夜的斯图城笼罩在一股诡谲的黑红色阴霾下，让人不自觉地心头发怵。
邦妮将身上薄薄的棉褥又裹紧了一些，连连咳嗽。她的丈夫罗尔急忙把几件衣服沾湿，拿去堵门窗的缝隙。
邦妮说：“没用的。如果这样就能隔绝毒霾，那些克林漆凭什么卖到二十万也阆币一桶？”
邦妮和罗尔夫妇来自一个名叫地球的美丽星球。2046年10月，地球人终于发现除了地球之外的第一颗人居星球，也就是也阆星球。
地球人满为患，国际联盟组织发起了移民也阆星球的倡议。世界各国的人们纷纷响应倡议，抢着搬到这个被描述成世外仙境的星球来。
邦妮和罗尔刚到的时候，也阆星球确实是一个美得像梦一样的地方。然而短短几年时间，一种名叫ST442的外星物质就迅速侵袭了也阆。ST442粒径小，面积大，活性强，而且能长时间悬浮于空气中。这种物质虽不具毒性，但是极易附带上各种可以通过空气传播的强烈致病性微生物，甚至能辅助细菌、病毒滋生蔓延。
更要命的是几个月前，也阆星球爆发了一场大型传染性疫病。感染这种疫病的人起初会咳嗽发冷，72小时内就会开始出现心肺功能衰竭的症状。致死率极高。
也阆星球的原住医学专家以及从地球过来的医学专家快速集结，很快就研究出控制病情的药物。但是药物昂贵，不是一般人能够支付得起的。因此即便已经出现控制疫病的药物，每天仍有大量贫苦的感染者凄惨死去。
虽然医学家很快研究出了控制疫病的药物，但是却一直对大量附生在ST442上的疫病病毒束手无策。
倒是一些科学家瞧准时机研发出了一种名叫克林漆的涂料，建筑物刷上这种涂料，能有效隔绝空气中99.87%的ST442。事关生命，凡是经济能力允许的人都纷纷抢购克林漆涂料刷房屋和门窗。
像邦妮和罗尔这种当初几乎倾家荡产才争取到移民也阆星球机会的穷人，只能在城市肮脏的毒霾中仰望那一栋栋纯黑的、只保障富人健康的建筑。
半夜，邦妮咳得更厉害了，身体像寒冰一样冷。
“八成是感染上疫病了！这可不能耽误。走，咱们马上去医院！”罗尔急忙抱着邦妮出门。
全副武装的医护人员将邦妮安置在隔离病房中。医生包裹在宇航服般严密的防护服中，头也不抬地对罗尔说：“报告出来了，你老婆证实感染疫病。住院费每天一万也阆币，需要打一个星期抗体，每天平均三百万也阆币。这些都需要提前交费，你先去办手续吧。”
罗尔蒙了。他哪来这么多钱？倾其所有也只不过勉强可以支付两天的住院费。
罗尔没有去求医生，因为他知道毫无用处。他失魂落魄地走在医院的走廊上，一个人影挡在了他的面前。
“先生，缺钱吧？”那人脸上浮出一种阴恻恻的笑意，让人感觉很不舒服。罗尔衣着朴素，愁眉苦脸地走在斯图城唯一一家可以医治疫病的医院里，明眼人一看就知道他经济上有问题。
“你谁啊？让开！”罗尔有些恼怒。他已经够烦了，这个莫名其妙的讨厌鬼偏偏在这个时候跑出来惹人厌。
“嘿嘿。”那人笑着说，“说不定以后你感谢我还来不及呢。”
罗尔愣了一下。那人递给罗尔一张名片。名片上写着：锡林沃斯实验室，地址：斯图城锡林沃斯大道100号纽邦大厦A座5905。
“想赚快钱就到这个地址来吧。”那人丢下一句就走了。
罗尔到收费处交了两天的住院费。收钱的女人白了他一眼，眼神中尽是不屑与鄙夷。余下的钱怎么办？罗尔的目光落到那张名片上。这似乎是他唯一的希望了。
纽邦大厦高达170米，整栋楼都用克林漆粉刷过了。锡林沃斯实验室位于这栋大厦的59层。敞开的银色金属门上刻着“锡林沃斯实验室”几个字。罗尔径直走了进去。实验室空落落的，装潢以白色为主，看起来冷冰冰的，没有一丝人气。妆容精致的前台小姐快速扫了罗尔一眼，说：“你是来参加实验项目的吧？”罗尔茫然应了一声。前台小姐说：“你真幸运，近日我们实验室刚接到几个报酬颇丰的项目委托。你看看吧，选好要参加的项目就填报名表。”前台小姐递过一沓资料。罗尔快速翻阅。他关注的只有两点：实验时长和实验报酬。就是这个了！罗尔的手因为激动而颤抖。实验时长：一星期，实验报酬：两千五百万也阆币。最让他觉得振奋激动的是旁边用括号括起的五个小字：报酬可预支。
“我要参加这个项目！”罗尔毫不犹豫地把那份资料抽了出来。
前台小姐意味深长地看了他一眼，说：“你确定？”
罗尔低头重新看了看资料中的项目风险提示栏，咬牙说：“我确定！”
办完手续之后，罗尔提出预支报酬。实验室马上把两千五百万转到他的银行账户上。他先去医院把剩余的医药费交清，然后把剩余的钱统统转到邦妮的卡里。
他站在隔离病房厚厚的玻璃墙外，看着熟睡的妻子，脸上盈满爱意。
一个星期之后，邦妮心情愉悦地站在医院门口。让她兴奋的不只是因为自己的身体已经康复了。