驾驭进退是最高明的成事规则(3)

    春光虽好，但总有尽时。人生也是如此，每个人都会有坦途与困境，所谓“人无千日好，花无百日红”。在困境之时暂时隐退，不是懦弱的表现，而退却并非失败，相反是转为胜利的关键。?

    武则天年方十四，便已艳名远播，被唐太宗召入宫中，不久封为才人，又因性情柔媚无比，被唐太宗昵称为“媚娘”。当时宫中观测天象的大臣纷纷警告唐太宗，说唐王朝将遭“女祸”之乱，某女人将代李姓为唐朝皇帝。种种迹象表明此女人姓武，而且已入宫中。唐太宗为子孙后代着想，把姓武之人逐一检点，做了可靠的安置，但对于武媚娘，由于爱之刻骨，始终不忍加以处置。?

    唐太宗受方士蒙蔽，大服丹药，虽一时精神陡长，纵欲尽兴，但过不多久，便身形枯槁，行将就木了。武则天此时风华正茂，一旦太宗离世，便要老死深宫，所以她时时留心择靠新枝的机会。太子李治见武则天貌若天仙，仰羡异常。两人一拍即合，山盟海誓，只等唐太宗撒手，便可仿效比翼鸳鸯了。?

    当唐太宗自知将死时，还想着要确保子孙们的皇帝位置，要让颇有嫌疑的武则天跟随自己一同去见阎罗王。临死之前，他当着太子李治之面问武媚娘：“朕这次患病，一直医治无效，病情日日加重，眼看着是起不来了。你在朕身边已有不少时日，朕实在不忍心撇你而去。你不妨自己想一想，朕死之后，你该如何自处呢？”?

    武媚娘知道，此时只要能保住性命，就不怕将来没有出头之日。于是她赶紧跪下说：“委蒙圣上隆恩，本该以一死来报答。但圣躬未必即此一病不愈，所以妾才迟迟不敢就死。妾只愿现在就削发出家，吃斋拜佛，到尼姑庵去日日拜祝圣上长寿，聊以报效圣上的恩宠。”?

    唐太宗一听，连声说“好”，并命她即日出宫，“省得朕为你劳心了”。原来唐太宗要处死武媚娘，但心里多少有点不忍。现在武媚娘既然敢于抛却一切，脱离红尘，去当尼姑，那么对于子孙皇位而言，活着的武媚娘等于死了的武媚娘，也不可能有什么危害了。?

    一旁的太子李治有如遭晴空霹雳，借机溜出来，去了媚娘卧室。见媚娘正在检点什物，便对她呜咽道：“卿竟甘心撇下我了吗？”媚娘道：“主命难违，只好走了。”“了”字未毕，泪已如雨下，泣不成声了。太子道：“你何必自己说愿意去当尼姑呢？”武媚娘镇定了一下情绪，把自己的计策告诉了李治：“我要不主动说出去当尼姑，只有死路一条。留得青山在，不怕没柴烧。只要殿下登基之后，不忘旧情，那么我总会有出头之日……”?

    太子李治佩服武媚娘的才智，当即解下一个九龙玉佩，送给媚娘作为信物。太子登基不久，武媚娘果真再次进宫，之后成为中国历史上声名赫赫的一代女皇。?

    人生不会时时都一帆风顺，困境随时都有可能遇到。在困境面前，如果无法解脱，就应该舍弃既得的利益而保住自己的根本。这是明智者的聪明抉择，也是以退求进的处世之法。把利益抛出，损失虽然惨重，但不足以致命；既使损失了既得利益，但根本利益不会有所损害。俗话说，“留得青山在，不怕没柴烧”，只要保全根本，就不会是最坏的结果。?

    居功自傲无异于自取灭亡?

    对于许多聪明人来说，人生的最大害处不在外部，而在自己。一旦做出一番事业，就难免要居功自傲，而这样做的下场往往比无所作为的人更惨。?

    战国时代的弥子瑕以无与伦比的谦恭和知书达理著称，并因此得到了魏国国王的宠爱。?

    一天，弥子瑕的母亲生病，情急之下，他伪称大王给予了特许令，便乘着国王的马车回家探望母亲了。而当时魏国法律规定，不经国王同意，偷驾国王的马车就要被砍断双足。?

    魏王知道了此事，不但没有怪罪他，还说：“弥子瑕多么孝顺啊！为了母亲，他宁愿犯断足之罪。”?

    又有一天，国王和他在果园里漫步，弥子瑕摘下一颗桃子，吃到一半，竟然把剩下的桃子给魏王吃。魏王感叹道：“你的心中真的是时时都有我啊！自己先尝尝桃子的味道好不好，才给我吃！”?

    朝臣们看到国王如此宠爱弥子瑕，都对他嫉妒不已。他们纷纷传言弥子瑕依仗国王的宠爱而目空一切，为非作歹。国王在谗言中逐渐改变了对他的看法，重新审视弥子瑕以前的种种行为：“这家伙曾经假冒我的命令乘我的马车！甚至给我他吃剩下的桃子！”从此，国王不再宠爱弥子瑕了。?

    同样的行为在受宠时曾经令皇帝龙心大悦，现在却被视之为罪过。因此，千万不要以为自己的地位是理所当然、一成不变的，也千万不要被任何荣誉冲昏了头脑。?

    老子在《道德经》中指出：最完善的人所具备的上等德行，就像水一样。水的特点是能够滋润万物，使它们尽情生长，而又不与万物争功夺利，始终保持着平静。可以说水是最温柔、最善良的东西，它所具有的宽广胸怀和毫无所求、甘居人下的德操，是最接近大道本质的。这正是我们人类最应效法的德行。?

    在老子看来，水的行为方式也同样值得我们学习，当它流动遇到阻碍时，它会迂回百转继续前进，这就是曲则全，也是谦虚容忍的美德。而这种美德也与大道的柔软特性最为接近。我们人类应学习水的这种与世无争的宽容，学习水这种滋润万物而不图回报、功成而不倨傲的谦虚品德。而这也正是大道的德操。这与许多人在取得成就时，只知道夸耀自己的努力及运气是有显著不同的——而那样的人很容易为自己招致祸患。?

    隐藏自己的想法才能全身而退?

    别人想要的东西，要顺着他的想法给予他。自己想要的，却要想办法掩藏起来，不让人知道自己的想法，才好全身而退，古时的冯道就是典型的例子。?

    冯道在后晋石敬瑭手下担任宰相，因为石敬瑭为求得契丹出兵援助自己打败后唐，夺取天下，不仅割卢龙一道和雁门关以北地区为厚禄，而且自称臣、称儿。事定后，需要派一名重臣为礼仪使到契丹，为契丹主耶律德光和萧太后上尊号。?