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在浙江横店，有一群被称为“横漂”的群演，他们的工作很辛苦，有时夏天穿着厚厚的戏服，有时需要在泥水里滚打，但他们的收入却很低。对大多数“横漂”来说，让他们坚持下去的理由，就是成为一个真正的知名演员的希望。
还有很多人，坚持不懈地写着自己的小说，几乎所有的业余时间都花在这上面，他们不断接到出版社一次又一次的退稿信息，而让他们坚持的，是希望有一天自己的作品成为畅销书，被放在书店显眼的位置。
《黑天鹅》的作者塔勒布把这样的职业称为“成功集中”的职业，“他们把大部分时间花在等待重大日子到来的那一天，而这一天，通常永远不会来”。
这样的坚持并不是一件容易的事情。人们习惯于从一系列稳定的、小而频繁的奖励中获得快乐，奖励不需要很大，只要频繁就行。我们的祖先每天出发去打猎或采集果实，他们需要当天或者几天内就得到成果，而不是等上几个月猎到一头大象，那样的话恐怕早就饿死了。
同样，如果我们一年赚了100万元，在之前的九年中一分钱也不赚（假如还不至于饿死），与在相同的时间里平均地获得相同的总收入，即十年内每年获得10万元的收入，带来的幸福感是不同的。实际上，你的幸福感更多地取决于正面情绪出现的次数，心理学家称之为“积极影响”，而不是某次正面情绪的强度。
也就是说，只要是好消息，它究竟有多好并不重要，想要过快乐的生活，你应该尽可能平均分配这些“积极影响”，大量的、小小的好消息，远比一个非常好的消息更令人感到幸福。
我们常说，一场胜利会带来另一场胜利。当我们经历一场胜利后，激素的分泌会加速身体的反应，视觉变得更敏锐，耐力也会增加，同时更具有无所畏惧的心态。然而失败也是如此，长期的失败会减少我们的激素分泌，我们的压力变得越来越大，直至破坏心脑血管，在一连串的失败后，我们不再相信自己有能力掌控自己的命运，这就会处于“习得性无助”状态，动物的表现为即使把笼子的门打开，它也不会逃走，而人则会自暴自弃、心灰意冷，坐在椅子上发呆。
当一件事情长期没有正面反馈时，这种长期的失落，还会损伤人们的大脑，侵蚀记忆力。海马体是掌管记忆的组织，也是大脑最敏感的部分，这一部分会吸收反复遭遇的打击造成的伤害，比如由于每天持续的、少量的不良情绪造成的长期压力。长期压力会对海马体造成损伤，发生不可逆转的萎缩。
因此，当你立志于这些“成功集中”的行业，有时需要自己为自己创造奖励，即便你每一天都在作为群演为生计奔波，但仍可以总结出今天较昨天的进步；当你埋头创作那些无人赏识的作品时，起码你要认可艺术和文学本身就能给你带来快乐。
人们总认为某些成功的榜样能带来力量，比如“王宝强曾经也做过群演”“《平凡的世界》也被退过稿”等等，但是成功向少数人集中的问题，不单使得大多数人无法得到奖励，而且它还造成了等级问题。当片场里那些明星颐指气使的时候，手捧盒饭的“横漂”们感到的或许不是激励，而是体面的丧失。
等待是如此艰难，那么我们该放弃这些为了希望而坚持的努力吗？
这个问题的答案并非简单的“是”或“不是”，它其实是一个筛选机制。通过这种艰苦条件，才能筛选出真正有信念的人。而人类历史的进程，往往与这些能够坚守、推迟获得满足感的人有关。如果只着眼于眼前，航海家又如何会耗费数年去远洋航行，物理学家又如何会耗费一生去寻找某个未知的粒子。1977年发射的“旅行者一号”卫星如今仍在茫茫太空中飞行，当它获得“大奖”传回太阳系以外的珍贵信号时，那些设计它的科学家大都不在世上了。这可能就是对人类的坚持与等候的最好诠释。
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