玉镂凤长簪，疏疏点着几朵琉璃珠花，正支着腰肢伏在案上翻着一本书卷。她见了永璂，顾不得肚腹已经微微隆起，欠身回礼道：“十二阿哥有礼。”
皇帝忙扶着嬿婉的手臂，眼中有关切之情流转轻溢，道：“你有这身子，朕叮嘱过你，不必那么拘礼。”说罢又含笑看着永璂：“来，起来。道皇阿玛这儿来。”
容珮看着永璂跑到皇帝身边，利索地爬到皇帝的腿上坐着，笑容满面道：“十二阿哥惦记着皇上，一直嚷嚷着要来看皇上。这不，奴婢拗不过阿哥，雪才停就送了阿哥过来。”
皇帝心疼地搓着永璂微冷的小手：“外头那么冷，仔细冻着。你额娘只有你这一个…”他下意识地停了嘴。
容珮机警道：“皇上说得是，所以皇后娘娘任谁也不放心，只许奴婢带着照看阿哥。皇上瞧瞧，阿哥是不是又长高了？”
皇帝搂着永璂看了又看，道：“是长高了。可是…仿佛也瘦了。”
永璂低下脸，一副快哭出来的表情：“皇阿玛不来看儿臣，儿臣也想小弟弟。”
嬿婉面上微微一动，旋即又是谦卑柔和的神色，含笑温柔道：“十二阿哥年幼，就深具孝悌之情，实在难得。说来也是可怜，十三阿哥本该是好好的和十二阿哥一块儿呢。田氏真是死不足惜。”
皇帝的脸色不由自主地沉了一沉，容珮听出嬿婉弦外之音，剜了她一眼，复又一脸恭顺地低着头，看着自己的脚尖。皇帝看着永璂道：“皇阿玛忙于朝政，不能常去看你。你若想皇阿玛，就常来养心殿。”
永璂一脸天真地仰起脸：“那额娘也想皇阿玛呢，她也能来看皇阿玛么？”
皇帝微微语塞，只是笑：“等皇阿玛闲了，就去看你额娘。”他唤过李玉，吩咐道：“天寒路滑，又刚停了雪，你和凌云彻一同送永璂回翊坤宫，仔细着些。”
永璂乖巧地跳下来，行了一礼：“儿臣告退。”他转头看见长几上兽耳羊脂花瓶里供着老大一束红梅，巴巴地望着皇帝道：“皇阿玛，儿臣想去御花园折梅花，额娘喜欢的。”
皇帝怔了怔，旋即笑道：“当然可以。李玉，你们好好护着去吧。”
永璂乖乖离去，嬿婉抚着腰肢，一脸爱怜欢喜：“十二阿哥有皇后娘娘调教，这般懂事会说话，真是难得。只盼臣妾的孩子出生，也能赶得上十二阿哥半分乖巧，臣妾就心满意足了。”她因为有孕而变得圆润的脸庞被领口雪白的风毛簇拥着，如十五饱满莹亮的月，散着格外柔和的朦胧的光。
皇帝嘴角的笑意淡了下来：“孩子天真，孺慕之思做不得假。”
嬿婉的笑意更柔，仿佛细细一弯弧线：“皇上说的是。臣妾只是感慨，也是心有余悸。臣妾不过几月也要生产，真怕宫里接生的嬷嬷中还有如田氏这般心狠手辣的…”她按着心口，仿佛不胜柔弱，“臣妾侍奉皇上多年，好不容易才怀上这个孩子，臣妾真是怕。”
皇帝的唇线有清冷的弧度，映着窗外的雪光，更添几分肃然之色：“你嘴上直，性子却软，不会有人这么害你的。”
嬿婉的叹息如悠悠的轻风旋转：“那日听晋贵人闲话，有前因便又后果。皇后娘娘一向把持后宫严厉，不顺己意的便一言不听。若是对下宽厚多恩些，田氏也不至于如此。”她觑着皇帝的神色，“晋贵人一向不喜皇后娘娘，嘴里自然没什么好话，臣妾只当是耳边风刮过了，也请皇上不要过于在意才好。”
皇帝也不作声，径自走回书桌前，牵过嬿婉的手：“来，永璂来之前你和朕说什么来着？你的声音真好听，朕喜欢听你说话。”
嬿婉柔柔道：“是。”她取过那卷书，依依念道：“诸花及诸叶香者，俱可蒸露。”她念了一句，忽而嫣然一笑，道：“那日臣妾嘴馋，恰好内务府的桂花清露没有了，臣妾便叫澜翠折了新鲜桂花用热水冲泡，以为虽比不得桂花清露，但总能得十之二三的清甜，结果便被皇上取笑了。”
皇帝笑吟吟道：“若以热水直接浇到香花上，只会坏了花朵的天然香气。也唯有你这般天真，想出这样的主意。”
嬿婉面上一红，十分忸怩：“臣妾不懂风雅之道，但幸好皇上懂得，臣妾用心揣摩，也总算明白了些许，所以按古方所言制了几款花露放在宫中，以备皇上随时品用。”她掰着手指道：“玫瑰花露柔肝和胃，百合花露滋阴清热，茉莉花露理气安神，碧桃花露养血润颜，梅花…”她沉吟片刻，自觉失言，终究没说下去，只是俏生生道，“皇上是不是觉得臣妾进益了。”
嬿婉如清水芙蓉般的面容在明亮的殿中被窗外雪光镀上了更加温婉的轮廓。有时候一个眼错，看到嬿婉，会让人想起年轻时的如懿的脸，只是完全不同于如懿的冰雪之姿。嬿婉的美，更凡俗而亲切，带着烟火气息，像开在庭院里一朵随手可以攀折的粉红蔷薇。
皇帝笑着揉一揉她的头发，眼神中尽是宠溺之情：“是了。你聪慧伶俐，没有什么学不会，也没有什么学不好的。”他转过脸问：“进保，今日备着什么点心？朕有些饿了。”
