想在他人面前显示自己的聪明时，应该以不使他人感到过分为标准，绝对不能锋芒毕露，让他人感到难堪或受到威胁，更不可“聪明反被聪明误”！
记得古人曾经说过：“过分聪明、过分强悍的大将反而是灭家亡国之人。”从交际中的语言角度来看，这也是待人处世中的成功箴言。
南宋时期的秦桧，可以说得上是一个奸诈的无耻之徒。一个下属为了讨好上司，送给秦桧一张名贵的地毯。秦桧把这张地毯往屋里一铺，不大不小，恰好合适。秦桧由此想到，这个人太精明了，他连我屋子的大小都已测出来了，还有什么事情能瞒得了他呢？惯于在背后算计人的秦桧，怎么可能容忍别人对自己的心思掌握得如此透彻呢？因此，有了这个想法后，那个“聪明”下属的命运也就可想而知了。就连秦桧这样的超级奸诈之人，尚且不愿意下属聪明过度，更不用说其他人了。
所以说，下属与上司打交道最忌讳的一点就是，下属在上司面前卖弄自己的聪明。虽然说任何一个上司都希望自己的下属既聪明能干又对自己绝对忠诚，但聪明的下属要注意：一定要把握好这个度，既不能愚笨木讷，更不可聪明过头。如果你以为千方百计显示自己的才华，便能够博得上司的好感，那就大错特错了。因为你适当地显示自己的能干，一点错也没有，岂不知任何事如果做过了头，往往会走到其反面。如果你“聪明”过度，上司就会觉得在你面前什么事都瞒不住，就会疏远你。试想一下，世上之人哪个没点个人隐私？别说高高在上的上司了，就是普通人又有谁愿意把自己的内心世界让别人完全看透，没有一点遮掩？
一般的人都会有过这样的体验：刀刃钝的刀子再怎么用力也切不下去，这是无法改变的事实；而刀刃锋利的刀子虽然很好切，但一不小心反而容易切伤自己，非得小心不可。
推此及彼，在待人处事中最好也不要锋芒毕露，以免祸起萧墙，惹火烧身。例如，你对公司的内情十分了解，当那些弄不清楚真相的人在谈论这件事的时候，其中有些人是想借机探听消息的，而你却毫无戒心，把自己所知道的内情一五一十地全说了出去。结果，本来对这件事并不十分了解的人，反而从你嘴里得到了情报。如果你恰好碰到的是别有用心的人，他再跑到上司面前去搬弄是非，让上司以为是你在随便散播小道消息，结果本来是对自己很有利的情报，反而成为自己的绊脚石，这可真是得不偿失。
看到这里，你肯定会说：“这个道理不用说，我早就知道了！”但是，你是否真的能时时刻刻地记住这个原则，并且随时谨记在心呢？恐怕不尽然。
比如通常情况下，每个公司都会有能力高与能力一般的人，而主管总是喜欢把工作交代给能力比较高的人，认为能力高的人一定能够不负所托地完成任务。但是，这一类人却多半容易骄傲自满，一有了骄矜之心就容易锋芒毕露，锋芒太露的人反而容易遭人嫉妒。所以，在待人处世中，聪明的人一定懂得明哲保身之道，不随便展现自己全部的实力，让人了解自己有多少战斗力。
那么，你是否感到自己在某方面的才华锋芒毕露？别忘了宝刀不可随便出鞘的道理。因为在决斗一开始的时候，你就先亮出自己的传家宝刀，让对方一眼就看穿了你的宝刀，这一场决斗你就输定了。这时，宝刀一定要在最后关头方可出鞘，这样你才有反败为胜的机会。任何时候都不可让对方从一开始就追着你打，到最后你只能弃城投降一条路。对方越是不知道你的实力，越是不敢掉以轻心。