河边小草房里的老头(2)

　　他―直不太满意、早想辞退了的勤杂工白麻子，做了后勤组长，他由白麻子直接指挥。

　　副校长汪奇涵升为正校长，从此统辖油麻地中学。

　　听人说，汪奇涵是北京一所名牌大学毕业的，很有学问。学问大小，我―个初中生没有能力判断，我只知道，他常常用“毛体”给人家写字。油麻地小镇上的许多牌子和匾，都是他的手笔。那人不苟言笑，，总戴一副黑边眼镜，使人觉得深不可测。

　　说老实话，从―开始，我就喜欢只读过几年私塾的王儒安，而不太喜欢那个有学问的汪奇涵。

　　我们从王儒安老头的脸上没有看出一丝怨恨。他总是出现在我们的眼前：修剪树木花草，下池塘去把要钻进板泥的藕藤小心转向池塘中间，用铁丝把水码头的木板牢牢固定住，把驱赶麻雀的稻草人立到地里去……他像―个幽灵四处游荡，但只是在校园里游荡。他几乎无时不在，无处不在。那些树木，那些池塘，所有―切，仿佛是他身体的一部分，是他的无限延伸。那些树木仿佛是因为他的呼唤而漫上绿色，又仿佛是因为他的默许而让自己的叶子变成―片金黄。我亲眼看到―件在别人看来也许是不可能的事情：他在林子里种花，几只麻雀居然飞到他脚边来觅食，其中一只甚至战战兢兢地落到他的肩头。

　　这年开春以来，我们发现他的身体有点变形了：上身与下肢在腰间错位，倾斜到左侧。从教室到宿舍的那条百十米长的路上，两旁竖有十几盏颇具风味的罩子灯（当时还没有电通到这里，都是油灯），当时都由他去点去灭。夜里，当我们站在宿舍门口，见他从路那头走过来，将灯一盏一盏地熄灭时，我们看到，在昏黄的灯光映照下，―个弯曲如老树的影子，精灵般摇晃在空间里。

　　马水清得到消息，告诉我们：“王儒安老头得的是坐骨神经痛。”

　　几回，我在睡梦中听到了河那边传来疼痛的嘶喊声。

　　然而，这弯曲的身体，仍然在校园里不停地游荡着。

　　那天，我们走到河岸边的苗圃，只见老头侧卧在泥土上，在给那些梧桐插枝松土、培土。他因为疼痛而不能蹲着了。即使侧卧着，也还是疼痛。于是他在嘴里颤颤悠悠地哼唱着。他―身泥土。见了我们，用胳膊支撑丰收身体说：“这是最值钱的树。”

　　我们几个赶紧蹲下，帮着他一起松土、培土。

　　离开苗圃，在走往食堂的路上，马水清说：“王儒安老头是硬被冻坏的，那屋子四处漏风，白麻子却不给修补。”

　　“白麻子！”我吐了一口唾沫。

　　走到食堂时，我们看到了女会计施乔纨的三岁小儿子羊子。

　　他正在用一根芦苇够水沟里的一张香烟纸。我们便停下来逗他玩。不―会儿，白麻子从食堂走出来，在我们面前闪了―下，去水码头了。我们这里兴致勃勃地逗羊子玩时，刘汉林却站在那儿纹丝不动，目光呆呆地望着远去的白麻子的背影。

　　“你在看什么？”谢百三问刘汉林。

　　刘汉林不吭声。过了―会儿，他把我们几个拉到―边，小声地说出一句话来：“你们看出来了吗？施会计的儿子长得像白麻子！”

　　刘汉林的发现使我们大吃一惊，也使我们感到了一种压抑不住的兴奋。第二节

　　马水清用手指抬起羊子的下巴，我们便很仔细地审视羊子的小脸，想从他的脸上看出白麻子来。我、马水清和刘汉林觉得羊子还真有点像白麻子，但谢百三却说不像。刘汉林便与他争起来：“就是像！”

　　谢百三坚持认为：“不像，一点也不像！”

　　我回头看了一眼，只见白麻子正从河边走来，便对马水清他们说：“仔细看一看白麻子。”

　　我们装着闲得无聊的样子，到食堂门口的棚子下坐下了。

　　白麻子走过来，我们一起悄悄将目光转向他。平素，人看人，都是粗粗的，只留―个大概印象。因此白麻子到底长得什么样子，我们实际上谁也说不上来。只是在这―刻工夫，我们才真正地把他看清楚：大白胖子，皮肤白嫩得水豆腐似的，脑袋圆圆的，像只白面馒头，两颊还泛着红色，像微微施了些胭脂的女人的脸，那些麻子又小又浅又稀，并且和脸上的皮肤颜色差不多（不是那种黑桃麻子），一点也不难看；他走路的样子呈外八字，加上他给人的另一突出印象――白，便使人联想到一只大肥白鸭子。

　　白麻子觉察出我们在察看他――因为他脸上有小白麻子，对人看他便很敏感――颇有些不悦地说：“你们几个怎么在这儿呆着？”

　　我们便起身走出棚子。

　　马水清说：“走吧。”

　　但谢百三还是说：“我看羊子不像白麻子。”

　　这回，我、马水清、刘汉林三个人与他争执起来：‘像，太像了！“然后，我们骂谢百三”眼瞎了“。刘汉林还多补了一句：”眼瞎了，还有两个洞洞呢！“

　　谢百三用手背擦了擦额上的汗，不服气，躲到了棚子的柱子后面，想等白麻子出来时，再仔细看个究竟。

　　白麻子没有出来，倒从食堂隔壁会计室走出施乔纨来。

　　施乔纨长得极文静，那种苗条身材，是乡下看不到的。她总是穿得那么讲究，那么干净。她走路的样子，给我们所有人都留下了记亿。她一步一步地走，每走一步，仿佛都是经过认真掂量的――她要一步―步都走得好看。随着脚步的移动，她的腰肢也在轻轻地扭动。我们从来没有见她走过快步，也没有见她走过慢步，她永远走那样一个速度的步子。

　　施乔纨叫她的儿子：“羊子，别掉到水沟里！”

　　羊子歪过脑袋来，“白麻子呢？”

　　施乔纨在脸上摆出不高兴，“不准瞎叫！”

　　羊了看了我们一眼，“他们都叫他白麻子。”

　　施乔纨同样不高兴地看了我们一眼，走过来拉走了羊子。

　　白麻子挎了一只大篮子出来了，“羊子！”

　　羊子听到了叫唤声，马上跑向白麻子，仿佛一只独游的雏鸭听到了老鸭的叫唤。

　　白麻子说：“羊子，我到菜园去拔菜，你去吗？”

　　“去！”羊子说。

　　施乔纨回会计室去了。

　　我们便看着羊子和白麻子沿着田埂往菜园走。白麻子在前，羊子在后。我们突然觉得这是两只走路走得―样的白鸭子――一大一小两只白鸭子。谢百三说：“真像，羊子就差脸上有几颗白麻子了。”