千只鹤（第七章）(2)

    小姐觉得有点蹊跷似地望了望菊治。

    “为什么呢？如果没有师傅，就没有人给我们引见了嘛。”

    这着实是简单的抗议，不过也确是真实的。

    的确，如果没有近子，也许两人在这人世间就不会相见。

    菊治仿佛挨了迎面射过来的、像鞭子般的闪光抽打似的。

    于是，听起来小姐的语气像是同意这桩与菊治提亲的事。

    菊治有这种感觉。

    小姐那种似觉蹊跷的目光，也是促使菊治感觉到那种闪光的原因。

    但是，菊治直呼近子为栗本，小姐听起来会有什么感觉呢？尽管时间短暂，可是近子毕竟是菊治父亲的女人，这点，小姐是不是已经知道了呢？

    “在我的记忆里，栗本也留下了令人讨厌的地方。”

    菊治的声音有点颤抖。

    “我不愿意让她接触到我的命运问题。我简直难以相信，稻村小姐怎么会是她介绍的。”

    话刚说到这里，近子把自己的食案也端了出来。谈话中断了。

    “我也来作陪。”

    近子说罢跪坐下来，稍许弯着背，仿佛要镇定一下刚干完活的喘息，就势察看了小姐的神色。

    “只有一位客人，显得有点清静。不过，令尊定会高兴的吧。”

    小姐垂下眼帘，老实地说：“我，没有资格进令尊的茶室呀。”

    近子当作没听见这句话，只顾接着把自己想到的和盘托出，诸如菊治的父亲生前是如何使用这间茶室的等等。

    看样子近子断定这门亲事谈成了。

    临走时，近子在门口说：“菊治少爷也该回访稻村府上……下次就该商谈日子了。”

    小姐点了点头。像是要说些什么，却没有说出口，蓦地现出一副本能的羞怯姿态。

    菊治始料未及。他仿佛感到了小姐的体温。

    然而，菊治不由地像被里在一层阴暗而丑恶的帷幕里似的。

    即使到了今天，这层帷幕也没能打开。

    不仅是给他介绍稻村小姐的近子不纯洁，菊治自身体内也不干净。

    菊治不时胡思乱想：父亲用龌龊的牙齿咬住近子**上的那块痣……父亲的形象与自己也联系在一起了。

    小姐对近子并不介意，可是菊治对近子却耿耿于怀。菊治懦怯、优柔寡断，虽说不完全是由于这个缘故，但也是原因之一吧。

    菊治装出嫌恶近子的样子，让人看来他与稻村小姐提亲是近子强加于他的。再说，近子就是这样一个可以很方便地受人利用的女人。

    菊治觉得这点伪装可能已被小姐看穿，于是犹如当头挨了一棒。这时，菊治才发现这样一个自己，不禁愕然。

    用过膳后，近子站起身准备去泡茶的时候，菊治又说：“如果说栗本的命运就是操纵我们的，那么在对这种命运的看法上，稻村小姐与我相距很远。”

    这话里有某种辩解的味道。

    父亲辞世后，菊治不喜欢母亲一个人进入茶室。

    现在，菊治还是这样认为，如果双亲和自己独自一人在茶室里，都会各想各自的事。

    雨点敲打着树叶。

    在这音响中，传来的雨点敲打雨伞的声音越来越近。女佣在拉门外说：“太田女士来了。”

    “太田女士？是小姐吗？”

    “是夫人。好象有病，人很憔悴……”

    菊治顿时站起身来，却又伫立不动。

    “请夫人上哪间？”

    “请到这里就行。”

    “是。”

    太田遗孀连雨伞也没打就过来了。可能是将雨伞放在大门口吧。

    菊治以为她的脸被雨水濡湿，却原来是泪珠。

    因为从眼眶里不断地涌流到脸颊上，这才知道是眼泪。

    开始菊治太粗心，竟忽然以为是雨水。

    “啊！你怎么啦？”

    菊治呼喊似地说了一声，就迎了过去。

    夫人刚一落座在外廊上，双手就拄地了。

    眼看着就要瘫倒在菊治身上。

    门槛附近的走廊全被雨水打湿了。

    夫人依然热泪潸潸，菊治竟又以为是雨滴。

    夫人的视线没有离开过菊治，仿佛这样才能支撑住倒不下去。菊治也感到假如避开这视线，定会发生某种危险。

    夫人眼窝凹陷，布上了小皱纹，眼圈发黑。并且奇妙地成了病态性的双眼皮，那双噙着晶莹泪珠的眼睛，露出了苦闷地倾诉的神色，蕴涵着无可名状的柔情。

    “对不起，很想见你，实在是按捺不住了。”夫人和蔼可亲地说。

    她的姿影也是脉脉含情的。

    夫人憔悴不堪。假如她没有这份柔情，菊治仿佛就无法正视她。

    菊治为夫人的苦痛，心如刀绞。虽然他明知夫人的苦痛是因为自己的缘故，但是他却有一种错觉，在夫人这份柔情的影响下，自己的痛苦仿佛也和缓了下来。