学生杨兴旺曾因家庭原因和缺乏信心不愿上学。“我没来学校的那段时间，祥哥每次都要打电话和我聊很久。”杨兴旺说，祥哥的劝说让他打消了读书无用的念头，“不管压力多大，我都要努力考上理想的学校。”
在刘秀祥看来，教育的关键在于唤醒，“除了唤醒学生，还要唤醒社会的关注”。刘秀祥到各个地方演讲，用自己的事迹鼓励更多人追逐梦想。至今，他已经到各地演讲超过1100场。
“我最初想，能改变一两个人就足够了。但我后来想，我不可能只改变一两个人。我当班主任，一个班50个人，那我就有可能改变50个人。”他笑着说，“可能很多年后，我改变的人是500个、5000个甚至5万个。”
2018年，刘秀祥入选“中国好教师”。“当时很激动，但我只是一个代表，扎根一线和边远地区的老师太多了。”刘秀祥说，“我只是一个幸运者。”
“我很庆幸自己没有成为社会的包袱，而且有机会实现自己的价值。”刘秀祥说，苦难让他变得更加坚强和懂得担当。